身上縱橫交錯的鮮紅痕跡。剮刑，是將人曳於竹槎之上，肉盡至骨，然後杖殺。縱然鬼魂之身殺之不死，不過剔肉削骨也是剜心之痛。
仔細回想，似乎三百年前確實有這麼件事。高堂之下的人黑發白衣，滿臉血汙，承受著足以令人瘋狂的疼痛。真是，盜那些記載做什麼？過去的早已過去，連性命都已不在，往事中的些微蛛絲馬跡又能證明什麼？
高坐於冥府深處的冥主總是無法理解那些執念，十年，百年，千年，日複一日，被拘押而來的亡靈們往往一臉憤恨不甘：“大人，我冤枉……我不甘願……”或為名，或為利，或為情。無愛無欲的冥府之主靜靜地聽著，心中一片空空蕩蕩。佛祖說：“那就親自下凡去經曆一遭吧。”歸來時，自己卻再也不記得在塵世中做了什麼，隻是覺得遺失了一件東西，使他麵對冤靈們的哭訴時再也不能保持漠然。
“那些記載呢？追回來了？”
“屬下辦事不力，始終未能找到。”
“知道了，去吧。”
是誰取走了刑天？豔鬼為何會同一個平凡書生同住？還有，豔鬼精心製作的人像又是誰？無解的問題一個接一個，居然牽扯上三百年前那段連他執掌人間生死的冥主都不知曉的過往。熹微的晨光裏，空華若有所思。桑陌，你我之間會是什麼關係？
南風去了城南的學館，家裏剩下各懷心思的兩人。一日，相安無事。傍晚，苦讀了一天的書生在桌前忙碌地張羅飯菜，桑陌不經意地靠到空華身邊：“我想邀殿下一同夜遊，不知殿下是否賞臉？”
居然是張親熱有加的笑臉，半點不見前幾日的厭惡憤恨。空華盯著他看了半晌：“好。”他又想打什麼主意？
夜半，天上掛了一彎弦月。桑陌一言不發地在前頭領路，空華跟著他躍過城牆，又穿過城郊的樹林，來到一片荒野之中。桑陌伸手向前一指，道：“到了。”衣袖在夜風裏飄飛。
空華上前一步走到他身畔，空無一人的荒野中悠悠飄來一點紅燈。然後，一盞又一盞，紅燈接連點起，轉瞬間，眼前燈火閃爍，浩如星海。燈下漸漸浮現出了人的影子，黑黑的，三三兩兩擠作一堆。有叫賣聲入耳，男女老少的影子越顯清晰。荒涼偏僻的野外瞬間變作熙熙攘攘的街市。
“鬼市？”從前在冥府中曾聽說過，人間百鬼夜行，每月月初集結成市，往來交易，各取所需，如同真正的人間集市般熱鬧。
桑陌自他答應同行起就又換上了一副冷麵孔，隻是略一點頭，舉步走進了燈影中。空華不以為意，跟著他穿行在鬼眾之間。誰料想，剛跨入鬼市中，迎麵而來一個紅衣女童，指著空華“哇──”地一聲大哭起來。周圍人群紛紛側目。
“你的臉，他們都認得的。”桑陌回頭指著空華道。這下，臉上不單有冷漠，連不耐都露了出來。
放眼一看，周圍已經有人尖叫著拔腿就跑。空華心道，果然，那張好看的笑臉是裝出來的。略微一想，撕下一片衣擺蒙住眼睛和大半邊臉：“這樣如何？”
桑陌哼了一聲，走出幾步卻不見身後有人跟來。回身一看，空華卻還站在原地。
“我看不見。”他伸出手，嘴角邊掛著一絲狡詐的笑意。紅光下，墨色的衣衫和漆黑的發一起發揚。
本來就不想帶他來，可是沒有他又辦不了事，更何況，這時候再扔下他，先前的笑臉也白裝了。桑陌咬咬牙，一把揪住空華的衣袖：“跟著我。”
身後的人“嗬嗬”地笑，順勢握住了他的手腕。貼上來的手掌心是涼的，桑陌怔了一下，拉著空華大步向前走。
身邊是此起彼伏的叫賣聲，空華任由桑陌帶著在人流裏穿梭：“你偷楚氏的國史幹什麼？”不是逼問，有些閑聊天的意思。
可惜有人並不領情：“看看。”
“看完了呢？”
“燒了。”
大概是因為彼此看不到對方，斷斷續續的談話一路進行了下來。
指腹摩挲著掌中滑膩的肌膚，空華問：“那個人像是誰？”
下一瞬，手掌被狠狠地甩脫。桑陌忽然停住了腳步：“不關你的事。”
“既然不關我的事，你又找我幹什麼？”接話的是一個粗啞的聲音。
“找你要兩樣東西。”
粗啞的聲音沒有答話，大概是被桑陌瞪了。空華暗自揣測。
接著，一陣難聽的笑聲，隻聽那人道：“我這兒的東西，現在你一樣都換不起。”
“我說了，是要，不是換。”桑陌的語氣一如既往地帶著輕鄙。
蒙著眼睛的衣料被拉開，空華看到自己麵前站著個矮胖的老者。頭上稀疏幾根白發，一雙眼眸都藏在了細小的眼縫裏，鼻頭卻碩大，一眼望去分外顯眼。
桑陌兩手抱胸，道：“張太醫，這位故人您總不會忘吧？”
“晉王千歲！”老頭先是一臉驚訝，瞬即神色恭敬得甚至能看到他一身肥肉都在輕顫，“啊，不，應該是冥主殿下。”
立刻有兩隻小瓷瓶送到了桑陌麵前。
“這是最近新製的藥膏，比上次那種更好些，用完這兩瓶你身上的剮痕就應該能消褪了。不是很久沒這樣了嗎？什麼人能把你逼到絕……境……”張太醫飛快地看了一眼桑陌身邊的空華，機敏地止住話題。又從袖中取出一隻小盒，“這是你上次要的定魂珠。時間太緊，我才弄到兩顆，剩下一顆你自己再想辦法吧。”