他自人流中逍遙穿過，像是萬丈紅塵裏一個滿懷心事的過客。
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第七章：年光寂寞旅愁中
顧秉踏入仕途以來，每年隻有在除夕的時候，能快快活活地睡上一覺，不用去宮裏早朝，不用去衙門辦公，不用見到各色官服晃來晃去，不用為官意民意天子意傷透腦筋，也不用為國事朝事不平事嘔心瀝血。
冷冷清清，清清靜靜。
日上三竿的時候，顧秉才懶懶散散地起身，踱步到院子裏，清心正醃著鹹菜，綠油油的，煞是可愛。
顧秉笑笑：“你辛苦一年了，今兒個年夜飯我來罷，也讓你嚐嚐我的手藝。”
清心也不推辭，笑嘻嘻地告假出門，想必在外麵也是有幾個要好的朋友，約好玩到晚上回來吃年夜飯。
顧秉坐在井邊，像十年前一樣洗菜淘米，不過當年清貧潦倒，多以粟米豆麻為食，逢年過節或是舅家慷慨的時候，才可以偶爾吃到鮮藕茭白那樣算是奢侈品的時蔬。把圓潤剔透的稻米洗淨，又把剛擇好的蕹菜，萵筍整整齊齊擺好，旁邊還泡了宮裏賜的竹蓀菠薐菜，顧秉看了看，很是滿意。
發了會呆，顧秉輕輕歎道：“王事靡盬，不能執稻粱。父母何嚐，悠悠蒼天，曷其有常。”幾家高台飲美酒，幾家流落在街頭，天啟疆域之廣，不知道有多少人，可以在今天吃到稻米，或更幸運一點，吃到魚肉。
顧秉突然又高興不起來了。
晚飯的時候，清心匆匆回來告假，說是和幼時一道流落的故交結伴過年，便不回來了。於是顧秉便一個人草草用了膳，拎著一壺酒溜達到院子裏，自斟自飲。
思緒又飄到那日，和吳庸的對話上。
“大人，你問我可就問對人了。蘇大人的事情，朝中人鮮知，我也是碰巧才略知一二。蘇大人中舉之前，其實和家裏的關係不冷不熱，倒是還好。但偏偏就是兩年後，趙子熙趙大人高中投了史閣老的門下，不知怎地，蘇大人就和太傅鬧得勢同水火，當年就外放去徽州了，一去就是好幾年。”
“這誰知道啊，不過啊，朝中有風傳，說這蘇大人，他有斷袖之癖。所以才父子失和，年近而立還是孤家寡人。”
“不過本朝男風盛行，雖不登大雅之堂，但名門公子，偷偷養幾個孌童賓客倒也算不得什麼。但若是當了真，那可就有悖倫常了，你說是不？”
“我告訴你啊，顧大人。你可千萬要離鍾衡臣遠些，他可是個口蜜腹劍背信棄義的小人。仗著自己家世好，在兩黨裏左右逢源，既是蘇太傅的門生，平日裏還常和史淵混在一處。你別看平日裏他對大人您那麼尊敬，私底下在背後話說的可難聽了，當然，我們同科的人都不太瞧得起他，什麼玩意兒。”
“再說句大逆不道的話啊，我們都聽說，現在史皇後生的太子啊，以後八成是要廢的。據說太子頑劣不堪，陛下很是不滿。”
......
遠處有人家在放爆竹，劈裏啪啦的很是喜慶，顧秉眯起眼睛聽著，心下暗暗揣測，宮裏這個時候怕是有熱鬧的家宴，燈火輝煌的太極殿裏，坐著逞嬌鬥媚的妃嬪媵嬙、龍血鳳髓的皇子公主、佩緊帶紫的王公貴戚。你敬酒，我舉杯，你歌功，我頌德，歌舞昇平，一團和氣中，誰又看得到其間的爾虞我詐，暗潮洶湧？裏麵坐著的人，誰手上沒有幾條人命，誰的淩雲之路上不是鮮血淋漓？寰宇天下，最汙穢最險惡之地，莫過於朝堂官場，天子後宮，連迎新送往，都不能平安喜樂美滿團圓，顧秉都