她沒有言語，隻是像個孩子似的趴在我懷裏痛哭，如果知道她曾經的經曆是這樣的，我是決不會在他麵前提起巴地二字。巴王在我心中的形象頓時肮髒許多，直到我在輝煌的皇宮中仰視那雙湖水般的眼眸時，才深刻地意識到，大哥的身上也流著巴人的血，終有一天，我們是否要站在戰場的兩端……
那一天，大雪突然放停，夕陽西下，淡紅色的餘暉照應在銀色的雪地上，我仿佛看到了一片狼藉的地麵上，流淌著一條生命的血河……
翌日，我原本想把綠娥留在家中，但她卻像什麼都沒有發生過似的執意要去巴地，我怕又提起她的傷心事，便沒有拒絕。最終帶上綠娥、靈慧和靈夏隨哥哥們共赴巴地。娘起初不放心我外出，倒是爹想了兩日，道：“念玉也大了，是該出去走走。曆練曆練……”說話時，我盯著他的黑瞳，竟看到一抹猶豫的悲傷……
大哥
一輛馬車不徐不癡地前進在去往巴地的官路上，路邊稀稀疏疏的樹木穿上了暖衣，銀裝素裹。田地裏人煙稀少，放眼望去是白茫茫的一片，倒是地上偶爾會露出零星的無名小野花，粉黃，淺紫，淡紅……
靈慧撩開簾子探頭張望著，滿臉的興奮不言而喻，對她來說這裏算南方。
“小姐，你快看呀，渝水都結冰了怎麼還有漁民出海……”
我睜開假寐的雙眼，向外看去，淡然道：“那是棺葬船。”
“棺葬？”靈夏的眼中帶著幾分驚訝。綠娥瞪了一眼靈慧，道：“小姐怎麼收了你這麼個話多的丫頭……”
靈慧愕然，見我踢開毛毯正揉著眼睛，急忙說：“奴婢有罪，擾到小姐午睡了……”
我搖搖頭，淺笑著：“本來就沒有睡著，不過到了巴地可不許如此毛躁。吵到我是小事，丟了冥國麵子才是大事。”
她臉色微紅，柔聲道：“是。”但是眼角還時不時地瞄向江邊……
綠娥見狀，解釋道：“巴地各族大都居在大河兩岸，水上交通十分發達，交通工具主要是各種舟船。這裏的冬天雖然冷，卻不寒，所以江水結的都是浮冰。”
靈慧聽得入神，讚道：“綠娥姐真是博識……”
綠娥略微擔心地凝望著她搖搖頭，良久，輕聲說：“我本巴人，不知道才怪呢，倒是小姐多才，從未來過巴地卻一眼識出棺葬船。”
我心中一動，看她提到巴字神色未變，安心道：“平日裏也不知道做些什麼，隻好讀書了……”
“哈哈……”靈夏笑出了聲，說，“我小時聽爹提過，巴人崇尚勇猛，追求回歸自然。大多人死後采取船棺葬，還有懸棺葬和幽岩葬……沒想到今生也能親眼見到……”
靈慧瞪大了清澈的眼眸，欽佩道：“靈夏姐也懂得好多……”靈慧被奉承得耳根子都紅了，小小的車內頓時熱鬧起來。三人聊起了彼此地域的風土人情，連空氣也多了幾分暖意。我的嘴角忍不住上揚，轉頭看向窗外，滴滴答答……一匹棕色的寶馬越來越近。雙手放進袖口，不經意碰到腰間虎佩，抬眼迎上的是寶石般的藍眸。我手一顫，急忙拉下簾子，卻還能真切感覺到那灼人的熱度。莫名的情愫在曖昧的氣氛中悄然發酵……
綠娥說，巴人的民風古樸凝重，曆來崇尚勇武。他們住幹欄式房屋，樓上居人，樓下養畜，傍水而居。獨立以前，姒國人多稱巴人為板楯蠻或者賨人。賨人善織，家家戶戶能自己織布，衣物等所需布匹均能自給自足，曾經，巴人向姒國所交的戶賦便是賨布。這裏民族眾多，信仰的神靈也並不統一。巴人原本在陝南的漢水上遊，大巴山北緣，東至襄陽地區居住，但是十六年前的兩王起事，巴王借機竭力擴張其勢力範圍，東渡漢水，又同冥王締結軍事聯盟，掃蕩江漢小國，北進中原，南遷至長江幹流，先後在清江、川峽之間至川東立國。臨近夜間，我們的馬車抵達了都城郊區石沱鎮。