《趕屍》BY：北川秀宏(千夜)
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認識他的時候，我獨自從事這個營生已經四五年了。
如果不是走投無路，沒人願意做這個行當吧？
那場戰爭之後，先是三年大旱，再是三年大澇，接著便是瘟疫橫行。鄉親接二連三過世，偏偏我這個爹娘早逝的孤兒命大活了下來。三嬸把我托給師傅，她說雖然這行當邪門，但好歹能掙錢填飽肚子，不至於餓死。我點點頭，因為我知道三嬸是為我好，在最困難的時候她還一直救濟我。
“我可沒說一定會收下他。”精瘦的老人留著山羊胡子，他的聲音又細又尖，尾音還不自覺地拔高，聽起來讓人渾身不自在，“過不了三關說啥也是白搭。不過……”
他走過來抬起我的下巴，又拍拍我的背。我這才發現他雖然瘦，但是力氣很大，個子也很高。
“夠高，夠壯，夠醜……這基本的條件還是合適的。明日午時，來後山的空地，過時不候。”
“快，大武，快謝謝師傅。”三嬸推了我一下。
“別！別急著叫師傅。等他過了三關、正式拜師後再叫我師傅。”老人拿起放在地上的銅鑼走了，等他的身影消失在黑夜中，三嬸才拉著我的手讓我坐下。
“大武……”她過了一下才說，“我知道這不是什麼好行當，但是總比餓死的好吧？”
“嬸，你別說了，我知道。”
“唉……”她低下頭，擦了一下眼淚，“那你早點回去休息吧。不知道明天的過三關是什麼。”
我點點頭。想到明天正午的過三關，我心裏也是七上八下沒個譜。
第二天午時不到我就去了後山，午時三刻老人才晃悠悠走來。
他穿著青布長衫，腳上一雙草鞋，腰間係了一根黑色腰帶，頭上戴了一頂青布帽，還挑著一個擔子。
“守時，不錯。小夥子，你過來。”
我走出樹蔭。毒辣辣的太陽直射頭頂，不一會兒就是一身汗。
“你知道東南西北嗎？”
我點點頭：“您過來的地方是北麵，我站的這邊是南麵。左邊是西麵，右邊是東麵。”
“嗯……”老人拖長聲音，“你現在抬頭看著太陽，然後旋轉，直到我叫你停下來。”
雖然不明白這到底是怎麼回事，我還是抬起頭。明晃晃的太陽照的人睜不開眼睛，我半眯著眼睛按照他說的轉圈。
一、二、三……頭好暈，腳快站不穩了。這時他突然叫停，我停下腳步，眼冒金星。
“現在告訴我，哪邊是東，哪邊是南，哪邊是西，哪邊是北？”
我扶著眩暈的頭看了他一眼。不知什麼時候他已經換了一個方向。我穩了一下`身體，緩緩回答：“您站的地方是西麵，我身後是東麵。我的左手是北麵，右手是南麵。”
“嗯……”他拖長聲音，“好，第一關通過。如果這時候你分不清東南西北，那晚上你也辨不出方向。現在你去林子裏找九個畫了符的石頭，然後裝在擔子裏挑回來。”
“是。”
我挑著膽子走進林子，很快就找到四個用朱砂畫了符的石頭。不過這幾個石頭的分量都不輕，我隻好把裝了石頭的擔子放在一旁，繼續去尋找。
石頭有大有小，畫符的位置也不一樣。大概一炷香時間，我找到八個石頭，還剩最後一個。我休息一下，仔細回想剛才找過地方是不是還有什麼遺漏。終於我在草叢裏找到第九個——蠶豆大小的石頭上用極細的筆畫了一道符。