，在地麵鋪上桌布，坐在遍布房間的坐墊上，每四人或者五人共用一個大淺盤，用手抓著東西吃。我不餓，不過還是坐下了，跟爸爸、法拉克，還有霍瑪勇叔叔的兩個兒子一起。爸爸在晚飯前喝了一點烈酒，還在跟他們吹噓風箏比賽，活靈活現地描述我如何將其他人統統打敗，如何帶著最後那隻風箏回家。人們從大淺盤抬起頭來，紛紛向我道賀，法拉克叔叔用他那隻幹淨的手拍拍我的後背。我感覺好像有把刀子刺進眼睛。
後來，午夜過後，爸爸和他的親戚玩了幾個小時的撲克，終於在我們吃飯那間房子倒下，躺在平行擺放的地毯上呼呼入睡。婦女則到樓上去。過了一個鍾頭，我仍睡不著。各位親戚在睡夢中或咕噥，或歎氣，或打鼾，我翻來覆去。我坐起身，一縷月光穿過窗戶，彌漫進來。
“我看著哈桑被人強暴。”我自說自話。爸爸在夢裏翻身，霍瑪勇叔叔在說囈語。有一部分的我渴望有人醒來聽我訴說，以便我可以不再背負著這個謊言度日。但沒有人醒來，在隨後而來的寂靜中，我明白這是個下在我身上的咒語，終此一生，我將背負著這個謊言。
我想起哈桑的夢，那個我們在湖裏遊泳的夢。那兒沒有鬼怪。他說，隻有湖水。但是他錯了。湖裏有鬼怪，它抓住哈桑的腳踝，將他拉進暗無天日的湖底。我就是那個鬼怪。
自從那夜起，我得了失眠症。
又隔了半個星期，我才開口跟哈桑說話。當時我的午餐吃到一半，哈桑在收拾碟子。我走上樓梯，回房間去，哈桑問我想不想去爬山。我說我累了。哈桑看起來也很累——他消瘦了，雙眼泡腫，下麵還有灰白的眼圈。但他又問了一次，我勉為其難地答應了。
我們爬上那座山，靴子踩在泥濘的雪花上吱嘎吱嘎響。沒有人開口說話。我們坐在我們的石榴樹下，我知道自己犯了個錯誤。我不應到山上來。我用阿裏的菜刀在樹幹上刻下的字跡猶在：阿米爾和哈桑，喀布爾的蘇丹……現在我無法忍受看到這些字。
他求我念《沙納瑪》給他聽，我說我改變主意了。告訴他我隻想走回自己的房間去。他望著遠方，聳聳肩。我們沿著那條來路走下，沒有人說話。我生命中第一次渴望春天早點到來。
1975年冬天剩下的那些日子在我記憶裏麵十分模糊。我記得每當爸爸在家，我就十分高興。我們會一起吃飯，一起看電影，一起拜訪霍瑪勇叔叔或者法拉克叔叔。有時拉辛汗來訪，爸爸也會讓我在書房裏喝茶。他甚至還讓我念些自己寫的故事給他聽。一切都很美好，我甚至相信這會永恒不變。爸爸也這麼想，我認為。我們彼此更加了解。至少，在風箏大賽之後的幾個月裏，爸爸和我相互抱有甜蜜的幻想，以某種我們過去從未有過的方式相處。我們其實在欺騙自己，居然認為一個用棉紙、膠水和竹子做的玩具，能彌合兩人之間的鴻溝。
可是，每當爸爸不在——他經常不在家——我便將自己鎖在房間裏麵。我幾天就看完一本書，寫故事，學著畫馬匹。每天早晨，我會聽見哈桑在廚房忙上忙下，聽見銀器碰撞的叮當聲，還有茶壺燒水的嘶嘶聲。我會等著，直到他把房門關上，我才會下樓吃飯。我在日曆上圈出開學那天，開始倒數上課的日子。
讓我難堪的是，哈桑盡一切努力，想恢複我們的關係。我記得最後一次，我在自己的房間裏，看著法爾西語節譯本的《劫後英雄傳》(Ivanhoe，蘇格蘭作家瓦爾特·司各特(Sir Walter Scott，1771～1832)著，講述中世紀英格蘭的騎士故事。)，他來敲我的門。