那幾個姑娘聽說她在宮裏呆過，頓時有了興致，拉若澄到旁邊坐下。婆子見此情景，就躬身退出去了。
“你在宮裏的時候，有沒有見過皇長子殿下？”一個姑娘問道。
朱正熙還沒有正式封王，所以都稱他為皇長子。
“他長得好看嗎？”
“是不是功課特別好？”
這些都是王府的庶女，平日也沒機會進宮，所以都沒見過朱正熙，對他十分好奇。若澄搖了搖頭：“我在宮裏的時候，皇上還在封地，皇長子也在封地，所以我沒見過他。”
她們聽了若澄的話，頓時覺得沒趣，一哄而散，自顧自地玩去了。
若澄被她們晾在一旁不管，直到有個丫鬟進來說了句什麼，那幾個小姐就爭先恐後地跑出去，花廳裏一下子安靜了。
若澄不知道發生了什麼事，素雲走進來說道：“姑娘，聽說是皇長子到了平國公的府上，所以府裏的人都去前麵迎接了。”
若澄本就是客人，又是女眷，倒不用去湊這個熱鬧。她對皇長子沒什麼興趣，隻是在花廳裏幹坐著也無趣，就想出去透透氣。這平國公府的花園修得十分不錯，百步一景，綠映鶯啼。她也不敢四處亂跑，就在附近廊下走一走。
碧雲道：“真是巧了，怎麼我們來平國公府，皇長子也來了？現在走也不是，留也不是。要不還是去北院那邊找蘭夫人她們吧？”
“我們在人家府上，還是不要亂走。皇長子叫平國公一聲舅舅，上門也不是稀奇事。不過姑娘，平國公夫人怎麼讓你來這裏？”素雲問道。
“她想讓我跟平國公府的幾個小姐交朋友，不過她們顯然對皇長子更有興趣。”若澄苦笑道。
這時，不知從哪兒來了一隻虎皮貓兒，慢悠悠走到花叢旁邊臥下來，翻著肚皮曬太陽。若澄被它的憨態逗笑，走過去握著它的爪子和它玩兒。那貓兒仰頭看她，目光慵懶，一副很傲慢的樣子。
這隻貓挺有脾氣，不愧是平國公府養出來的。若澄很喜歡小動物，不過宸妃似乎怕貓和狗，所以她也沒有養。
若澄跟它玩了一會兒，它不是很想理人，隻想專心曬太陽。若澄也不打擾它，正要走開，忽然聽到一陣急促的腳步聲。她側頭看去，一個錦衣少年停在她麵前。少年生得濃眉大眼，麵如冠玉，似三月的杏花拂麵，絕頂出眾的相貌。他看見若澄時明顯愣了一下。
“什麼人！”素雲上前，把若澄護在身後。
少年剛想開口解釋，聽到身後有人追來了，對她們做了個噤聲的動作，匆匆跑到假山後麵躲了起來。
幾個人追過來，看到若澄，以為她是王府裏的小姐，便問道：“姑娘，可有看見一位少年從這裏經過？”
素雲和碧雲一驚，聽這人說話的聲音，分明就是個太監。若澄搖頭道：“沒看見。”這京城裏麵能用太監為奴的，除了親王便是紫禁城裏的貴人了。而且也隻有太監才敢跑到平國公府的內院裏來。
那人道了聲謝，又領著人急匆匆地四處去找了。等他們走遠，少年才從假山後麵走出來，站到若澄麵前：“小丫頭，多謝了。隻是，我好像……在哪裏見過你？”
若澄已經猜到他的身份，不欲與他多做糾纏，行了禮要離開。少年健步攔在她麵前：“你是這平國公府上的小姐？不說清楚不準走。”
“我隻是來府上做客的。”若澄無奈道，正想著怎麼脫身，剛才那些人又去而複返，好像發現了少年。
少年哀歎一聲，轉身又跑了，那群人追他而去。
素雲和碧雲麵麵相覷，若澄看到地上留有一串紫色的琉璃珠子，掛著紅色流蘇墜子，猜測是少年之物。
她俯身撿起來，目光定了定，有段記憶慢慢浮現出來。
幾年前的正月，若澄像往常一樣，在文華殿外偷偷聽講。因為正月諸藩王都會攜長子進京朝賀，有些還在學齡的藩王之子，便會一並到文華殿聽講，所以這幾日人滿為患。開始上課以後，裏麵發生了口角，有人被翰林侍講勒令站到外麵。這些翰林侍講，頭頂天恩，也不敢嬌縱這群天潢貴胄。畢竟名義上他們是老師，有管教之責。
隻是被罰站的那個人恰好與躲在窗台下的若澄打了個照麵。
陽光落在那人的眉梢眼角，如朗月清風一般美好。那人趁翰林侍講不注意，偷偷溜到窗台下麵，小聲道：“小太監，你躲在這裏偷聽裏麵講課嗎？被我抓到了！我肚子餓，你幫我找點吃的，我就不告發你。”