“你個王八蛋胡說八道什麼？滾一邊兒去，別教壞了團圓！”
“哎喲哎喲耳朵要掉了……”左虓冷不丁耳上一陣劇痛，聽見辛晴的聲音急忙討饒，“嬸嬸您放手放手，快放手，疼死我了……我沒教壞團圓，您才是別一口一句混蛋王八蛋，當心小孩兒學了去。”
“還給老娘頂嘴！”辛晴一聽更怒，手指頭死命擰著，罵道：“你什麼身份？始亂終棄拋妻棄女的混賬東西，老娘準你進門已經算是開天恩了，你還敢指手畫腳？！別忘了你現在是賣了身的，少來什麼親爹幹爹，我們團圓不認你這種忘恩負義的下作東西！”
左虓不敢反抗更不敢還手，隻能苦著臉求道：“是是是，是我混賬是我混蛋……可是嬸嬸您年歲也不小了，現在還好，以後帶著團圓出去像什麼樣子？難不成真的說老蚌生珠？團圓是我和咻咻的親生女兒，我會對她好的，您就讓她認回我行不？”
“不行！你做夢！”
辛晴不滿左虓句句諷自己年紀大，咆哮一聲又要打他。這時柳逸聽到動靜過來，看見左虓不覺一怔，隨即開口阻止。
“娘子住手，你先帶團圓下去，我有話問他。”
辛晴抱走團圓的時候還不忘狠狠剜左虓一眼，順道踢他一腳。左虓疼得齜牙咧嘴卻隻能認了，團圓看他擠眉弄眼的樣子掩嘴偷樂，悄悄衝他比口型：大石頭小心——
左虓抿唇淺笑，衝她眨了眨眼。
“咳。”
柳逸見狀咳嗽了一聲提醒左虓回神。左虓連忙收起玩鬧神色，轉身在他麵前深深鞠躬見禮：“晚輩左虓拜見叔叔。”
柳逸打量著左虓，覺得他比四年之前倒多了些成熟穩重的感覺，遂開口道：“熟人熟事就不興這些了。多久來的？我竟不知。”
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左虓直起腰來，道：“也沒多久，元夕的前幾日。府上選下人那日我遇見了嬸嬸……然後就進來了，隻是她不讓我出來亂竄。”
柳逸算算日子，不覺笑道：“也有近一月了。真是難為了你嬸嬸，她這直爽性子居然能瞞大夥兒那麼久，嗬嗬……見過咻咻了麼？”
“嬸嬸不讓我見她來著。不過，”左虓不好意思笑了笑，“因為團圓我們無意間撞上了，這就算不得是我主動去見的，我沒違規，嘿嘿。”
“哈，”柳逸被他逗笑了，無奈搖著頭道：“看來你嬸嬸也有馬失前蹄的時候，千防萬防都沒能防住你，果真是老了嗬……”
左虓連忙奉承：“不老不老，我剛才胡說八道的，您和嬸嬸正當壯年，風華正茂！”
柳逸付之一笑並不介懷，話鋒一轉突然問：“你來這裏有什麼打算？以咻咻今日的身份地位，是不可能跟你走的。當年你又那樣，要她原諒你也並非易事。”
左虓垂下眸子，道：“我知道當年傷她很深，可是我不知道她有了團圓，若是一早知曉，無論怎樣我也不會舍了她……所以我此番來隻是想彌補，就算她不肯原諒也沒關係，我隻是想陪在她身邊。”
柳逸俊雅的麵龐閃過一絲詫異，不過很快他就釋然了，點頭讚道：“想明白了就好，你能做到這一步也是不易。年輕人經了變故能醒悟，是好事。對了，咻咻是什麼意思？”
提起這個左虓明顯失落不少，道：“她那固執的脾氣……還是不肯鬆口，大約是鐵了心要嫁給國師的。”
“國師他……”
柳逸思及古籬欲言又止，眼神悠遠眉頭緊鎖，仿佛在思量著什麼。
良久，柳逸袖下手掌握了握，下定決心，對左虓道：“你跟我進屋，我有事交代你。”
……
翌日，女皇為平陽公主遴選帝婿的旨意一下，引起朝堂民間不小轟動。
左虓聞訊雀躍不已，連忙約見了沐乘風。
“還是你這塊木頭拿捏得準女皇的脾氣，知道她會把這件難事兒扔回來讓我們自個兒解決。”
沐乘風表情淡淡的，道：“你別高興得太早。既是遴選，那我們就要比試一番。西越王子有何本事我不知，但是國師此人出身隱門，天文地理無一不精，文武卓越可謂深不可測，你我加起來也不一定勝得過他。”
左虓大喇喇甩手：“他個半老頭子有什麼好怕的？再說他……咳，反正你甭擔心。我倒是覺得那個柴紹傑不好打發，西越民風彪悍，若是比賽馬騎射什麼的，我雖不懼，卻也不敢保證有十分勝算。”
“現在說什麼都為時尚早，隻是妄自揣測而已。”沐乘風一揚眉，平平道：“聽說比試題目是公主自己出，誰也不知道她要考什麼。”
嗯？？？
左虓想了想，忽然一拍大腿大叫不好：“這小禽獸該不會是要我們講鳥語吧？誰會啊！”
三天光景隻是彈指一瞬，很快便至遴選帝婿的那日。左虓換上冕服，腰配玉帶頭束珠冠，意氣風發地進了大都皇宮。
本以為會去廣場書房之流比試武藝或者文采，誰知引路宮人卻徑直把他帶到了整個宮殿群的西北角