﹗陳百應心裏明白，史滌生是要來殺那人的了，任那人武功再是高強，對著那些槍火鐡炮，隻怕也逃不出去。他要先找到他，然後……然後……眼淚順著臉龐落下，教風一吹，便不見了。隻要找到宋嚴武就好，不管怎樣，隻要自己在他身邊，盡管當個人質，亦能把他保護周全。
隻是不能晚了。
白雪茫茫，山下的火勢極急，山上的風雪也烈。宋嚴武說要去閉關了，那兒是淩天宮的秘地，極其偏僻，隻怕一時三刻還不會教人抓到。隻是再快一點，若然他已下山了，那不就……陳百應摸上雪中的石頭，盲目地往前走著，一陣冷氣揚起，有幾片金光就在眼前閃動著——
突然一山積雪就往他頭上壓來。
——終歸隻是鬧劇一場。
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「都說那十多年寃孽債，不到時候不償還﹗你瞧它是江湖第一大派，你恨它是個為患武林的千年魔教，兩雙一碰，卻是玉石俱焚﹗常言道一榮俱榮，一損俱損，不要道黑白是非分明，素來卻是禍福相依﹗不說世上無因果報，今日那堂堂城主卻已成瘋癲﹗」那灰胡子唱了一輪，鑼鼓聲又響了一片，一群小孩子圍在他身旁，眼睛巴巴的卻在等著後聞。
「那魔頭怎樣了？」
「嗨﹗小公子問得好﹗有說那魔頭貪生怕死，躲在個小廟中，不為意卻被柴火燒死了﹗肉還烹熟了教狗吃掉﹗都說不怕做壞事，隻怕報應到頭。可那魔教裏的餘黨還不死心，他們說……」灰胡子斂斂唇，別有意味的朝小孩們一笑，繃住嘴巴卻不發話了。
「快說﹗快說﹗」那群小孩子騷動起來，有幾個連板凳都不坐了，就站起來急急叫嚷。其中有個灰衣的小孩匆忙往兜裏翻著，不看他年紀小，一身粗衣麻布，出手倒是闊綽，一連幾個銅錢便滾了出來。
「哈哈哈，都說他羽化登仙，到極樂當他的大帝去了﹗」灰胡子自然樂哈哈的，彎身撿了幾個錢，接而又道。「說來還真奇怪，當日負責燒山的王爺據說立了大功，當日便有天上的仙女下凡，說他為人間除害，就要賞他﹗是以那王爺一夜之間便平白多出個妃子世子，一家其樂融融，也不是孰真孰假，不過又有人說……」
灰胡子意猶未盡，還想再敲一筆。豈料他一抬起頭來，卻是見財化水，哪裏還有小公子的蹤影？
他也不知道那小小孩兒聽得他一席話來，下場可就慘了。屁股被狠狠抽了兩下，人被夾在胳膊下，卻是哭喪著臉暗地抽泣。
「哭甚麼哭的？我看你還敢不敢聽那些閑話﹗讓我告訴老爺夫人，我看他們還護不護你﹗」提著他的人雖是一身下人打扮，說話倒不客氣。
小孩兒被他迫得沒辦法，隻好自己扭著自己的耳朵喊道：「我不敢了﹗阿湘你就別告訴爹娘﹗」
「哼﹗」
「唉呀，怎麼把二公子欺負得這麼慘了？」此時一個麗人徐徐自柳下的茶店走來，輕慢地便笑了一聲。