“這個荷苑後麵住的都是誰？”夢雲問。
若雪放下手中茶，悠悠道來：“妹妹，荷苑暫時就住進來我們三個人。荷姑姑還有很多穀中的人並不和我們一樣，他們很多是自願進穀，終身不出的。”
“那是為何啊？還有喜歡困在這裏的？”方夢雲驚訝地問。
“平常百姓日子艱難的，很多把自己賣進來一生效忠穀主，穀主每月給錢，他們的家眷才能得以生活，他們是不可能背叛的，出穀就意味著失去錢財和性命。
何況，他們在這裏吃得飽穿得暖，比一般的百姓要體麵，混上個管事的更是不得了。還有一些人自願進來，要麼是被人追殺，要麼是厭惡俗世。
如果在這裏成親生下孩子，孩子就是穀中的人，有人傳授課業，武功和各種本領。在流雲穀出生的孩子有自由，他們的父母也就跟著一起沾光了。”
如風接著若雪的話說：“荷姑姑就是自願賣進穀中的，據說她家道十分困難，兄弟姊妹很多。她每個月的月例銀子接濟家裏，還緊巴巴的，所以，她管理荷苑就會在我們身上撈些好處，隻要不壞規矩，她自然會給我們行各種方便的。”
“姐姐，你們沒想過出去嗎？”夢雲繼續問。
“妹妹，想出去得打敗穀主，這點來之前你應該很清楚了吧？”若雪說。
“這個我知道啊，不過迄今為止，有人成功過嗎？”夢雲問。
“沒有。但是試圖逃跑的很多，結果都被殺了。”若雪淡淡地說。
“真殺啊，有沒有點人性啊？”方夢雲憤憤不平地說。
“妹妹休得胡言，被人聽去了可怎麼好？我們進來，生死都是穀主的人。再說了，壞了規矩怎會留你。縱使僥幸逃脫，也是一輩子被人追殺，何苦呢？”如風說。
夢雲聽了，吐了吐舌頭，接著問：“那二位姐姐來這裏多久了？”
“我十歲就到了這裏，如風妹妹在我來的第二年也過來了。我擅長對弈，如風擅長畫荷。”若雪說。
“那你們挑戰穀主幾次了？”夢雲這個小八卦就開啟了。
如風聽了笑著說：“我們還沒有資格挑戰穀主。想要挑戰穀主，先要戰勝他下麵的八大才人，然後再戰勝四大聖人，才可以直接對戰穀主。”
“什麼？還才子聖人，太狂了！”夢雲不屑地說。
“妹妹，這可不是人家自封的，這十二個人來曆成謎，本事奇高，你四哥冷月公子就是被四大聖人中金大師的缽給鎮傷的。”如風說。
“誒，我說姐姐，能不能不要把我四哥說的那麼草包，我四哥挺帥的還很瀟灑，一對金銀扇在江湖也是赫赫有名的。”夢雲說。
本來就是嘛，雖然方家不是自己親的，但是這個身體和方家是血脈相連的，自己在這裏最大的依靠就是方家，必須誓死維護。
若雪說：“小妹，你誤會了。你四哥來穀裏挑戰那天，我們都看見了。真是英雄少年，飛揚雋秀，能和四聖之首金大長老對決，已經非常了得，何談草包啊？估計江湖上的敵手已經寥寥無幾了。”
這一聽，方夢雲就絕望了：那我還能出去嗎？這不就得做好老死在這裏的準備嗎？於是又問：“如果我們出不去呢，總不能在這裏養老吧？”
“那我們年逾25歲就會被送到後麵的各個山脈裏做一些力所能及的事情，比如說教授穀中的孩子一些本領，或者做一些女工等。”若雪說。
“後麵的山脈？什麼意思啊？”
如風聽了，接過若雪的話，說：“我們流雲穀不是一個穀，我們這裏是頭穀，後麵有赤橙黃綠青藍紫七色流雲穀，最後就是黑雲穀，那是曆代穀主長眠之處。”
“二位姐姐，也就是說，我們這裏的範圍其實是九色雲穀？”
“妹妹說的沒錯，正是如此。我們這裏是流雲穀中白雲穀。除了黑雲穀，每個穀都有我們的人把守看護，每一年換防一次。而且每一個穀裏做的事情不盡相同。”若雪說。
“這些，你們怎麼知道的？”方夢雲問。
“因為有錢能使鬼推磨。我們有個好姑姑。再說了，五苑八街，人多口雜的。”如風說。
方夢雲聽了這些，心想：黑雲穀？黑雲？看來，來對地方了。
第二天，荷苑的主仆六人一起出門熟悉白雲穀。
如風介紹說：“我們白雲穀有五苑八街。五苑為梅苑，蘭苑，竹苑，菊苑，荷苑。八街為饕餮街，錦繡街，百物街，豔顧街，墨客街，藥師街，冷器街，珠寶街。”
一行人從荷苑依次在路上走過了菊苑，竹苑，蘭苑，梅苑。然後到了梅苑，走了進去。
梅苑住著九個武學高手，夢雲一行人進來的時候，他們早早地都在練功了。這些少年，有人舞劍，有人使鞭，有人用槍，有人耍流星錘，還有暗器，輕功，拳腳等等，令人歎為觀止。