大家心裏都明白可能是皇子福晉，後來傳出來太子有主了，目前看來基本上是既成事實了。大部分人把董鄂氏當成了競爭對手，圓臉小姑娘寧蕙也被人列成競爭對手。
隻有家中級職不夠高的對這三人態度還算和藹，她們瞄的是皇帝的後宮，即使不刻意，也知道皇帝開始喜歡漂亮秀媚的年輕女人，家世好的女孩反而不可能成為後宮。皇貴妃、貴妃、嬪都缺員，貴人不限額。前兩個不敢肖想，後兩個還不允許夢想麼？
算來算去，隻有淑嘉最舒服。如果，大家不是時不時地找她說話就好了。
身在福中不知福，至少大家是跟她說話，不是在暗諷。董鄂氏就被說過舞文弄墨的帶著點兒“文氣～兒～”，這個詞從競爭對手口裏說出來，分明是諷刺。董鄂氏臉上淡淡的：“哎喲喲，女孩兒家本不在這上頭顯本事，不過針線做完了，打發時間罷了。與文氣有什麼相關？我這點子墨水就說清高了，那天下讀書人該是臉上都寫著字兒了。”說完抿嘴一笑。
這點年紀的小姑娘，下毒什麼的電視劇情節是不可能存在的，進宮之前所有東西都被檢查過，凶器全部沒收。要知道，宮裏不但住著秀女，還住著皇帝一家子，危險係數被降得很低了。至於你推我一把、我絆你一跤這種事情，真要巧到讓人跌到毀容也沒有發生過。
傳說中的禦花園倒是開放了一兩回，禦花園裏的一道橫穿而過的水，秀女進去的時候，也有太監看著。各種危險並未發生。而‘私下行走遇到皇子阿哥被看上或者結仇’的橋段，據淑嘉所知，並未發生。
其實在宮裏最難的不是與小姑娘們相處，即使被欺負了、排擠了，大度一點，一笑而過也就是了。——你怎麼不知道這些事情會不會傳到上頭耳朵裏呢？有點頭腦的，或者被家裏叮囑過的，也不過是說話的時候說點不痛不癢的，擺明車馬的明諷都不會說。
反正，淑嘉是沒遇著腦子抽風來伸腿絆她的。倒是住在西邊一排房子裏有個姑娘拐傷了腳，歇了兩天也好——不幸的是錯過了皇帝的親閱。
最難的是被上頭檢查，這天，皇太後招呼去吃飯，吃麵條！當天是淑嘉生日，她還不能不吃。還好她是練過的，吃麵沒有呼呼地吸、喝麵湯也沒聲兒。往後很多飯菜都出來了，沒剔刺的魚、帶骨頭的雞、沒剝殼的蝦子……淑嘉見招拆招，慢慢吃得適應了。
除此之外一切都好，直到康熙親閱，她也不算很緊張。之前康熙還考過她一回，到底是有經驗打底了，她自覺還沒有慌了手腳。淑嘉甚至可以定下神來，不動聲色地打量一下會場。她依舊是站在頭排，所能觀察的也是麵前的一畝三分地。皇太後來了，主要的宮妃也來了。這些人並不插口，隻看康熙如何操作。
先是太監上報，啟祥宮有一名正藍旗的秀女受傷未能參加，長春宮裏有兩個感染時疾，已經移出宮去了。康熙皺了皺眉：“著太醫院派人去瞧，務使不留殘疾。”
雖然有了這樣一個小插曲，大部分還是很順利的。不能直視天顏，所以這回都微低著頭，有一句答一句。前排幾個表現不錯，越往後緊張的人越多，當然也有不那麼緊張的，就顯得略有突出了。
康熙問的問題也不艱深，前兩排的會問讀什麼書，隻是淑嘉被問的更詳細：“你還在讀史麼？《資治通鑒》讀到哪裏了？”淑嘉答：“《通鑒》已經讀完了，在讀《隋書》。”康熙又問了幾個典故，涉及好幾個朝代。
董鄂氏被問及《筆陣圖》。一問一答說了不少關於書法的事兒。
對話一完，大家都知道，這兩位是久經考驗，前程有定論了的。後麵的就泛泛而問，也有結巴一點的，也有答不上來的。康熙也不以為意，每回總有那麼幾個，太正常了。他老人家南巡東巡，被叫到禦前答話的男人還有緊張的呢。
淑嘉聽到一個陌生的聲音，說話的時間每個字的尾音都帶著顫唞。估計是住在長春宮裏的某個秀女。也隻有在被她們召見的時候，啟祥宮裏住的才能見到長春宮裏住的。
皇帝看完了，基本上就有定論了，不論成與不成，很少能有反複的。大家回到住處，準備打包等消息。一群小姑娘像放風的囚犯，路上還好，進了啟祥門，再也忍不住了。
這個說：“唉呀，我剛才心都要跳出來了。”那個說：“你還好啦，我覺得我話都沒說全。”嘰嘰喳喳。
淑嘉走在中間，左手是董鄂氏、右手是寧蕙，其他小姑娘們圍在一邊說話，旁邊一個穿綠的小姑娘還說：“你們兩個說得可好啦，說的什麼我都沒聽懂。”相視一笑，還沒開口，就聽得西邊一間屋子門吱地一聲打開了，然後又關上。
眾人靜默了。
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乾清宮裏，康熙正聽胤礽彙報：“今年山西平陽豐收，兒臣以為，可遣官購買以備荒年。”康熙抬抬眼：“怎麼說？”胤礽道：“近年京畿常旱，汗阿瑪亦為此事擔憂，往年曾親自祈雨。兒臣以為，旱澇本無常，常人無力改之，卻可使之不為災。今有豐收處，積其盈餘，有欠收年可開倉平糶……”
康熙抿了一口茶，讚許地點點頭，推了桌子上一碟鮮果：“來嚐嚐這個。”自己也掂了一顆。吃完了，擦擦手。狀似無決地說：“我怎麼記得，如今山西平陽知府是石文晟？”