一家人都慌了神, 趕緊將人送醫院了, 掛了急診, 測體溫抽血, 醫生初步診斷急性上呼吸道感染。辦了住院手續，吊針打上後，中午人才醒過來。朱虎安悅秀都嚇到了，店裏的生意暫時交給謝滿福, 兩位老人和朱小玉輪流開始守著明朗。
朱小玉本來是不擔心的, 畢竟不是什麼大病，但被朱虎安悅秀影響到了，也緊張了。
好在治療規範後, 明朗恢複的很快，一個星期就出了院。不過安悅秀非說她沒有好全，硬逼著又在家關了幾天。
等明朗可以出門了, 學校也快開學了。高一新生的入學考試成績早出來了, 柳鎮中學參加考試的四名同學都被錄取了。餘小龍還被分到競賽班！肖娟媽、寧婉夕父母以及嚴學文的家長雖然羨慕，但各自的心情也不差。他們幾家的孩子也都如願進了南江一中。
成績知道了, 就要趕緊準備上學的東西了。畢竟不是在家門口上學，要準備，要交待的東西太多了。
明朗生病了, 肖娟媽原是想幫忙照顧幾天。但朱家幾口根本就沒給她插手的機會，反倒是住人家裏, 還要人家照顧吃喝。肖娟媽很是過意不去, 接到成績後, 第二天就拉著肖娟跟餘小龍他們一起會了柳鎮。
明朗先去看賀北鳴，得了他一番數落後，又去了自家店子裏，謝滿福跟著朱小玉跑市場去了，店子裏隻朱虎和蘇栓子。朱虎說：“這哪要你幫忙？一邊呆著去。”
明朗於是搬了條小板凳躲角落裏看書。蘇栓子磨磨蹭蹭過來：“明朗……”
明朗抬頭。蘇栓子臉色有些糾結，像是遇到了問題。她等著他說出來。
“冬梅，冬梅還沒有回來……”
明朗愣了下後，吃驚站起來：“你說什麼？”
蘇栓子焦急不安：“冬梅到現在還沒，沒有回來，要開學了……”
明朗也著急了，蘇冬梅不像肖娟餘小龍，她一直知道自己要什麼，並且十分認真努力向著目標前進。她考上的這個沔州師專是中專院校裏較為出名的，後來還合並到長江大學裏麵，成為隻有考上一本才能上的師範院校。
“她有沒有打電話過來？寫信怎麼說的？”
蘇栓子搖了搖頭，“我寫了信，她沒回。”實際上蘇冬梅到了之後還來了電話，將她們那地址說給蘇栓子聽。她工作的地方是個小作坊，男男女女在一間屋包泡泡糖，她感覺自己受了欺騙，心情不太好。蘇栓子在電話裏勸她回來算了。她有些猶豫，畢竟來都來了，過來不要錢，回去是要自己掏錢買車票的。
蘇冬梅是在電話亭打的電話。蘇栓子當天晚上就寫了信，發出去，卻石沉大海，一直沒有等到回複。他想著會不會是地址搞錯了？又寫了一封信，認真核對了地址，結果還是一樣。明朗一直沒來店裏，先是考試後是生病，等病好了，謝滿福又跟朱小玉出去了，朱爺爺年紀大了，身體也不好。他不知道跟誰說這事。
明朗聽到最後，臉色有些發白了。蘇栓子不是她，他走得最遠的地方就是南江市，遇到最壞的人大約就是村裏的流氓惡霸。人可以有多壞，他根本想象不到。
“把你記得地址給我看看？”
蘇栓子趕緊上閣樓拿了張廢棄的煙盒下來，地址就是寫上麵的，江北市萬川路西林村34號。
“我寫了四封信了。”蘇栓子說。
光一個地址，明朗看不出什麼來。她打了個電話到燕重陽家，沒有人接，再打燕雲飛家。接電話的正是燕雲飛。
燕重陽回京都了。
她拿著煙盒，一籌莫展。家裏肯定不會讓她一個人去的，帶蘇栓子走，這邊店裏就剩了朱虎一個人。他守店子還可以，搬上搬下肯定不行了。
但不過去看，要蘇冬梅真出了事呢？
明朗不禁打了個寒顫。
“明朗！”門口有人叫。
明朗回頭，是燕雲飛來了，他顯然是急趕過來的，頭上都是汗。櫃台那邊的朱虎瞟了他一眼。
明朗暗地推了推燕雲飛。
燕雲飛嗬嗬笑著，衝朱虎說：“朱爺爺好。”明朗住院的第二天，他就知道了，趕緊來醫院看，天黑了還不想走，被他爸看出端詳來，晚上一番麵談。
他上大學了，可以放鬆了，個人問題家裏不攙和，但要考慮對方。人家還在上高二呢，這要是耽誤了學習，他首先就不會輕饒了他！所以，他得老實點，一切想法得等人家上大學之後再說！
“怎麼啦？你著急找小叔，是不是有事？”燕雲飛跟朱虎打過招呼後，問道。
明朗頓了會後，將蘇冬梅的事情說了。
燕雲飛笑起來：“我以為有多大的事情？不就是陪你出一趟門嗎？我去。”
“你不是要開學了嗎？”
“還有幾天呢，來得及。”
燕雲飛上學的地方在京都，那算是自己的地盤，他小學就在那兒讀的，況且燕重陽一直都在那邊。燕家肯定是有專車送的，時間上確實沒問題。
明朗悄悄跟燕雲飛說：“我們今天下午就出發。”朱家店裏就有火車時刻表，南江市有路過江北市的火車，下午二點的火車，到第二天早上就能到江北市，下了火車，他們在找那什麼村。
燕雲飛點頭，“你怎麼跟朱爺爺說了？”
明朗想了一陣，敞開說肯定不行了，朱虎絕對不會放人。她將托辭放燕雲飛身上，他大學考完了，約幾個朋友一起出去旅遊，有男有女，還有家長開車，再加上明朗，四天就回。燕雲飛低聲說：“我這肯定是沒問題了，但你確定朱爺爺會放人？”
明朗不確定，還是慫恿燕雲飛去說。兩人悄悄將事情湊圓滿無缺，再一起跟朱虎說。
朱虎果然不答應，燕雲飛打了包票，明朗在旁邊撒嬌埋怨都用上了。她這有好幾年都沒出去過了，這次機會難得，實在不想錯過。馬上就要開學了，隨著高三越近，學習便越緊張，這次要不出去，後麵一二年都不要想了。
朱虎被他們說得心動，說：“我打個電話，問問你外婆。”