顧大人。來呀，快來，你這南安縣丞才是今天真正的東道啊！”
催促的聲音太大，落到顧明舉的耳裏。他低下頭用筷子去夾碟子裏光溜溜的鴿蛋，暗案在心裏發笑。再抬頭，受不住催促的嚴鳳樓果然已經站到了自己跟前。他眼中眸光閃得太快，卻還是叫顧明舉捉到一絲懊惱與無奈。不由自主地，嘴角忍不住就要往上翹。
燈火下的嚴鳳樓有一雙沈如深淵的眼，嘴角略微向上彎了一分，笑容淺得幾乎看不見。他低聲說：“顧大人，下官敬你一杯。”目光炯炯，有端正、有肅穆、有生疏，唯獨沒有當日的熟稔與親密。
顧明舉放下玉箸，舉起自己的酒盞來同他相碰，有意無意地，執盞的手指刻意輕輕擦過他的：“你我不必這般客套的，鳳卿。”他刻意低頭去看他頓在半空的手，最後兩字低微好似情人間的耳語。
嚴鳳樓的動作隻是凝滯了一刹那，旋即便爽快地抬手將酒飲盡：“下官不敢逾距。”恭謹有禮，將所有不該出現的情緒俱都藏進那雙看不出情緒的墨瞳裏，讓人挑不出一絲一毫的錯。
“嚴鳳樓啊，你還真是……”顧明舉連連搖頭，適才誌得意滿的笑容全數凝固在了眼角。他放下酒盞用錯綜複雜的目光看他，視線一路落到他圈著杯盞的指，纖長依舊，隻是關節上覆了一層經年握筆的厚繭，“我原想說，在下醉意深重，怕是要在府上叨嘮一晚。現在看來，嚴縣丞定然是不會答應的。”
“官驛據此不過數裏，內中一切諸備，均按張大人吩咐安排妥當，大人盡可放心入住。至於府中，倉促之間，恐怕伺候不周，反令大人不適。”嚴鳳樓微微側身避開他的注視，口中略作停頓，繼而又道，“舉朝皆知，顧侍郎是天下第一的好酒量，縱飲一夜依舊條理明晰，聖駕前對答如流。又怎會為區區幾杯薄酒所困？”
“還是鳳卿你設想周到。”顧明舉垂下頭連連稱是，一手取過細頸的酒壺來將手中的酒盞注滿，“來，讓我敬你一杯。”
嚴鳳樓見他仰首一飲而盡，便也要舉杯，方抬手，手腕卻突然被他捉住。茫然間抬眼，恰是四目相對，燈下的顧明舉眉梢眼角無一處不是溫柔：“別喝了，酒不是好東西。”
一錯神，仿佛穿梭時光又回到了當年。胼手胝足，竹馬情深：“那你喝的又是什麽？”
“酒。”他直白地回答，眼中像是劃過了什麽，表情一時間變得有些看不清，“可是我們不一樣。”
嚴鳳樓垂下眼，等著他繼續往下說。
顧明舉卻也沈默了，隻是抓著他腕子的手卻遲遲不肯鬆開。
堂外的戲台上又開出一場你來我往的熱鬧武戲，鼓點急催銅鑼震天，十八般兵器撞到一處砰砰作響。一聲接一聲的叫好聲裏，張知府喝醉了，吊高了嗓門一遍又一遍地重複著他不知重複了多少遍的慷慨自白，興盡處忽而大笑，忽而又嚎啕痛哭。
有人上前勸他，有人醉言嘴語地附和著他，更多人舉著酒杯三三兩兩滾成一團，劃酒令、猜酒拳、議論台上那小旦的臉蛋與細腰，呼呼哈哈笑個沒完。
邊上有一盞燭台，裏頭的燈芯似乎快燒盡了，火苗小小的，好似隨時會滅。嚴鳳樓看了一眼顧明舉箍在自己腕上的手：“大人，您遠道而來必然疲累了，還是早些回驛館休息吧。”
言罷，暗自發力掙開他越收越緊的束縛。未等顧明舉開口，他雙手捧杯，折腰向顧明舉一敬：“顧大人敬下官的，下官豈敢不從？”滿滿一盞清酒，他同樣仰首一飲而盡，不差分毫。