龍小雲咳嗽一聲，抬手道：“兩位請坐。”
四人分賓主坐下，別人猶可，唯有曉書後庭疼痛，一挨上凳子身子不由得向上一彈。他悄悄抬眼四顧看可有人注意到他的狼狽景向，隻見那兩人尚在寒喧，左首劉養正卻看見了，對著他抿嘴一笑，笑得曉書麵紅耳赤深深低頭，兩眼直盯著腳下，直恨不得用眼光在地上鑽出一個洞來好讓他一頭鑽下去。
隻聽那兩人正在討論今日寧王的新形象。朱宸濠仿佛對自己的造型很是滿意，兩根手指拈了拈長須，道：“我這個樣子龍公子竟認得出來麼？果然目光如炬，有什麼事想瞞過你的眼睛確也不容易呢。”
龍小雲淡淡一笑，心道：“這麼破的易容術也好意思拿出來現。”口中卻笑道：“不是小雲眼睛毒，而是王爺龍姿鳳表，再怎麼掩飾也掩不了那份真龍之氣啊。”
他知道寧王愛聽好話（話說回來，世上又有幾人不愛聽這種好話呢？），尤愛聽別人誇他有天子之相——當初就是有術士這樣說過才引起了他爭霸天下之野心。他故意挑這種話說，果然說得朱宸濠心中歡喜無比，嗬嗬笑道：“哦，是麼？”臉上大有得色。
對麵劉養正微微一笑，心道：“這龍公子倒挺會說話哄王爺開心。”曉書卻偷偷橫他一眼，眼中頗不以為然似在說他口是心非。龍小雲悄悄對他眨了個眼。
朱宸濠笑完臉上忽又現出憂色，歎息一聲，正待開口說話，忽聽院外傳來語聲，有人自門外而過。朱宸濠眼尾掃了掃門外，劉養正即站起來，笑道：“王爺和龍公子都是當世人傑，見麵必有許多知己話要說罷。小人不敢打擾，還是先出去的好。”朱宸濠微微點頭。
曉書知道他明說‘不敢打擾’，其實是覺得這客棧人多口雜，談話恐不安全。暗暗心道：“這才象話。你們討論的可都是謀逆造反的大事，要抄家滅族的，再怎麼著也該留個人在外麵放風才是。”他坐著正自難受，心中忽然一動，笑道：“不如我陪你吧。”說著便扶桌站了起來。
劉養正與朱宸濠均露出意外之色，劉養正眼中亮光一閃，笑道：“固所願也，不敢請耳。”
龍小雲微一蹙眉，叫了一聲：“曉書。”
曉書衝他微一擺手表示不妨。目送二人出去，隱隱聽道劉養正笑道：“景公子天人之姿，小人一直好生仰慕，今日蒙公子青眼——”漸漸走入院中。
龍小雲暗自不安，尋思道：“這劉養正討好曉書做什麼？他鋼口利牙的不會同曉書說些什麼罷？那人性子至單純不過，可別被他幾句話給下了套。”腦中一邊轉著念頭，一邊對朱宸濠綻開一個微笑，問道：“王爺千裏迢迢而來現身在這邊關苦寒之地，是為了小雲麼？”他放心不下曉書，隻想早點把話說清楚打發他二人離開。便懶得再與寧王兜圈子，索性開門見山直接道出他來意。
朱宸濠深深看著他，微微點頭，似有讚歎之意。隻聽他歎息道：“聖駕在此，這應州城對本王來說不諦為龍潭虎穴，今日冒險為君而來，足見本王一片誠意了吧？”
龍小雲微微一笑，心道：“你想學劉皇叔三顧茅廬來打動我麼？”口中推辭道：“士為知己者死。小雲德能雙無卻蒙王爺抬愛，本當鞍前馬後為王爺問鼎天下之大業略效綿薄之力，隻是——”
朱宸濠聽他前麵的話還道他回心轉意，神情頗喜，但聽到後來，心卻不禁沉了一沉。他抬眼望去，隻見龍小雲麵上忽然露出溫柔神色，走至窗前，推窗凝望望向院中曉書，他和劉養正正在說話，遠遠見他望來，知道他是不放心——哼，你當我是容易上當的白癡麼？飛了他老大一個白眼，賭氣側過身去。