不分滿人、漢人、蒙古人？
「那你……」滿兒舔舔乾枯的唇辦。「當我是朋友？」
「那是自然，」金祿又堆滿一臉純真的笑容。「難道你不麼？」
「無論我是……滿人或漢人？」
「隻要你是人就成了。」
這年的夏天跟往年一樣悶熱黏濕得令人厭煩，但此刻，滿兒心頭卻仿佛有一股沁涼的清風吹過似的全身舒暢極了，鼻頭也酸酸澀澀的好似被什麼東西堵住，讓她感覺很不自在地猛吸鼻子。
她有一大家子「親人」，也有一大堆所謂的「朋友」，卻沒有人真心視她為他們的一分子，事實上，她兩邊都不是人，而她甚至無法責怪他們。
隻有金祿，一個陌路朋友、一個年幼於她的少年，他從不過問她的私事，因為無論她是什麼樣的人他都不介意，隻要她是人，他就真心誠意接納她這個人為他的朋友，這樣純真又坦直，教她怎能不喜歡他，怎能不……感激他呢？
「這城裏你還有什麼要看要玩的嗎？」
「這兒哪有啥好玩兒的？」金祿嗤之以鼻地說。「打來回兒就那麼幾條街熱鬧一點兒，所以我買了衣服就回來了。」
「那我們吃過晌午飯就上路，可以吧？」
「呃……你不要再買雙繡花鞋兒麼？」
「金祿！」
「好嘛、好嘛，不買嘛！」
真是教人又好氣又好笑的家夥！
不過，跟他在一起，還真是能讓人沒煩沒惱，讓她幾乎忘了即將麵臨的考驗，而且，倘若她熬不過那個考驗，他的存在更是莫大的需要與安慰。
「你……你要直接上杭州去嗎？」在進富陽縣城門之前，滿兒突然停下馬來這麼問。
一轉眸便注意到滿兒的緊張不安，兩隻小手扭得韁繩幾乎要扯斷了，可金祿仍是什麼也沒多問，隻綻出明朗的笑容愉快地說：「不，我打算上鸛山去瞧瞧春江第一樓，晚麼晌兒再回城裏來歇一宿。」
滿兒很明顯地鬆了一大口氣，同時異常熱切地提供她的服務。
「好，那我先帶你去客棧訂下房來，傍晚你回來時就可以直接去休息了。」
於是，躂躂蹄聲中，兩匹健騎先後奔入城門內，這時，正好是晌午前一刻，日頭卻不見半絲影兒，天色陰沉沉的，幾許寒風蕭素地卷過，有點悲涼，也有點無奈，就好似滿兒的心，又酸又澀又苦，又無可奈何。
故鄉的冬，依然冷肅如昔嗬！
「外公，我回來了。」
「……你回來幹什麼？」
「……我……我……我是來告訴您，我現在已經是雙刀堂的『麼仔』了！」
「是嗎？多久了？」
「……兩年了。」
「為什麼這麼久了還不能正式加入？」
「……」
「因為你找不到保人嗎？因為沒有人敢保你嗎？因為你是……」
「外公！」
「唉，你走吧！雖然我不恨你，但實在不想讓人家知道你又回到家裏來了，你應該明白，你……你是這個家的恥辱呀！」
「可是，外公，我……」
「你走吧！」
「外公……」
「不要讓我恨你，滿兒。」
「……那……那我走了。」
「走吧……啊，滿兒！」
「外公？！」
「不要再回來了。」
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