“還不快過來幫忙？”朱翊深抬頭說道。李懷恩連忙應是，上前幫著把若澄扶到了暖炕上。朱翊深取了自己的貂鼠皮披風蓋在她身上，看著她通紅的臉蛋，對李懷恩說：“這丫頭喝了酒，叫素雲和碧雲來守著。等她醒了，記得喂一碗醒酒湯。我去內室睡一會兒，沒事不必叫我。”說完，就轉身出去了。
李懷恩心裏納罕，王爺怎麼像逃走似的。還有，王爺剛才臉上的是笑意？從皇陵回來這麼多天，還沒見他笑過呢。李懷恩又看了看暖炕上睡得正香的沈若澄，摸著下巴，若有所思。
周蘭茵住的西院是府中除了留園和主母住的北院以外，日照最好的地方。她在花園裏頭養了幾盆名貴的蘭花，每天都要悉心看護，不假借他人之手。香玲手裏提著水桶，周蘭茵用水瓢舀了水，一點點地往下灑。寒冬臘月，井水很涼，她卻似沒發覺一樣，兀自想著心事。
香玲勸道：“夫人別憂心，興許隻是王爺路上舟車勞頓，有些乏了，才叫夫人回來。”
周蘭茵放下水瓢，歎了口氣，走到秋千架那裏坐下來：“我從前就知道他不喜歡我，隻是我想著三年不見，好歹能坐在一起說些體己的話……等往後有了新王妃，我想近王爺的身都難。”
“夫人怕什麼？您是良家妾，好歹也是官宦人家出身，報過先帝的。就算王府裏有了主母，也不能拿您怎麼樣。”
本朝皇室嚴格限製妾媵的人數，縱然隻是納妾也要上報給皇帝知曉。因此作為良家妾，身份與通房丫頭不同，不得隨意打罵發賣，並非全無地位。
但妾終歸是妾，沒有丈夫的疼愛和兒子的倚仗，在家中處境艱難。周蘭茵沒有前者，隻能好好爭取後者。她最好的年華都在王府中獨守空房度過了，沒剩下多少時間。
這個時候，李媽媽從外麵進來，身後還跟著幾個捧著布匹的丫鬟。李媽媽歡喜道：“夫人快看！王爺還是想著您的，馬上就叫人送了幾匹上好的綢緞過來。”
周蘭茵高興地站起來，走到丫鬟麵前。她在王府裏見過不少好東西，這幾匹布從色澤和織法來說都算不錯，可也談不上珍貴。可東西是朱翊深送的，意義格外不同。她打起精神，回頭吩咐香玲：“快給我梳妝打扮，換身行頭，我要去留園當麵謝過王爺。”
李媽媽本想說王爺沒傳喚，私自去留園是否不妥。但看到夫人那麼高興，又把到了嘴邊的話收回去。總歸是去謝恩的，王爺應該不會怪罪。
另一頭若澄百般不願意去留園，又不得不去。
留園是朱翊深的住處，平日有人打掃，也有府兵看守，旁人無法進入，因此若澄是第一次來。早就聽聞留園的景致在京城中也是數一數二的，但眼下若澄無心觀賞，隻想快點從這裏離開。
幼年時很多事情她都不記得了。猶記得那個春日午後，她在宸妃宮中玩新買的皮球，見到了一個唇紅齒白的少年郎，笑吟吟地喊了一聲“哥哥”，卻被少年冰冷的目光所刺痛。
那個少年就是宸妃的獨子，彼時受到萬千寵愛的九皇子朱翊深。
以後無論宸妃說多少遍，叫朱翊深哥哥，她都不敢再開口。
李懷恩正在屋前指揮幾個丫鬟和小廝搬半人高的常青藤，聞聽腳步聲回過頭來，笑著說：“姑娘來了。請在這裏稍等，我去看看王爺醒了沒有。”
若澄點頭，輕輕道了聲：“有勞。”
李懷恩走進西次間，朱翊深早就醒了，正靠在暖炕上看書。窗子開了一半，透過樹木稀疏的枝葉，能隱約看到屋前的情形。剛剛他看見沈若澄走過來，圓滾滾的，就有點後悔給她帶那盒糕點。
她小時候這麼胖的？怪不得母親愛喚她團子。
“你讓她來的？”朱翊深頭也不抬地問道。
李懷恩“嘿嘿”笑了兩聲：“那可是咱們廢了大半日工夫才買到的糕點，稀罕著呢。姑娘收到高興，定要當麵來謝謝王爺。”
朱翊深心知肚明，也不戳破他。
李懷恩有些惴惴，莫非他這馬屁拍錯地方了？好不容易買來的糕點，沒賞給蘭夫人，反倒賞給了沈姑娘，任誰都會多想。
等了會兒，朱翊深才道：“叫她一個人進來。”