於是，這種無意義的工作他持續做了三個月。他非常明白組長希望能夠完成項目的迫切心情，但也正因為這樣，他無法繼續坐視事態日益惡化而隻管按上司所說的辦。一邊反複被組長訓斥，他一邊特立獨行地進行著自己的工作。隻有事業部長對他行為的默許算是他最大的支柱。但他的行為給其他工作人員帶來的混亂與日劇增。他抽煙越來越凶，回家後喝酒也越來越多。
某天，他實在忍不住向事業部長提出想要退出小組，不然就說服組長，再不行的話自己就從公司辭職。
最後，第二周小組長就被調走了。新來的組長還兼任其他項目，由於任務繁重，新組長對他頗為冷淡，但至少是個對工作能作出合理判斷的人。
總之，這下終於能踏上通往出口的道路了。雖然工作越來越忙他在職場也越來越孤獨，但他還是拚命地工作著。除此之外他什麼都做不了，能幹的都已經幹了。
由於這種情況，他與水野理紗一同度過的時間反而比以前增加了，而且那些時間變得珍貴起來。
每周兩次或一次，下班之後就前往她家所在的西國分寺站。約好九點半見麵，有時他也會買一小束花。由於公司附近的花店隻營業到晚上八點，所以他總在七點左右跑出公司買好花再趕回去工作到八點半。這樣的忙碌令他很愉快。下班後坐上擁擠的中央線，一邊小心翼翼地保護著花束不被擠壞，一邊前往水野等待的車站。
周六晚，有時他們會在其中一人的家裏過夜。大多數都是他住在水野家裏，但偶爾水野也會去他家。兩人家裏各自放著兩支牙刷，她家裏準備了不少他的內褲，他家裏也放著料理器具和調味品。自己從未讀過的雜誌在房間裏也逐漸增加，這使得他的心溫暖了不少。
晚餐總是水野做的。在等飯做好的時間裏，他總會在菜刀切菜聲和換氣扇的旋轉聲中，一邊聞著煮麵條或煎魚的香味，一邊用筆記本電腦繼續著工作。每當這種時候，他總能帶著一種平靜的心情敲擊鍵盤。做飯的聲音和鍵盤聲輕柔地充滿了小小的房間。那是他所體會過的，最能令他安心的地方和時間。
關於水野，他擁有很多記憶。
比如說吃飯，水野的動作總是很優雅。她能將斂魚身上的骨頭剔得幹幹淨淨，切肉時的動作一氣嗬成，吃意大利麵時能熟練使用叉子和勺子，並將食物完美地送進口中。以及，她握著咖啡杯的櫻色指甲、臉頰的濕氣、涼涼的手指、頭發的香味、肌膚的甘甜、滿是汗珠的手心、被染上煙草味的唇、有些落寞的呼吸。
住在她家時，關上燈躺在床上後他總愛透過窗戶望向天空。一到冬天星空就顯得特別漂亮。窗外應該冷得不得了吧，就連房間裏也能看見白色的呼吸，但她枕在自己裸肩上的頭的重量，卻令他溫暖而安心。每當這時，窗外中央線行駛的列車發出的聲音，就會如同從一個遙遠國度傳來的不知名的語言一般，在他耳邊回響。他覺得，自己正在一個從來不曾呆過的地方。而且，說不定這裏才是自己一直想來的地方，他想。
自己至今度過的日子多麼幹涸，自己又曾是多麼孤獨，在於水野的交往中，他明白了。
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所以，在與水野分手的時候，那種如同窺視無底黑暗一般的不安感包圍了他。