番外（下）
秋。
——芹菜，我們去白雲山看紅葉吧？昨天葛化明他們去了說很漂亮呢！
——不行，明天寺裏麵的師父們要來家裏給荻兒送護身符。
……
——我扇子上麵的穗子散了，芹菜你幫我另做一個吧？
——叫小五子出去給你買一個，我在給荻兒做披風，天氣涼了。
……
——芹菜晚上回房睡好不好，我一個人害怕啊。
——不好，荻兒今天有點發熱，晚上我和娘一起照顧他。
……
——荻兒荻兒，為什麼總是他啊？我才是你相公好不好？
——你多大啦？荻兒也是你弟弟，你懂事一點行不行？
……
當熊荻從一個皺巴巴的小肉團長成粉雕玉琢的可愛嬰兒之後，熊葦發現她在家裏的地位就像白雲山的瀑布一樣飛流直下。不但奶奶不再像以前那樣事事圍著她轉，連芹菜都顧不上她了。每天從鋪子裏回來，除了在飯桌上，幾乎都見不到她的麵，更別說像從前那樣一天到晚膩在一起了。
想起新婚那會兒，那是如膠似漆啊，可現在，唉！到底成了沒人要的孩子。每天在家裏蔫不啦嘰的出入，覺得自己真是可有可無的人。
既然家裏沒意思，不如出去找點樂子好了！
早飯時間，一家人到齊，圍桌吃飯。熊荻被奶媽抱了去，在一旁哄著。
熊葦裝模作樣的吃著早飯，眼珠子卻在鬼鬼祟祟的看了這個又看那個。覺得時機成熟，試探著開口，
——爹。
熊遠壽正咬一個卷子，聽見叫他，抬起眼來，
——嗯？
——我……我跟你說個事……
——什麼事？
——我想從鋪子裏拿些錢。
——拿吧。
——多拿點行麼？
——行啊，跟盧掌櫃說一聲。
熊遠壽神色平靜，父女間的對話似乎並沒有什麼異常。老太太也並沒有在意，隨口問了一句，
——阿葦你又要買什麼稀奇古怪的玩意兒啊？
熊葦舔了舔嘴唇，有點猶豫的囁嚅道，
——我……我想去給水心月贖身……
正把一勺粥往嘴裏送的群粲停住了動作，看了熊葦一眼，放下勺子，沒有作聲。
熊老婦人的眉頭皺了起來。水心月這個人底細她清楚得很，當初熊葦剛認識那個人的時候她就派熊安去詳細打聽過了。雖然墮入風塵，這個頗有些才華的女子倒並非惡人，也就睜眼閉眼，不去管孫兒和她胡鬧。可是，真要是為一個青樓女子贖身，可就並非輕易混過去的事情。
熊遠壽看看說也沒說話，熊葦又在埋頭吃粥，少不得開口，
——怎麼要你替她贖身呢？
熊葦似乎挺為難，有點做賊心虛的偷偷瞄了瞄群粲，看見她並沒有什麼異常，這才大著膽子回答，
——有個關外的胡人看中了她，要給她贖身帶去關外。水心月不想跟他去，可是老鴇的價錢開得高，我……我才想……
——你幫她贖身，那以後怎麼安置啊？她一個弱女子，到哪裏都容易被人欺負。
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——先住咱家啊！
熊葦這次回答的理直氣壯，
——咱家絕對不會有人欺負她的！
熊老爺一愣，心知這個呆孩子大概還沒有意識到問題的嚴重性。住到家裏來？那不就成了買個二房回來？別人還好說，群粲恐怕不能輕饒了她吧？