姐！”
從來人間端的處，最是雲月小團圓。
東晉，上京。
左虓回府已有小半月，凍傷的腳也養得七七八八，本來家中人還擔心他又要跑出去，可他就像脫胎換骨一般，竟然安心在家住了下來。每日讀書練字，大門不出二門不邁，滴酒不沾，一改之前自暴自棄的模樣，變得正經規矩起來。
隻是他越是這樣若無其事，其餘之人也就越發擔憂。
老太太見狀時常對身旁的人歎道：“這孩子還是沒放下，放不下啊……”
這日臘八，上京大刹古寺具設五味粥贈予百姓，平素與侯府走得近的淨慈庵也差人送來紅糟和筍芋麥麩做的素齋，還有一些檀香，獻給老太太。老太太留前來的師太說了幾句話，又命人添了香油錢，這才吩咐下麵送尼姑回去。
臘八自然吃素，傍晚定遠侯一家圍著桌子，看到上麵十來盞素齋，無人動筷。
他們誰也沒忘了家裏那個不沾葷腥的人。
左芝見氣氛又冷凝起來，趕緊出言打破僵局：“怎麼搞的？盤盤都是菜葉子，連滴油星子都沒有。侯府難道沒銀子買肉了？還是你們中飽私囊！說！”
布菜的婢女嚇得趕緊跪了下來，慌慌張張解釋道：“奴婢不敢！回小姐的話，今天是臘八，按習俗是要吃素的，況且庵裏又送來齋菜來……”
“好了，芝兒別鬧了。”老太太出言阻止，“是我這般吩咐的。難道陪祖母吃一次素你也不願？”
左芝這才瞪那婢女一眼：“這次就饒了你們！”接著她轉頭對老太太笑道：“您老人家的吩咐我怎敢不聽？別說吃一次，就算是一百次一千次我也心甘情願！”
老太太喜笑顏開：“瞧瞧芝丫頭這哄人的功夫，見長了！”
“嗬嗬……”
一段說笑總算緩和了氣氛，左芝提箸夾菜給眾人，先是老太太，然後是侯爺和夫人，最後是左虓。
“哥，你嚐嚐看這個好不好吃！”
左虓看著碗裏方方的一塊，啞然失笑：“不就是豆腐，哪兒有什麼好不好吃的。”
左芝不依，把碗一推：“你先嚐嚐、嚐嚐嘛！然後給我說說味道，不好吃我就不吃了。”
“臭丫頭架子還大，我一介堂堂世子居然淪落成嚐菜的……看在家裏你最小的份上，我大人大量不跟你計較。”
左虓還是照老樣子跟左芝鬥了兩句嘴，最後一如既往讓著妹妹，夾了豆腐送進嘴裏，咀嚼兩口囫圇咽下，卻擺了擺手：“不好吃，我看你還是甭吃了。”
左芝舉筷狐疑：“真的？那你怎麼又夾了一塊！”
左虓咧嘴一笑，歪頭道：“難吃就我吃了啊，你去吃其他的，乖啊。”
“鬼才信你那麼好心。”左芝朝他努努嘴，不甘心地夾了塊豆腐一咬，頓時眼睛一亮，“唔！外酥裏嫩還一點也吃不出豆腥味兒，好吃！”說罷她把筷子一擱，伸手去擰左虓，咬牙切齒：“好哇你糊弄我！混蛋哥哥！”
左虓一邊躲一邊使勁夾那盤五味素豆腐，威脅道：“嘶！別掐別掐，不然我把菜吃完了啊！嘶……”
侯爺和夫人看見兩兄妹開開心心打鬧的模樣，終於放下心來。侯爺也給夫人夾了菜放進碗裏：“虓兒這般，看來是差不多好了。”左夫人看了眼笑得燦然的左虓，歎道：“但願罷。”
雖是一頓素筵，侯府眾人倒也吃得高興，闔府開懷。飯後，左虓摸著肚子，一臉饜足：“還是府裏好，連素齋都做得比外麵合我胃口。”
左芝撲哧一笑，打趣道：“現在知道說這些好聽話了，那以前是誰一走三四月來著的？嗯？”
左虓赧然：“總要經過了比較才知道家裏的好……我以後不走了。”
不想再走了，走不動了。其實天涯海角走到哪裏都沒有區別，沒有她，哪裏都是一樣孤獨、乏味。
“好、好。”老太太幾乎老淚縱橫，“安安心心在家裏呆著，祖母叫人給你調養身子，看你瘦得……”
左虓揚眉，月眸笑得溫柔：“祖母您可要悠著點兒，我喝補湯都快喝得流鼻血了。”
麒麟暖爐散發出烘烘熱氣，一家人敘著話，也是溫馨煦暖。這時老太太忽然道：“有件事兒我得給你們說一下。今兒個送齋菜來的師太說，紀家小姐到淨慈庵裏剃度出家了，就是月前的事。”
“她？！”左芝大驚，“好端端的怎麼出家了？”
老太太頗有深意望了左虓一眼：“不清楚，興許是有什麼想不開的……哎。”
左虓正在喝茶，聞訊不覺皺了皺眉頭，沒有搭話。
情岫走了四年，他也在外漂泊四年。當事的人都不在，左家自是不可能談什麼成親的事，可紀家也奇怪了，竟沒派個人來催一催，如今倒好，對方還一聲不吭進了庵堂當姑子，看來也是個鐵了心不想嫁的。罷了，這樣也算有了個了結，兩不相誤。
麒麟爐內煙火已冷，嗔癡燃盡可思情尚存，長久不滅。
臘八夜又下了雪，正當定遠侯府沉睡在一片寧謐之中時，一人一馬縱橫長街而來，踏破眾人美夢。