糟糕透了，所以加入了奧立佛神父的協會，他幫助我們改正這些毛病！班特先生坐在我旁邊，他年輕、英俊，所以……所以我忍不住跟他攀談過幾次。”
“他的態度呢？”
“他是個好人，非常熱心。他鼓勵我拋棄過去的惡習，而且還願意成為我的朋友。他對每個人都很親切，所以很多人都樂意跟他保持聯係。”
“你的意思是，協會裏其他人都和他關係不錯。”
雷蒙德點點頭：“是這樣，他們常常約他出來談心，他也從來不拒絕。我很感謝他……”
阿萊克斯皺起了眉頭：“你是說他會和成員們單獨見麵？”
“是的，警官。不過都是很正常的互助交往，這也是神父倡導的，他說這樣是讓我們相互鼓勵，我覺得很管用。這讓我發現自己並不孤獨，而且……而且有勇氣重新開始健康的生活。”
“你們用什麼聯絡？”
“班特先生隻留下了他的手機號碼。他說他和未婚妻住在一起，他不想讓她以為自己對婚姻有所動搖，因此把參加協會的事情隱瞞了。”
“謝謝，史狄文森先生。”
阿萊克斯站起身向他告別，這個男人惶恐地站起來：“警官，我……我希望我沒惹上任何麻煩。您看，我已經找到了一份正當的工作……”
黑發的混血兒露出微笑：“請放心，史狄文森先生，您現在是一個守法的公民，是我們保護的對象。您是個勇敢的人，至少比我勇敢，您可以繼續做您自己的事了，不用擔心。”
他再次向這個十分配合的男人表示感謝，亂發下麵的那張臉終於安定下來，鬆了口氣。
黑發警探和他的搭檔從公寓樓裏出來，灰眼睛的青年報告道：“我沒發現什麼可疑的地方，長官。這就是一個缺少女主人的單身漢的房間，除了很淩亂以外倒沒什麼奇怪的地方。而且我觀察了雷蒙德·史狄文森四肢和身體的裸露部分，沒有看到包著紗布繃帶的。”
“是的，比利。”阿萊克斯在口袋裏摸索著車鑰匙，“他那樣的人不會有勇氣剁下三個男人的頭。”
“接下來呢，長官？是不是該去找羅伯特·鮑威爾？”
“對。你來開車。”阿萊克斯把鑰匙丟給灰眼睛青年，然後坐到副駕駛座位上，掏出手機給鑒證科的女法醫打了電話：
“幫個忙好嗎，佩蒂？請告訴亞當幫我查查愛德華·班特在臨死前一周內的所有電話……丹尼斯·肖恩和克裏斯·裏切路卡雷？哦，是的是的，當然也需要……嗯，是的，統計出重複的號碼，特別是在他們死亡前24小時內的……非常感謝，佩蒂，你真是個天使，我會報答你的。當然，如果十字架的化驗結果出來了也請一起給我……啊，再說吧，我的手機快沒電了。”
把事情交代完畢，那可憐的電話發出嘟嘟的聲音，然後自動關機了。阿萊克斯卻笑著敲了敲下巴，墨藍色的眼睛裏露出少見的愉快神情。
再回到警察局的時候已經是晚上八點了，阿萊克斯和比利·懷特一天總共走訪了六個人，大體上還算順利。但最讓他們失望的是，羅伯特·鮑威爾雖然看上去非常符合凶手的諸多特征，但是對於愛德華·班特和克裏斯·裏切路卡雷的死，他有不在場證明——因為他是一個銀行保安，他們的工作時間都記錄在案，並且還有錄象。阿萊克斯注意到他的手指關節擦傷了，有繃帶包紮過的痕跡，因此采集了他的指紋和唾液樣本。這個孔武有力的男人並不像雷蒙德·史狄文森那樣好說話，最後阿萊克斯保證不給他的工作帶來麻煩，才贏得了他的信任。可惜他對三個受害者沒有什麼印象，這大約是因為他加入“堅貞者”協會的時間隻有半個月。