然後您再以朝廷的名義號令天下,征討那些不肯歸附的叛將亂臣。
如此之氣勢,天下誰堪與您為敵?用不上幾年,這樣的蓋世功業就要在您的手中完成了。”袁紹聽了沮授的話大為高興,對他說:“您正說出了我心中的報負和誌向啊!”於是馬上提升沮授為監軍和奮威將軍。
董卓派朝中執金吾胡母班、將作大匠吳修帶著皇帝的詔書去見袁紹,袁紹讓河內太守王匡把這兩個人抓起來殺掉。
董卓得知袁紹已割據關東與他對抗,便把京城中袁氏家族的男女老幼包括袁紹做太傅的叔父袁隗全部殺掉了。
當時天下豪俠之士多依附袁紹,都想替袁紹報這個仇。
各州、郡紛紛起兵討伐董卓,幾乎都借袁紹的名義。
韓馥見此非常害怕,加上袁紹的部下對他也有非禮行為,因此他不敢再住在袁紹那裏,請求袁紹同意他離去。
韓馥離開袁紹後依附陳留太守張邈。
後來袁紹與張邈附耳而談,韓馥在座見狀,懷疑是袁紹派人來與張邈共同謀害他,於是起身到廁所中自殺了。
其實他們是在商議軍機,隻是說到了緊要處才如此神秘。
當初廢少帝劉辯,立陳留王劉協為皇帝並不是袁紹的意思,但既成事實,袁紹也不便再廢立君主。
等獻帝和百官逃出長安在安邑住下後,袁紹派部下潁川人郭圖前去朝拜。
郭圖回來後勸說袁紹把獻帝迎到鄴城,袁紹沒采納他的建議。
不久太祖曹操把獻帝迎到許縣,用正統朝廷的名義收複了河南一帶的土地,關中諸州、郡也都表示臣服,袁紹此時才醒悟借重天子的重要,為當初未聽郭圖的建議而後悔不已。
他試圖讓曹操把獻帝送到鄄城,以便自己有機會接觸天子和文武百官,但遭到曹操拒絕。
為了安撫和獎勵袁紹,獻帝任命他為太尉,繼而又加封大將軍,封鄴侯。
袁紹推辭了封侯。
不久,袁紹軍隊在易京打敗了公孫瓚,將其人馬都收編過來。
接著,袁紹派遣自己的長子袁譚任青州刺史。
沮授極力勸諫,告誡袁紹說:“這樣做必然是一切災禍的起始。”袁紹不聽,反而說:“我正想讓我的兒子每人都擁有一個州呢!”於是又派次子袁熙任幽州刺史,外甥高幹為並州刺史。
此時袁紹實力大增,已擁兵幾十萬。
他任命審配、逢紀統管軍事,田豐、荀諶、許攸為謀士之首,顏良、文醜為軍中大將,挑選精銳步兵十萬,騎兵萬餘,準備征討駐守許都的曹操。
先前,太祖曾派劉備下徐州抵擋袁術的進攻。
等劉備率部到達下邳,袁術已病死在壽春。
劉備不聽曹操要他還師的軍令,反而突襲曹操任命的徐州刺史車胄,並將其斬首,然後擁兵駐紮在沛縣,公開打出反曹的旗號。
袁紹也派了一支騎兵前來支援劉備。
太祖命部將劉岱、王忠帶兵討伐,不能取勝。
建安五年(200),太祖親率大軍東征劉備。
謀士田豐勸袁紹趁曹操後方空虛偷襲他的大本營許昌,袁紹以兒子有病為由而加以拒絕。
田豐走出屋後,以手杖連連擊地,痛心地喊道:“天賜良機,卻因嬰兒鬧病而白白錯過,時不再來啊!”太祖兵至徐沛,把劉備打得大敗。
劉備逃脫後,北上投靠了袁紹。
袁紹率大軍進抵黎陽,派大將顏良在白馬縣進攻曹操的東太守劉延。
沮授進諫:“顏良性情急躁不沉穩,雖然作戰驍勇卻不能獨擋一麵。”袁紹對沮授的話不予理睬。
太祖曹操發兵救援劉延,打敗了顏良的軍隊並殺死了顏良。
袁紹督師渡過黃河,在延津以南地區修築工事與曹軍對壘。
袁紹派劉備和文醜出陣挑戰,太祖揮兵再退袁軍,殺其大將文醜,袁軍大驚。