”這裏不好嗎？”
長生遊目四顧，樹林茂密，月光都透不進來。草地如錦，旁邊一個小小池塘，風吹過的時候就有一圈圈輕微的漣漪。
”好。你說哪兒都好。”
長生依偎在他結實寬厚的胸膛上，一顆心怦怦直跳，臉上發燙，直燒到了脖子上，腦子裏也是一片渾渾噩噩。直到衣服被解開，冷風灌了進來，才略清明了幾分，伸了手去推他。隻聽那人的聲音，在耳邊柔柔地道，”怎麽，還害怕？”
”……不是怕，隻是……”
”不怕便好……”
”……”
過了良久，長生微微地動彈了一下，更緊地靠在對方懷中，不勝嬌羞地道：”你既然喜歡我，為何不娶了我？每夜裏這般，我，我……”
隻覺耳邊被吹了口氣，低沈的笑聲響了起來。”你是不是怕被人發現？”
長生含羞點了點頭，道：”我家畢竟是……”
對方笑了起來，這次聲音略大了些。”好，你從此之後，就什麽都不用怕了。”
長生還未說話，忽然覺得對方在她頸上輕柔愛撫的手，驟然加了力道。長生漲紅了臉，想叫卻叫不出聲，一雙秋水盈盈的眸子此時瞪得滾圓，雙手用力去掰對方的手，卻哪裏扳得動絲毫。
”以後你就不用害怕了。”
撲通一聲，仿佛有什麽落入了水中。那盞燈籠，不知何時也熄滅了。
沈笑鬆又是被鬧嚷嚷的聲音吵醒的。穿好衣服出門一看，隻見郭西臨呆呆怔怔地站在門口，臉上卻是一片空白。沈笑鬆心中一沈，知道又出事了，問道：”這回是誰？”
”長生。”
沈笑鬆腦中轟地一聲，推開郭西臨便往長生的小院走去。郭西臨木然地道：”不在她房中，在府外。”
沈笑鬆怔住，回頭道：”府外？怎麽會？”
”角門開著，她應該是自己出去的。”
沈笑鬆臉色大變，道：”帶路，我去看看。”
長生已經被撈了上來，平放在草地上。身上蓋了一塊白布。她死得很慘。赤身裸體地被人拋到水裏，衣物尚遺在草地上。還有一盞燈籠，沈笑鬆認得那是郭府的。
沈笑鬆看著她的臉，眼中是不可置信的驚懼，因為恐懼和驚訝，她秀麗的臉也已扭曲變形。緊緊握著，沈笑鬆心中一動，用力去掰，長生死了已好幾個時辰，手指僵硬，竟然掰之不動。
沈笑鬆猛一使勁，總算是掰開了，隻聽叮當一聲，從長生掌心裏，滑出來一件既輕且薄的小小物事。沈笑鬆彎下腰，緩緩拾起，突然緊握了拳頭，不肯鬆開。
他背對著郭西臨，郭西臨也看不到他在做什麽。見沈笑鬆站在那裏一直不言不語，道：”笑鬆？怎麽了？”
沈笑鬆沒有回答。長生的貼身丫環小芙正在一旁掉淚，沈笑鬆轉向她，問道：”這幾日，小姐有沒有什麽異樣的？”
小芙止了哭，想了片刻，道：”沒有，隻是平日裏她臨睡前我都要來侍候，這幾日她都叫我早睡，說不用我侍候……”說著說著又哽咽了起來。
沈笑鬆又沈默了很久。當他再開口說話時，他的聲音，仿佛自很遠很遠的地方傳來。”西臨，我借你一匹馬。”
郭西臨大驚，道：”你要走？”
沈笑鬆道：”我隻是想去求證一件事。放心，我還會回來。”
郭西臨驚懼道：”可是……那凶手如果還來的話……”
沈笑鬆望著遠方，緩緩道：”你放心，我想，這幾日不會有什麽事的。”
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24
沈笑鬆趕回古廟時，已經是深夜了。他進那畫壁也已經是熟能生巧了，輕輕鬆鬆就進去了，三轉兩轉，來到葉知秋常住的那閣樓裏，葉知秋正坐在榻沿，呆呆發怔。