護衛跟著，想都沒想到過這等事，六神無主之際還真不如林鴉兒這江湖小混混有經驗。兩人正自商量，有人開門進來道：“醒了？”
房門一開，房中大亮，看樣子是大天白日，但來人站在門口背著光可看不清麵目；皇甫駿見房中破舊，四壁無窗，並不象住人的房間，問道：“這是什麼地方？”
那人道：“咱們這屋子確實破了點，委屈了有錢的大老爺。”皇甫駿道：“你是什麼人？綁了我們來幹什麼？”
那人道：“咱們窮得連口飯也吃不上了，大老爺有的是錢，拿出點兒來救救命嘛。”皇甫駿和林鴉兒對視一眼，看來他猜得不錯，禁不住問道：“你，你要多少錢？”
那人立起一個手指頭，道：“一個數！”皇甫駿不知他說的是一千兩還是一萬兩，便不敢隨便說，林鴉兒接口道：“大叔，我們是到這邊來投親的，結果沒找到親戚，身上實在沒多少錢了，您也別都拿去，給我們留幾個吃飯的錢。”
那人一腳把林鴉兒踢得打個滾，道：“小孩子家倒會撒謊——你們昨天一天就花了上百兩銀子，還敢說沒錢？看來不給你些厲害瞧瞧不行啊。”說著話把門一關，從牆上摘下根馬鞭子，劈頭蓋臉便向皇甫駿抽去。
皇甫駿雙手雙腳都給綁得死死的，哪裏躲得開？身上一層單衣每鞭下來就抽破一條口子，又驚又痛之下，連忙叫道：“別打了，我給你錢就是。”那人又抽了幾鞭，“呸”的一口痰吐在他身上，道：“大老爺皮嬌肉貴！一萬兩白銀，一手交錢一手放人，省得在這兒受罪。”
林鴉兒驚道：“一萬兩？”——其時尋常百姓家一年的開銷不過數十兩，林鴉兒雖知幹爹有錢，也沒想到對方這樣獅子大開口。
那人一聲冷笑，馬鞭子便向林鴉兒抽下來，林鴉兒手腳綁得沒那麼緊，加之小人家身形靈活，在地上翻翻滾滾地躲避。皇甫駿身上餘痛未消，見林鴉兒滿地打滾，越發不忍，叫道：“別打了，我答應，一萬兩就一萬兩！”
林鴉兒道：“幹爹，咱們哪兒有那麼多錢啊？”那人又給了林鴉兒一腳，道：“小滑頭，看來打得你不疼啊。”揮鞭又向他抽下。
皇甫駿道：“喂，我都答應給你一萬兩了，你怎麼還欺負孩子？”那人看他答應得痛快，道：“一萬兩是這小的價錢，您大老爺可不止這個價。”
林鴉兒道：“喂，哪有你這麼坐地起價的，你說話算不算數？”那人又給了林鴉兒一鞭，道：“小子，你膽子不小啊，敢跟你強盜爺爺講大道理？”
皇甫駿道：“喂，盜亦有道，你別隻管為難小孩子。”那人道：“大老爺倒挺心疼兒子啊，可他叫你幹爹，”拎起林鴉兒看著他的臉，再看看皇甫駿，道：“臉龐不像，倒是這眉眼有幾分意思，嘿嘿，不是私養兒子吧？”
皇甫駿道：“你胡說什麼？”林鴉兒道：“我爹娘早死了，是在回春堂義學認得我幹爹——回春堂你知道吧？南海派顧大俠、陳先生的回春堂是專門救死扶傷的，回春堂義學是顧大俠的兄弟顧七爺開的——我幹爹是義學的先生，他是大好人，你要是傷了我幹爹，會遭報應的。”
那人一愣，道：“回春堂的名聲咱們自然聽說過，義學裏居然請得起這麼有錢的先生？”上下打量著皇甫駿，意似不信。皇甫駿道：“南海一劍顧峋風跟我是好兄弟，我二人過命的交情！我是在義學幫忙，哪裏會收他的錢——這位兄弟，你們在江湖上混，應該知道顧峋風，不信你找個人去回春堂問問，認不認識皇甫駿？”
那人道：“你叫皇甫駿？這小子叫什麼？”林鴉兒報上姓名，道：“在江南誰不知道南海派的厲害？我幹爹是顧大俠的兄弟，你為難我們，南海派回頭可跟你沒完，怕你有錢也沒命花——識相的趕緊放了我們。”
（二十）
那人似乎被他說動，轉身鎖上門便出去了。林鴉兒沒想到幹爹還跟名震天下的顧大俠很有交情，問道：“幹爹，您真認識顧大俠？”皇甫駿道：“是啊，他是我大哥。”林鴉兒張了張嘴，又複默然，皇甫駿道：“怎麼了？”
林鴉兒道：“顧大俠是天下第一高手——這幫小賊要是賣顧大俠的麵子，能把咱們放了最好；最怕的是他們怕顧大俠報複，把咱們撕了票。”
皇甫駿嚇了一跳，道：“怎麼會？不，不至於——這地方咱們也不知是哪兒，我那天喝暈了，怎麼來的都不知道，他們隻要不暴露行蹤，約定個秘密地方拿錢換人就行，峋風也找不到他們——顧峋風也不是心狠手辣、睚眥必報的人，這幫小賊不會那麼傻——留著咱們還能換錢，幹嗎非要撕票？”
林鴉兒道：“幹爹，你真有那麼多錢？”皇甫駿道：“錢不是問題——我在峋風他們的生意裏有股本，隻要找到他，他一定會拿錢來贖我——對了，你要是能出去，告訴他先別動粗，救命要緊，花多少錢無所謂。”
林鴉兒見他說得如此輕易，簡直有些不敢相信，道：“幹爹，您什麼時候認識的顧大俠？”
皇甫駿道：“我跟他？十年前就認識了，他還跟我一塊兒去打得蒙古呢。”林鴉兒道：“那顧大俠原來也是朝廷的大將軍？”皇甫駿看了他一眼，道：“你怎麼對他這麼著迷？他以前是我的侍衛。”