：“你看得出來？你能解除它嗎？”
火靜靜地晃動、燃燒著，搖晃的藍色臉頰上橘色的眼睛對著蘇菲上下打量。“這是一個很強的咒語。”它終於開口說話。“感覺像是荒地女巫下的咒。”
“沒錯。”蘇菲說。
“但是好象還不隻這樣，”火魔嘎聲說：“我察覺到這是個雙重咒。我想，除非對方已經知情，否則你也沒辦法告訴他們。”它又盯著蘇菲瞧了好一陣子才說：“我得研究看看。”
“得研究多久？”蘇菲問。
“恐怕得花上一段時間，”火魔回答。接著聲音轉柔，帶點勸說的味道，連火焰也變的柔柔的：“跟我來個交易如何？若你能幫我掙脫這個契約，我就幫你解除咒語。”
蘇菲心懷戒慎地看著火魔瘦削的藍臉。它提這個建議時，臉上明顯露出狡詐的神情。所有她讀過的書都說，跟魔類交易是最最危險的事。而眼前這位，無疑的，看起來最是邪惡，尤其那口紫色的長牙！
“你確定你說的都是實話？”她問道。
“不全是實話。”它承認。“但是如果我判斷得沒錯的話，難道你想讓壽命平白縮短六十年？”
這實在太可怕了！到目前為止，蘇菲一直都試著不去想這件事。但被它這麼一說，也不得不想辦法采取行動。“你說的那個契約，是跟霍爾巫師訂的嗎？”
“當然了，”它的聲音有開始帶著嗚咽：“我被局限在這個壁爐裏，活動範圍不超過一尺。我被迫做這裏大部分的魔法工作，我得管好城堡，不僅負責讓它移動，還得製造特殊效果將人們嚇跑，還有許多許多其他的事啦。霍爾這家夥實在是亂沒良心！”
霍爾沒良心，這點不用它說，蘇菲也早就知道了。但話又說回來，這火魔搞不好也好不到哪裏去。“你在這契約中難道就沒撈到半點好處？”她問道。
“沒半點好處的話就不會簽約了。”火魔回道，火焰悲傷地搖晃著。“可是當初如果我知道事情會變成這樣，就不會簽了！我真是被剝削得厲害。”
雖然蘇菲提醒自己要謹慎小心，卻還是忍不住對它深表同情。想到自己——關在家裏做帽子做得要死，芬妮卻整天在外頭玩耍。“好吧！契約的內容是什麼？我怎樣才能破除它？”
火魔的藍臉展開一個熱切的紫色咧笑。“你同意跟我交易？”
“如果你同意幫我解開我身上的魔咒的話。”蘇菲說。但不知怎的，心頭卻覺得沉甸甸地，感覺仿佛是把性命交托了出去。
“一言為定！”火魔大叫，長臉高興地躍上煙囪。“你解除我的契約的同時，我就幫你解開你的咒語。”
“那麼，告訴我如何解除你的契約？”蘇菲問它。
橘色眼睛對著她一閃一閃，然後轉了開去。“我不能說。契約的一部分規定，我跟霍爾巫師兩人都不準說出契約的主要內容。”
蘇菲發現她被設計了，她恨恨地告訴火魔：“這樣的話，你就在這壁爐裏坐著等死吧！”
火魔發現她是認真的，劈啪地叫道：“別急嘛！如果你仔細觀察並傾聽的話，應該找得出來的。拜托啦！這個契約長期下來對我們兩人都毫無好處。我真的會守信用的！我會被卡死在這個地方就足以證明我是守信用的啊！”
它的聲音非常誠懇，火焰急得在木頭上跳來跳去，蘇菲再度覺得它真的很讓人同情。
“但是如果我必須借由觀察和傾聽來找出答案的話，我就必須待在霍爾的城堡裏了。”蘇菲跟它抗議。
“大不了一個月啦！而且，我也必須研究那下在你身上的咒語。”火魔懇求道。