如今，那個少年已經長成了成熟英俊的男人，褪去了滿身的青澀，情緒盡斂，猶如寶劍收在鞘中。但願他已變得足夠強大，強大到能夠抵擋將來所有的明槍暗箭，承受生命中所有的痛。那麼娘娘在九泉之下，也可以安心了。
若澄退到屋前，看見周蘭茵站在那裏，向她行禮之後離開。
香玲湊到周蘭茵身邊：“夫人，她怎麼來了？難道是向王爺告狀的？”
周蘭茵也十分疑惑，可眼下沒工夫深想，隻等李懷恩出來傳喚她。
西次間裏頭，李懷恩跪在朱翊深麵前，苦著臉，小聲說道：“王爺，是小的自作主張送了幾匹布到西院，沒想到蘭夫人會親自過來。蘭夫人這幾年裏裏外外地操持，沒有功勞也有苦勞。沈姑娘那邊得了點心，而她什麼都沒有，實在說不過去。小的若做得不對，王爺盡管打板子就是了。”
說完，挺直了脊背，一副要英勇就義的模樣。
“去叫她進來。你的板子先留著。”朱翊深將書丟過去，李懷恩機靈地躲開了。
“謝王爺開恩！”
隨後，周蘭茵進了西次間，麵帶嬌羞地說道：“妾特來謝謝王爺賞的布，妾很喜歡。”
朱翊深的語氣平淡：“回來路上隨手挑了幾匹，你喜歡就好。”
周蘭茵刻意忽視他口氣間的疏離，欲上前說話，李懷恩已經搬了杌子過來，放在離暖炕幾步遠的地方，熱情地請她坐。
她隻能順勢坐下來。
朱翊深沒有話說，周蘭茵便將王府三年來的事情像流水賬一樣稟報。聽那架勢，要說上三天三夜。
朱翊深正欲開口打斷，李懷恩手裏拿著一個東西進來，呈給周蘭茵：“門房送過來的，說是平國公府的請帖。”
周蘭茵沒想到門房的那些人這麼沒有眼力見，居然將東西送到留園來，立刻起身收下。
“平國公夫人為何與你有往來？”朱翊深在旁問道。
平國公是世襲的勳爵，祖上隨太/祖皇帝打江山，立下赫赫戰功。這一任平國公徐鄺兼任五軍都督府的前軍都督，身居顯位。平國公府還出了個徐寧妃，生了端和帝的皇長子朱正熙，也就是日後的永明皇帝。
這樣人家的主母，身份高貴，怎麼會跟一個王府的妾室往來？他不記得周蘭茵跟平國公府有什麼私交。
周蘭茵似乎看出朱翊深的疑惑，連忙解釋道：“平國公夫人前陣子在琉璃廠買了一副馬遠的山水圖，懷疑是贗品，便讓妾幫忙看了看。”
蕭祐側頭看他：“你如何知道？”
郭茂嗬著手，看了看四處，湊到蕭祐的耳邊，壓低聲音道：“這件事，其實應該謝謝晉王。”
蕭祐不解，郭茂繼續說道：“我爹跟人喝酒的時候聽到的。那貓是晉王從商幫的朋友那兒弄的，據說也是貼木耳帶回來的，舉國找不到第二隻。晉王偷偷叫人轉交給溫總兵，還讓那人不要提他的姓名。不過那人還是跟溫總兵招了。你說我倆是不是得謝謝晉王？”
蕭祐看著火盆裏熊熊燃燒的火焰沒有說話。與其說是晉王救了他們，倒不如說晉王接機親近了溫嘉和溫昭妃。先前就聽說晉王在皇上麵前舉薦了溫嘉，隻是皇上沒有用。溫嘉這人雖然很多手段不上路子，恩怨倒是分得清。加上獻貓一事，應該對晉王會很有好感。