天剛蒙蒙亮，老書記何鳳山就叫醒了餘香。村裏老實巴交的剃頭匠何大明，要跳河。
倆人飛快地趕到剃頭匠何大明的家中，撥開人群，瞅見何大明渾身濕漉漉地抱著老婆趴在地上嚎啕大哭。他那個獨生兒子和媳婦，正在破口大罵他這個老不死的。餘香連忙來過鄰居來問道，怎麼回事？鄰居憤憤不平地說道，還不是修房子發補貼給鬧的。
原來，拆除危舊土坯房根據不同的家庭戶，要補貼二萬到四萬不等的費用。很快，住上了樓房的兒子媳婦就打上了老爹住的土坯房裏的主意。剃頭匠不同意，與兒子兒媳再合在一塊過日子。在沒給兒子蓋樓房之前，夫妻倆就受夠了兒媳的虐待。等到地震後，夫妻倆靠著國家的補貼，還貸了一屁股的債，方才蓋好二樓小樓。樓蓋好了，兒媳婦還不滿意，嚷著要搞裝修，咬著牙，剃頭匠拿出了所有的棺材板，給兒子裝修好了房子。入住新房那天，兒子媳婦大擺新房酒，但卻把老倆口扔在老房子裏不管不顧。
剃頭匠的老婆，是個啞巴。人很本分老實，還經常被兒媳婦責打。剃頭匠慪氣不過，便與兒子媳婦分了家。
分家後，老倆口相依為命，啞巴在家裏種地，剃頭匠就挑著行頭，四處轉鄉上門給人剃頭。他那個老手藝，在場鎮上早就討不到夥食了。年輕都喜歡進美容店，做著新式的發型。而他還是用著手推子，用著燒紅的火鉗給人燙頭。
雖然在場鎮上不討年輕人的喜歡，但在村子裏那些被他修理過無數青絲白發的老頭老大媽，卻是他雷打不動的老顧客。剃頭匠，每到一處都是算好了日子的。每到一個村，必定要過了大半個月方才去。他知道這些人和他一樣，舍不得花錢。為了頭上的那點事情，花上個三五塊很是劃不來。因此，他每次出門都算著日子，哪個村子的人又長長了頭發和胡子，他就去哪個村子吆喝。
出門後，十天半個月方才回來一趟。回來幫助做完農活，又挑著行頭出門。他壓根不清楚，村裏有這樣的好事。拆個土坯房，還能得補貼。當他聽到兒子兒媳要跟他合戶的時候，他打心眼裏就不相信，他們有那麼好心。四處一打聽，方才知道原來是打上了房子的主意。
剃頭匠氣得要死，抱著啞巴就跳進了白水河。兒子媳婦也被老頭的舉動嚇壞了。連忙找人將他倆救了起來。可救起來後，兒媳婦就後悔了，早知道就讓他死去好了，死了這房子便自然成了她的了。
弄清楚了情況，餘香感到很寒心。這人心啊，什麼時候才是個頭啊。何鳳山走到那潑婦麵前，冷冷地說道，剃頭匠的房子永遠是剃頭匠的房子，誰也動不了。拆與不拆，不是你說了算，是村上鑒定後才作數。
那潑婦見勢頭不對，也不跟何鳳山爭辯，哼哼地說道，總歸到頭還是我的。見她如此得意的樣子，餘香恨不得衝上去撕碎她的嘴巴。她拽緊了拳頭，冷著臉，恨恨地看著她說道，人在做天在看，終有一天你會得報應的。那女人轉過身上，打量了一番餘香，惡狠狠地說道，別忘了拆土坯房，你們可都是有任務的。隻要土坯房拆了，你管他誰得補貼。更何況，子承父業，天經地義。你管那麼寬，有球用。
對於這樣的潑婦，餘香是沒有辦法。但老何家的扛把子，有辦法。何鳳山叫人把何大山給叫了過來，說要給她算算祖產。因為剃頭匠的住的土坯房，原本是村裏大地主的。那段鬥地主的年月打倒了地主，分了田產和房產，貧下中農剃頭匠的一家方才搬進了那屋子居住。算來算去，這房子不是她的，也不是剃頭匠的，而是集體財產。這讓那潑婦慌了神，怎麼就是集體財產呢？
何大山嘿嘿一笑說道，沒給你家算租金都不錯了，你還敢打這房子的主意。
那潑婦不說話了，轉身鑽進屋子，砰地一聲關上了房門。
何鳳山也知道這不是長久之計，當即給那潑婦的父母打了電話，讓他們好好教育一下自己的子女，不然就要按照村規民約，將他女兒的惡名張貼出來。向法院起訴她不孝。聽到村委會要起訴自己的老婆，剃頭匠的兒子才慌了神，連連說道，不要了，不要了。
從剃頭匠家裏出來，何鳳山和餘香久久沒有說話。餘香知道，越是年紀越大，心裏就越是不願意看到這樣的場景。
回到村委會，何大棒槌帶著合同，早已經等在了辦公室。
與何大棒槌商量了細節，何大棒槌將首期500畝，提高到了1500畝。他說，既然早晚都要做，不如早點做。成片的1500畝土地，成了餘香和何鳳山手中的燙手洋芋。
餘香知道，農民生來向土而生，靠土而活。千百年的繁養生息，讓土地深深地植入了他們的骨頭和血脈。即便是他們的子孫，跳出了龍門，無法擺脫的還是那邊充滿土味兒的鄉村。