“天幹物燥，小心火燭。梆，梆，當！”打更的來福敲了一下鑼，時間是初更，月亮很圓很明，照的街道諸物看起來都很清晰。來福把燈籠熄滅，省下蠟燭。山揚縣的夜裏格外的寧靜祥和。
迎麵走過來一個女子，手裏提著籃子，籃子裏裝的是桂花糕，鬆子糕之類的點心。來福認得這是同村周家的小女兒周蘭，是專程來給他送點心的。
周蘭長相清秀，性格活潑外向，心儀來福已有半年，這半年來隻要不刮風下雨她是每天晚上初更的時候都會來給來福送點心的，雖然來福心有所屬，已經婉言謝絕過周蘭，但周蘭仍舊堅持不懈。別看來福是個打更的，可是長得英俊瀟灑，這山揚縣的女兒家多半都對來福有意思，但礙於門風無法表露，隻有周蘭性格大方，其父周大叔平時也對來福很照顧，很讚成她倆人的婚事。
“來福哥，吃點心了，打更累嗎？”周蘭的聲音婉轉動聽，又帶幾分嫵媚，任誰聽了都會為之傾倒。但是來福卻不為所動，隻淡淡的說道：“沒事”接過籃子又說：“你一個姑娘家大半夜的總是往外麵跑，傳出去的話就嫁不出去了。”周蘭嘴一撅道：“我早晚會嫁給你的，你別老對我這麼冷淡。”來福隻當沒聽見，吃著點心徑自走了，把周蘭晾在一邊。周蘭跺了跺腳一個人回去了。
來福放下籃子，雙手不停的搓著胳膊，胳膊上已經起了一層雞皮疙瘩，也不知道是為何，每次晚上一看到周蘭都會渾身發冷起雞皮疙瘩。搓了一會身子熱了起來，來福坐下來邊吃點心邊回想著半年前的周蘭，那時候周蘭對自己並沒有半點意思，他也隻當她是妹妹一樣看待，突然有一天周蘭就變成現在這樣死纏爛打。想了半天想不出個頭緒。
吃了些點心，來福覺得肚子更餓，這點點心根本不夠塞牙縫的，想起來今晚是趙員外喪偶的頭七，來福跟趙員外的小兒子是從小的玩伴，於是便往趙府走去，好去討些剩下的祭品填填肚子。
剛轉了一條街，來福感覺腳底下踩到了什麼東西，蹲下來一看是個大銅錢，比普通的銅錢要大幾倍，有手掌那麼大，拿起來一看卻不是銅鑄而是鐵做的，一麵寫著“酆都錢莊”另一麵是個頭戴皇冠的人物。拿在手上少頃竟然微微發起熒光，就像夜光杯一樣鮮豔耀眼。來福不認識字，隻認識錢莊兩個字，他曾無數次的看到縣裏的地主員外帶著大筆的金銀出入錢莊，很是羨慕，所以記得這兩個字，其他的字卻不認識。來福以為撿了個大寶貝，急忙揣入懷裏，下意識的四下望望看有沒有別人看見。
趙府，門前掛著白色的燈籠，大門敞開，是為趙夫人頭七回魂留的門。過了大門是正堂，裏麵停放著趙夫人的遺體。跟前大兒子趙清守靈。趙夫人身體一向健康，半年前卻突然得了不治之症，身體日漸消瘦，請了無數大夫都不管用，趙員外又求神拜佛又請大仙驅鬼也都沒有見效，趙夫人最終不治身亡。
時間將近二更，趙清開始犯困，坐著打盹，約有一盞茶的功夫，突然聽到“噔”的一聲，趙清驚醒四下張望，不見有任何動靜，又開始打盹，那“噔”的一聲又突然想起，趙清這一驚再無睡意，站起身在堂內巡視了一番，仍然沒有任何動靜，走到堂外，抬頭一看，天上月亮微泛著血紅色，照著大地就像血染一樣，趙清抬頭凝望著月亮許久，也許從來沒有見過血月，覺得好看就看的出了神。此時那“噔噔”的聲音一連響了數次，趙清這次聽的清楚，是在堂內，急忙走進去，仔細凝聽聲音卻是由棺材內發出來的。趙清心裏老大的一驚，難道是屍變？從未經曆過這種事，嚇得連忙奔出去回到後院臥房內叫醒老二趙知說道：“哥今晚拉肚子，你替我守一晚上，改天我再換你。”趙知不明所以，信以為真，便去守靈。趙知半夢半醒的走進靈堂坐下繼續睡。那“噔噔”的聲音仍舊在響，趙知揉揉朦朧的睡眼，聽到棺材裏麵有聲音，連忙爬起來跑到堂外，也沒顧得注意血月就嚇得急忙奔回臥房叫醒老三趙靈替他守。趙靈問：“今晚不是大哥守靈嗎，怎麼換成你了。”趙知說：“大哥拉肚子，我也拉肚子，可能今天的飯菜餿了，你有沒有覺得肚子難受。”趙靈說沒有，於是換成趙靈去守。
趙靈走到屋外看到滿地的血紅，抬頭看看天空的血月，覺得很詭異可疑，心想大哥和二哥可能是遇到怪事情了才會換來換去的，懷揣著不安的心思慢慢的踱步到正堂內，而此時一聲巨響，棺蓋衝上去後掉落在地麵，棺材內一個幹枯的皮包骨屍體坐了起來，頭上還有散亂的頭發，看不出來到底是不是趙夫人，隻記得入殮之前都是梳妝好的，而且隻七天時間屍體不可能腐爛幹枯到如此程度。屍體沒有眼睛，那雙空洞洞的眼睛盯著趙靈看了片刻後伸出幹枯的雙手朝趙靈的臉上摸了摸。趙靈被嚇得不知所措，良久後才驚叫著衝出大門跑向街道。而那具幹枯的皮包骨屍體沒有追著趕來。
來福正好走到趙府跟前，趙靈發了瘋似得跑了出來跟來福撞個滿懷，趙靈連滾帶爬的走了，來福沒有看清楚那人到底是誰，隻看到身穿的孝服，記得趙靈給他說過今晚是他大哥守靈，趙靈因為膽小所以他們約定後天挨他守的時候讓來福陪他，哪一天該誰守來福比趙靈記得還清楚。於是來福以為是趙清，便追在後麵喊：“大少爺，大少爺??????”
趙靈被剛才那一嚇，腦子裏已經什麼都忘了，隻記得恐懼，連滾帶爬的朝西城門奔了過去。城門本來在黃昏時候就該關了的，直到天亮才開的，但是當晚城門卻沒有關緊，留著一條縫隙，趙靈就鑽了出去。
來福在後麵拚了命的追卻越趕越遠，前麵那人雖然是在跑，可是感覺卻像是騎了匹快馬飛奔一樣，轉眼就出了城門。來福追到城門口看到城門未關，大吃一驚，城外是連著十餘裏的荒地亂墳崗，再之後就是很大一山林，那山林全是奇形怪狀的岩石，層層疊疊著許多條岔路，經常有人迷路進去出不來而死在裏麵。來福不敢再追，急忙往回跑去趙府通知其家人
趙員外得訊後急忙到臥房內找趙清，趙清卻在被窩蒙著頭瑟瑟發抖，趙知也是同樣，卻不見了趙靈，問清原由後才知道跑出城外的是老三趙靈。趙員外連夜組織家丁人馬讓趙清帶領去城外尋找，又打發趙知去府衙通知縣令，管家去萬壽寺找會能大師。