“謝謝教授。”
湘紅盡管有些不知所雲，卻很恭順地點了點頭。他能這樣對她，已經使她感動了，所以，他說的話就是不明白也不要緊。但她到底還是明白了那番話的要旨：老教授是說小藍在吃她的醋！
這發現對湘紅來說，簡直像一支強心劑，使她因自卑而枯萎的心靈重又變得生動活潑。以前，她曾覺得女性對於她人美貌的嫉妒是最可厭的行為之一，現在她卻從中體會到了幾許可愛：人在沒有尊嚴的時候，別人的嫉妒也是一劑可口的良藥。
她徹底原諒了小藍。
矛盾的是，小藍似乎沒有原諒她那驚人的美。國慶節那天，她宣布湘紅的服務到此為止。
“天長討厭你。”小藍以為個作為辭退湘紅的理由，這是個笨得不能再笨的借口，湘紅很奇怪小藍那麼一個聰明伶俐的人怎麼也會幹出傻事來。這大概就是世人所謂的“聰明一世、糊塗一時”吧。
不過，從事後李英的解釋來看，小藍這樣做並非出於糊塗，實乃出於厚道。
“她要是說你又饞又懶又偷又摸呢？”
湘紅的第二個“女主人”李英，睜著雙塗了眼影、幽幽如夢的眼睛逼視著她，目光如劍似刃。“我從來不這樣！”湘紅說這話時，脖子上青筋直脹，心裏也跟剜了一刀似的撕痛著。
“你看嘛，她沒這麼說你對不對？她是怕說別的會傷你的心。”
李英作為小藍的好友，自然得護著朋友一點。對此湘紅惟有默然相向。李英確實是個練達的女人，一看湘紅的臉色就明白了這麼回事。她走到湘紅身邊，伸手扶著湘紅的肩，像老朋友似的向她說了小藍的苦衷：
“你不知道，那個忠義，是個花花公子。天長剛生下來時請的那個保姆，就被他勾上了手。聽小藍說，你是她公公請的，她原先並不知道。而且你又這麼漂亮，哪個女人都會被你威脅的。”
後麵這句話，李英是嬉笑著說的。見湘紅有些不自然，她忙又拍拍她的臉，親昵地說：“在我這，你是打扮得越好看我越喜歡。不是我不吃醋，是他太老實，就是送上門，他也不敢要。”
湘紅無言以對。
在湘紅的圈子裏，還沒有過李英這種類型的人。據小藍說，她是個從事成衣買賣的個體戶，最近還開了個縫衣廠，說是廠，其實隻有幾個人，所以也搞批發。家有十幾萬元的存款。但她丈夫，卻是個循規蹈矩的機關工作人員。兩人的脾氣也有著極大的反差。李英活潑張揚，萬事圖個輕鬆痛快。而李英的丈夫小趙，卻恰恰相反。對於李英和小趙鬧矛盾的事，湘紅早有所聞。因為小藍經常在飯桌上說起她們夫妻倆的事兒，以至於湘紅尚未見過李英，心中就早有她的影子了。不知怎麼的，她覺得李英比小藍更好相處。故而小藍問她是否願意去李英家做事時，她一口就應允了。
李英和小趙還沒有孩子，湘紅到這兒來，一則幫著李英照顧攤檔，順帶做些家務。活兒不很多，月薪卻比在小藍家多幾十塊，對此湘紅頗為滿意。到李英家的當日，她即寫了信給爹娘，告知她們自己在這兒當了營業員，一切過得皆好，還寄了三十元錢回去，以表歉意。要知道，這是她偷跑到省城後的二個月中第一次給家裏寫信。她猜也猜得出父母的心情。按理她本該早就寫信回家的，但她剛來時實在沒有心緒，而且有些難於啟口。她表麵上認為做保姆沒什麼不好聽，心裏卻時常為此感到難堪。她怕消息傳回村裏後，自己會被人恥笑。她在村裏乃至全鄉，都是大名鼎鼎的人，有好些後生把她當成了一朵花。如果他們知道這朵花成了城裏人的丫環，不笑話她才怪呢！在白衣繡麵前，湘紅可以承認自己的不擇手段，原因是白衣繡了解她而且比她優秀；而被那些明顯劣於她的人當作笑柄談資，則是湘紅萬不能容忍的。她來省城混世的目的，不就是為了要區別於他們嗎？現在，她可以宣稱自己有工作了，所以才能放心大膽地報個信。