的老者吃了個啞巴虧，又輸了見識，越想越是不忿，心底也隱隱覺得這些人不像紮樓墨師，忍不住在後麵叫道：“拜山拜到北極山，北極山上紫氣足，天下名山七十二，獨見此山金光閃……誆了我家怒晴雞去，好歹留個山名在此！”
當時世上結黨營私之輩極多，加上那些行走江湖憑手藝吃飯的，以及各地的綠林中人，黑白兩道為了互相區分，都各自以“山”為字號，每座“山”，代表著一個個獨立的行業或是體係。天下名山是“大山三十六，小山七十二”，比如木匠墨師就都屬“黑木山”；要飯的乞丐是“百花山”；使古彩戲法雜耍賣藝為生的是“月亮山”；而在道門之輩，則向來自稱“北極山”，實際也是大言不慚，隱然有自居仙人之意。各行互相報山頭用的是大切口，也稱“山經”，各行各道中也有本身對外不宣的唇典切口，比起“山經”來，使用範圍要小得多。那老者認為這夥紮樓墨師不像是“黑木山”裏的手藝人，忍不住用“山經”裏的暗語問了一句，要問問他們究竟是哪一行裏的人物。
那老者雖自報家門，可搬山卸嶺的魁首豈會將不入流的“北極山”放在眼中。陳瞎子聽見了也隻冷哼了一聲，恍如不聞，他和鷓鴣哨隻管走路，連頭也不回，既然露了行藏，就沒必要再一禮三躬地講什麼禮數了，區區一個在道門的糟老頭子，連給舵把子提鞋都不配。
但是按照道上的規矩古例，隻要對方報了字號，聽到的就不得不留下一句，這叫“明人不做暗事”。既然陳瞎子不屑理會，此時隻好由走在最後的紅姑娘替首領報出山頭，她的言語還算“謙遜”，不提北極，隻比昆侖。
因為昆侖是諸山之祖，沒有任何行業敢占昆侖為字號，那等於自稱是天底下所有人的首領，隻有朝廷官府才是“昆侖山”。在這一百單八山中，也僅有昆侖山是座真山，其餘的山名都是虛的，比如官麵上的人，或是軍隊警察之流，才被民間在背地裏稱作是昆侖山裏的來頭，除了那些存心造反、目無王法的，輕易也沒人敢比昆侖山，所以她當即回道：“訪山要訪昆侖山①，昆侖山高神仙多，常勝更比昆侖高，山上義氣衝雲霄。”
那老者聽得清清楚楚，雖然紅姑娘說話的聲音也不怎麼高，可一字字聽在他耳裏，卻好似晴天裏憑空打出一個個炸雷，當場腳底下發軟，“咕咚”一聲坐倒在地。
他那蠢漢般的兒子哪懂這些暗語對答，根本不明白他們說了些什麼，一看他爹癱坐在地，還以為是中風了，趕忙伸手扶住：“爹……你怎地？”
那老者麵如死灰，心口起伏劇烈，斷斷續續地喘了好幾口氣，才告訴兒子：“我的祖宗哎，那夥木匠……是常勝山上下來的……響馬子！”
金宅雷壇在道門的那些門人弟子，乃至整個“北極山”裏修道的，不管是道士還是方士，隻不過是做些驅邪麵符的糊口生意，憑著愚民愚眾來騙此財帛。如今天下大亂，而且都到民國了，誰還有工夫去信那些煉丹畫符的？“北極山”這些人連糊口自保都難，怎比得了“常勝山”裏那些殺人放火聚眾造反的太歲來頭大？在當時響馬子和軍閥沒多大區別，衝州撞府連大城重鎮都敢去劫，隨便殺些個山民百姓，比踩死媽蟻還要來得容易。
常勝山雖已不複當年之鼎盛，但在當時仍然控製著幾個大省的十幾萬響馬盜賊，而且暗中扶持著若幹股軍閥勢力，真要聚集起來，真連重兵駐守的省城也打得，所以紅姑娘一報字號，險些把這老頭嚇背過氣去。他仔細想想實在是有些後怕，剛才若是稍有悔意，不肯依照誓約把怒晴雞交出去，惹惱了那夥殺人不眨眼的響馬子，恐怕現在一家老小已經橫屍就地多時了。當下偃旗息鼓，緊閉扉門躲回家中，再也不敢聲張。