「我與她，適合一同過日子。」
「誰又不適合同誰過日子啦？」三少全然不解。
年回沒再談，隻是笑。見大夥吃得差不多，起身走向店家：「老板，會帳。」
························原本早該回開平啦，但被官夫人們硬是多留了一個月。今天尚書府賞菊，明日都督府嚐柚，都要她作陪說笑，回開平的日期一日日延後，轉眼已是九月中啦！
元初虹今日領著幾名侍郎府的丫鬟上市集，手上一張單子，記載著夫人、小姐們缺的繡線、香粉等東西，準備花一天的時間購個齊。
大戶人家的女子自是不能出來拋頭露麵，更別說她們還纏了一雙小腳了，平日走路都要丫鬟攙著，真要上街的話，隻怕大門還沒給邁出去，就氣喘如牛回房病三天啦！
有候元初虹不免要代為跑跑腿。她識字，也識貸，總能買回夫人們正需要的樣式花色。
上街逛是件快活的事，女人、小孩尤其欣喜。她讓隨行的丫鬟各自去逛，約好一個時辰後回到「天台寺」門口見。她們開心的各自跑向婦女聚集的攤位，而她，正好落了個輕鬆，慢條斯理的往各個女紅店鋪走去。貴夫人們要的可是高級品，不能胡亂買粗劣品坑她們的。別人可能會做這種事，她可不貪這一點錢。
抬頭看到一間珠玉鋪子，想到一位小姐說要買以紅藍花製成的燕脂，指定要西域焉支山出產的才要。這家「百花珠玉鋪」應有販售才是，進去問問吧。
她進鋪子之後，「百花珠玉鋪」前停下一輛馬車，駕車的馬夫揚聲道：「年爺，這家珠玉鋪是京城的老字號，全是上好貨色，比那些門麵華麗的店家更讓夫人、小姐們喜愛。」
「多謝，我下去看看，請你稍待。」年回俐落下車，塞了一百文錢到車夫手中：
「你去茶棚歇歇，請你喝口茶。」
「嗬嗬！這怎麽好意思呢，貪財貪財啦！」車夫笑得合不攏嘴，目送年回走進鋪子裏。
一進珠玉鋪，夥計便迎了上來——
「客倌，裏邊請。不知缺些什麽？」他指向左邊：「那兒賣胭脂花粉與大爺們愛用的白粉。中間這兒是腕釧，有金製的、玉製的、木製的，也有約指（戒指），都用來討妻小歡心，或對心儀佳人定情的，右邊呢，是各式巧奪天工的珠玉釵飾、玉佩。客倌想先看哪個？」
鋪子裏相當寬敞，客人也多，十來個夥計正忙得不可開交。年回移步向右方：「先看看這邊吧。」右方人少，不必與其他人擁擠。
婉謝了夥計逐一介紹的盛情，他靜靜看著。雖然從未購買過這類物品，但多年來的從商經驗讓他訓練出一雙識貨的好眼力。
雖然仍在京城忙著，而且至少還得忙上半個月才能將所有貨物處理完，但想到十一月夠約期，就不免想覷空采購些上門求親的聘禮。今日較為清閑，他擱下工作，向趙大爺告了半天的假來此，預計大花上一筆錢。
挑了幾樣珠翠首飾，讓眉開眼笑的夥計捧著去櫃台打包。他負著雙手，四下隨意看著。
走了七、八步，眼光不期然定在約指處。回想前年他與她在港口定下婚約，兩人手忙腳亂想從身上找出點東西當成交換信物，卻連一條巾帕也找不出來的糗事，唇角甜蜜地憨笑了。
有一枚造型樸拙簡單的約指吸引住他的注意力。烏沉木雕出的一枚小圈環，並巧妙鑲點進一顆螢白的小珍珠，小小的，隻有一顆綠豆大校價錢應不高，但很討他歡喜。