長孫慈自然聽得出蕭皇後這句話中的幾分歡喜之意，心下也是暗鬆了口氣，向前膝行兩步，到了燈下，抬起臉。
蕭皇後燈下看著長孫慈，越看，越美；越美，越生出一絲憐愛之心。於是忍不住地，就伸出指尖，輕輕撫上了長孫慈的側頰：“秀頤柔頰，明眸皓齒，雪膚朱唇……本宮倒是真沒見過比你更標致的人物了——也難怪玉淑那孩子見著誰都不怯，偏偏對你百般提防的。”
長孫慈沒料到蕭皇後將話說得這般直白，一呆之下，剛要開口，又被蕭皇後擺手打斷：“無妨，這裏沒有外人，本宮也隻是想跟你說幾句掏心的話而已——
本宮或者勸不得皇帝從正，但在這後宮之中，還算是本宮做得主，說得話兒。”
一句話不輕不重，卻點破了長孫慈的心思，她立刻低頭跪坐，盯著自己的指尖不多言語。而耳邊，蕭皇後依舊不鹹不淡地說著：“本宮知道，你心裏忌諱什麼；本宮也知道，你心中想要什麼。可是孩子，本宮實在是很喜歡你，不希望看著你也走上本宮一樣的老路，所以……”
長孫慈從這話中聽出些深意來，不由心中一跳，抬頭看著蕭皇後。
此時，蕭皇後也正看向她。燭光映在她的臉上，陰影將她的雙眼籠在了一片黑暗中：“孩子啊，有句話你需得謹記——這世上人人皆苦，生為女子更是多了幾分苦。但這都比不起你位高權重之苦……位高者，不能從心所欲；權重者，往往受盡桎梏。你要想逃，那便得盡快地逃。否則就隻能認命聽天，走入這一道。”
長孫慈抿嘴：“小女謝娘娘憐愛。但小女有一事不明……”
“你是想問，既然本宮有心讓你脫離此苦，又為何要聽那王德的話，給你添了這麼多麻煩，對嗎？”
蕭皇後一笑，看著長孫慈點點頭，這才俯下腰，伸出纖纖指尖，扶著長孫慈的側頰，讓她看著自己的雙眼：“孩子，人心向來如此，但凡什麼好事，你太容易得了，是要遭人嫉的。而嫉妒，是會毀掉你的願望的。要想杜絕這種情況，隻有兩條路可以選。”
長孫慈深深地看進那雙眸子中，不由自主問：“敢問娘娘，是哪兩條路？”
“一是，你為這件事，吃了多少苦，受了多少罪……頂好，你為了這件事吃的苦，是這件事的好處怎麼也抵不淨的。吃了十分苦，得了一分好，那些見不得你好的人自然同情你，可憐你，甚至還生怕你不夠好，要添一些給你。”蕭皇後慢慢地，一字一字地說，仔細地看著長孫慈的表情。
長孫慈聽到第一句時，便是不悅，聽到後來，更是一肚子惡心欲嘔。但好歹說這些的是蕭皇後，在她看來，這位皇後對自己非但沒有惡意，反而很有幾絲憐寵之感。於是便也毫不畏懼直言道：“皇後娘娘果然通達人情，但恕小女不能做此行事。”
“為什麼？”似是意料之中地，蕭皇後笑問。
長孫慈抬眼，深深地看進蕭皇後眼裏：“這樣的行徑，其實就是在求人憐憫。若是真的生而甚苦，這般行事倒也罷了。可若為了私心而這般行事……未免下作。”