沐乘風麵色無瀾，隻是追著左虓問：“和離還是殺人，選一個。”
“我怎麼選？這事兒你自己去問吱吱，她說了才算。其實我倒是可以幫你說說好話，不過……”
左虓伸了個懶腰，笑眯眯道：“現在我自己的媳婦兒都還沒到手，沒道理先幫你追媳婦兒吧？”
沐乘風一聽，淡淡瞥了他一眼，輕描淡寫飄出一句話：“我幫你，事成之後你再幫我。”
沐家是南楚世家，和女皇交情匪淺，沐乘風又是欽定的下一代家主，自己在此人生地不熟，若有個地頭蛇當靠山自然是好，再說妹妹那裏不還牽掛著麼？就算以往有什麼仇怨，等先把小禽獸媳婦兒弄回家再慢慢來收拾這個死木頭不遲……
左虓心中飛快算了算這筆賬，麵露老狐狸般的笑容，拍掌答應。〓思〓兔〓網〓文〓檔〓共〓享〓與〓在〓線〓閱〓讀〓
“成交！”
兩人結盟，左虓也暫不計較過去的事，而是和沐乘風勾肩搭背，和他商量道：“我家小禽獸說她要嫁給姓古的老頭子，而且女皇也答允了，對此你有什麼主意沒有？
沐乘風道：“若論公主喜歡誰，你定是比國師強的，而且公主和你還有一個女兒，這也是你的勝算之一。隻是國師在朝中影響力不小，女皇正是看中他日後能幫助公主坐穩皇位這一點，還有公主又對他懷有感激之心，這些是你比不上的。”
左虓撓撓頭：“這些我都知道，我就是問你有什麼法子沒？本來一個姓古的就夠頭疼了，現在又來個勞什子西越王子，也對我家小禽獸虎視眈眈！”
“其實他來也並非毫無益處。”沐乘風沉思片刻，道：“你可知道當初我為何出走東晉？公主尚未回宮，女皇便屬意我做駙馬，彼時我離家遠走，實則是為了逃避這場婚事。隻是沒想到居然遇上了你們，真是一場陰差陽錯……國師對我沐家有恩，那日我幫他實屬無奈，並非存心拆散你二人，其他潛藏暗樁之說更是無稽之談。”
沐乘風鮮少解釋，此時為了左芝竟破天荒向左虓道清來龍去脈，又說：“公主與國師大婚之事尚未宣告天下，也就是還未最後敲定。既然西越王子想娶公主，而我也曾是駙馬人選之一，若再加上一個東晉世子求親，你猜女皇陛下會如何處理此事？”
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元宵良夜，正當女皇在會芳殿招待西越和東晉的使臣，突然沐家嫡子沐乘風下跪向女皇請婚，求平陽公主下嫁。繼而西越國大皇子柴紹傑也上前求親，接著是東晉定遠侯府世子左虓當眾表露傾慕之情，就連國師大人竟也出言說自己與平陽公主早有婚約……公主本人當時一見此情景都有些懵了，女皇也緘口不語遲遲不表態，殿內群臣交頭接耳竊竊私語，一下鬧得不可開交。
在此狀況下，當眾應了哪個人，回絕了哪個人，都會傷及其他人的顏麵。柴紹傑和左虓自是不消說，二者分別代表了西越東晉，這國與國之間的事兒，可不是三兩句就能打發得了的。就算是古籬和沐乘風，女皇也在他們之間也拿不定主意。
最後，女皇隻得言說此事稍後再議，匆匆結束了筵席。
是夜，女皇寢殿燭影縱橫，珠珞垂地。情岫沒有回公主府，而是留宿在了這裏。
古沉木龍床上鋪著金蟬羅紗，情岫伏在女皇身側，眼睛睜得大大的，眉心一點微蹙，有些憂愁。
女皇愛憐地理了理她的頭發，握在手中一大束，幽幽道：“少年不識愁滋味，青絲千萬。曾幾何時我也如此，如今卻已生出多少華發……”
“母親，”情岫轉過身偎進女皇懷裏，“給我講講父親好麼？他是什麼樣的人？你們是怎麼認識的？”
女皇一下下輕撫著她的背，像哄嬰孩兒睡覺那般，柔笑說道：“那年先皇駕崩，我方才登基就碰上了寧王叛亂，於是我重用了蕭氏一族，封他家長子為護國大將軍，出戰平亂，為了穩定蕭家，我還把鳳君之位給了蕭家二子蕭子何。”
“我與蕭子何自幼相識，並非不知道他為人陰狠野心勃勃，可為了南楚，我也隻好這般行事。隻不過縱是一國之君，枕邊人卻非心中所愛，我心中多少存著些怨氣。所以那年冬天我借先皇後陰壽要做法事，便微服出了宮去京郊岫山道觀小住了幾日。”
憶及當年的相遇，女皇不禁露出小女兒家羞赧的神情，宛如情竇初開。
“那一日下了好大的雪，我聽道觀裏的姑子說後山有一片梅林，現下開得正好，於是便獨自前去觀梅賞雪。當我走近梅林，遠遠就看見了你父親。”
一柄青傘一襲白裘，梅長遠站在紅梅樹下，手裏拈著一枝梅花。
“雪風吹落了我的披氅，你父親為我拾起來，就這樣我們說了第一句話……”
“嗬，知道你名字的由來麼？因為我和長遠是在岫山結識的，也是在那裏定了情許了終生……後來他就入了宮，成為我的侍君。其實我當時很是愧疚遺憾，我和你父親相遇