到隻有少部分的人一直保留雙翼，這部分的人陽壽永無止盡，不老不死，很自然地成為若繇部族的上層貴族，掌握著部族的生死命脈，又被尊為“神凰”。其餘若繇族民，則與常人無異，繁衍生子，生老病死，世代交替，並擔任著侍奉上層貴族的使命。 及至周穆王八駿出遊，獵於山林，迷失路途，不料遇上一名青年男子，那男子麵目不過雙十，卻自稱年歲兩百，王驚異不已，追隨男子而行，至於男子住處，入一高門，才見柱上綁縛一男一女兩名翼人，王問起故，那男子答曰：“若繇，食之，得長生。” 自此，若繇長生說法，便在大周，以一種甚為隱秘的途徑，流散開來。 但自周穆王時期，這種一直相傳下來的“生食若繇血肉，血肉相融，遂得長生”的說法，實際上隻是指的“生食神凰血肉，得長生”而已。普通的若繇族人，已然演變到與尋常人一般模樣，僅司世代祭祀侍奉神凰之禮，並無長生之況。 想不到這麼多年過去，我竟還會看見若繇族人。女孩方才那般景象，十有八九便是若繇族人無異，可是若繇整個部族，在戰國時期，已然被埋葬了的。 這不可能。 這女孩，她究竟是誰？又怎會從鎖龍沉淵裏爬出來。 姽稚當年明明說一把大火，已將一切付之一炬的。 想到這，往日沉寂的黑暗回憶俱都湧現。我額際青筋抖得厲害，冷汗直冒，手指亦是顫唞不已，連那左手斷指處，亦是疼入心扉。 ------姽稚……姽稚……你竟會是這般待我的！放肆，放開我，你們放開我，給我滾，全都給我滾遠些！ ------你殺了我……我求你……快些殺了我罷…… ------今日斷指為誓。姽稚，我活在這世上一日，便會恨你一日，我若不死，恨便不休。 我該忘了的。這麼多年過去，我一直試圖忘記，卻總也忘不掉。它就是一個陰魂不散的夢靨，永遠隨著我，及至今夜，它又出來張牙舞爪。 衝去院中進邊，提起一桶涼水，從頭到腳，淋了滿身。 春夜涼，井水亦是刺骨冰冷。 我伸手，抹了一把臉上的冰水，抬頭去看掛在天邊的那半邊銀月。它睜開一雙冷眼，俯看世間，似在嘲弄著我。 在院中停住許久，這才慢慢踱回房間，換身衣衫，搬條凳子坐在榻邊。這一坐，便是一整夜，不曾合眼。 直到第二日清晨，女孩醒轉。她坐起身，長發散亂，麵上帶著慵懶之意，掩個哈欠道：“你就醒啦？” 我隻是看著她，也不說話。 她愣了愣，道：“我臉上有什麼髒東西麼？我曉得早起要洗漱，整理著裝，這便去了，你莫要惱我。” 已然忘了麼？ 不知為何，心底緊繃了一宿的絲弦，此刻終於舒緩了。我疲憊道：“你去罷。” 她湊過來，伸手摸了下我的臉：“昨夜你沒睡好麼？眼睛很紅，好像還有血絲在裏頭。” 我拿掉她的手，隻是淡道：“你夜裏睡相不雅，一總搶我被子，我自然睡得不好。” 她臉通紅：“對不住。你……你自個再搶回去就是，我睡得沉，不曉得的。” 見我不吭聲，她又急道：“你不會因我搶你被褥，你就不讓我同你睡在一處了罷？我……我夜裏一人睡，會很怕的。你莫要趕我走。” 我輕聲道：“我不會趕你走。” 她這才放心下來，對我笑了下，快速穿好衣衫靴襪，快步跑去洗漱。 上午依舊是教她念書習字，一切都與往日相同，一切，又都改變了。她抄寫書卷，一直抄到正午，外頭響起了敲門聲。 女孩歡欣道：“是泰和樓的午飯來了。” 我道：“餓了麼？” 她不好意思道：“恩。” “之前課休期間，不是才吃過一些果子？” 她又頗為理直氣壯地道：“我現下正在長身體。” 我無奈瞥她一眼，不再說話，開門去接午飯，門一打開，那附近泰和樓的跑堂小哥，正拎著一個食盒，立在外頭。 他見了我，立時便笑嘻嘻道：“姑娘好。” “好。”我淡淡應著，接了食盒過來，才道：“今日情況如何？” 那小哥回道：“姑娘，今次我在路上，與我接觸的，終究有一人。” 這些日子，我都是要泰和樓廚下做好飯菜，再差跑堂小哥送來。這幾乎是我每日與外界有聯係的唯一途徑，如果淮陽子一直在監視我，卻並不來宅院現身，那他要想對我有所動作，也許隻能通過每日泰和樓遞送飯菜這一途徑。這麼多天，我許了些賞錢，一直關照那送飯小哥，從頭到尾盯著。囑咐他將從廚房，到送飯路途中遇上的與他有過接觸，或者沾過食盒的人，一一說給我聽。 隻是這些天以來，都不曾有人與之接觸，風平浪靜，想不到今日，形勢終於有所轉變。 我心中微喜，麵上卻不動聲色：“是麼。那人何種模樣，細細與我說來。” 那小哥道：“姑娘。我方才經過會萱街，行至拐角，卻聽一人在旁笑道：‘這位兄台，你趕得急，褲子就要掉了。’我以為是有甚潑皮莽夫在說混話尋我開心，不由怒上心頭，豈料低頭一看，自個的腰帶居然掉了，這可謂匪夷所思，頭一樁奇事，慌得我一時不知如何是好。” 那小哥抬眼看了我一眼，又臉紅地擺手道：“姑娘你莫要擔心，現在我腰帶係得牢，褲子不會掉的。” 我麵無表情道：“我不擔心你的褲子。你接著說下去。” 那小哥摸了摸頭，臉依舊是紅：“那聲音剛落，一旁便走過來一名年輕男人，生得倒是很俊，不曉得是從哪裏來的少年郎相公，總之是生麵孔，我在青萱這許久，可不曾見過他。那男人忍著笑道：‘兄台你快將你褲子提一提，係好腰帶，免得周遭姑娘家看笑話，小弟自來幫你拿著食盒。’我見他看似好心，便將食盒與了他，係好腰帶之後，他才將食盒交給了我，之後便徑自離開了。” 我沉吟片刻，才道：“他往何處去？” 那小哥道：“青萱東方向。” 我點頭道：“很好。這是我的謝意，你且收下。”遞了些銀錢與他，又道：“稍待一會，你再去你家廚下另備兩份飯菜過來，不要走往常原路，從西邊繞過來，再到後門處拿給我。” 那小哥奇道：“這是為何？姑娘家中又來客人了麼？往常這兩份飯菜卻還不夠？怎地又要從西邊來，還要走後門遞送？” 我道：“是來客人了。你且去罷，記得我方才說過的話。” 那小哥不疑有他，點頭去了。我提著食盒，至於石台之上，女孩走過來，歡喜笑道：“開飯了。” 我製止道：“這不是用來吃的。” 女孩奇道：“飯菜不是用來吃的，難道是用來看的？” 我不理會她，千叮萬囑讓她莫要去動那食盒，再去房裏取了一副蠶絲手套與一瓶藥出來，戴在手上，這才小心打開食盒，取出兩份飯食，將藥瓶中的粉末，細細均勻地灑在飯菜之上，少頃，那飯食上頭，顯出一片黑色細點來