反地,表現優良者可以得到獎賞。訓練結束後讓各位休息一天,隔日就是最初的任務,國王陛下下令圍剿出沒在西邊阿休利亞地方的野盜。"席爾梅斯挪動包著軍靴的腳,踢了倒黴的克歐雷的人頭一下,無情的聲音貫穿帕爾斯人的耳膜。
"在戰場上凡是露出一絲怯懦者就是這個下場,沒有例外,記住了!"(六)
七月四日。
密斯魯國王荷塞因三世接獲消息,客將軍克夏夫爾所率領的帕爾斯人部隊已經凱旋歸來。三千名帕爾斯人與九十名特蘭人組成的這支部隊,在西邊阿休利亞地方與推定有五千人的強盜集團戰鬥,並將之殲滅。
"剿殺二千人、虜獲千人、二千人勉強保住性命逃之夭夭。"以上就是這次戰役的成果。
所費時日為十天。
"行軍三日、戰鬥三日、戰後處理一日、回程三日。"完全按照客將軍克夏夫爾的計算。
總而言之,客將軍克夏夫爾帶著輝煌的功勳,將敵人五名幹部的首級運往王宮由荷塞因三世親眼鑒定。由於首級擺著會發出惡臭,所以先用鹽醃過。荷塞因三世從宮廷奴隸手中接過長杖,以前端戳了首級一下,然後滿意地說道:
"太好了,做得太好了,朕要好好賞你。"
"你真的殺了二千人嗎?"
此時馬西尼撒歪著嘴詰問道,席爾梅斯則靜靜回答:
"是的。"
"你該不會隻殺了近百人,故意虛報人數吧?這是愛搶功的蠢蛋經常使用的手段。""您的疑惑是對的。"
席爾梅斯依然不為所動,馬西尼撒眼裏透露出令人毛骨悚然的目光。
"我現在就可以解開您的疑惑,布魯漢,叫部下們把那些袋子運過來。"五名特蘭人各自抱著一個頗有重量的麻袋走進來,並排在席爾梅斯前。
"請您打開袋子。"
聽了席爾梅斯的話,荷塞因三世向宮廷奴隸揚起下巴,一名宮廷奴隸上前解開係住袋口的繩子,一看到內容立刻就放聲大叫。
荷塞因三世發出呻[yín],馬西尼撒也全身僵直,從袋口掉出來的物體很明顯是人的耳朵。
"克夏夫爾啊!這、這個是?"
"每袋各有四百個。"
席爾梅斯的聲調平靜無波。
"要將二千多顆首級運回首都實在相當困難,因此這次隻割下敵方戰死者的耳朵帶回來,全部都是右耳,我不會拿左耳魚目混珠虛報數量,請您確認看看。""……"
席爾梅斯語氣稍微加重,馬西尼撒立刻緊握雙手佇立在原地不動,盡管他有意對抗席爾梅斯,一時之間卻不知做何反應。
出聲的是荷塞因三世。
"客將軍克夏夫爾啊,朕明白你功勳彪炳、戰果顯赫,也希望馬西尼撒說話時注意一下自己的措詞。"席爾梅斯鄭重行禮致敬,接受密斯魯國王的仲裁。
"朕要賞賜於你,你想要什麼?"
"謝主隆恩,陛下的賞賜已經足夠,臣別無所求,隻懇求能夠給予參與這場戰役的帕爾斯士兵們公平的獎勵。""好、好,那就賞賜士官每人五枚金幣,士兵每人一枚金幣。你大概也需要自己的住處,朕就賜你一棟官邸,名為''客將軍府''。"荷塞因三世在此時表現得相當大方,對他而言,這是為了獲得帕爾斯這個國家所做的優先投資,不能在這方麵吝嗇。於是"客將軍克夏夫爾"再次對國王的厚愛表示感謝,荷塞因三世心情愉悅地在寶座坐直身子。