老調配師閉上眼睛，深深地歎了一口氣：“我並不是維拉最初的專屬調配師。”
亞爾斯蘭怔住了。
“怎麼會？”他喃喃道。
老調配師沉默了一會，接著道：“我和維拉差了二十歲，當年他第一次來我家時，我還是個孩子。”
他看了亞爾斯蘭一眼：“他一開始選擇的調配師，是我哥哥，卓亦北。”
“卓亦北？”亞爾斯蘭愣了一下，腦海中仿佛有什麼東西一閃而過，他想了好一會兒，才驚訝道，“您是西南卓家的人？”
老調配師點點頭。
西南卓家是一個頗有名氣的調配世家，曆史上他們精通基因鎧製造，但和許多類似的世家一樣，卓家沒落已經很久了。
“我哥哥當時是家裏最有天賦的調配師，在那個時候，像我們這種沒落家族，重振家門最好的辦法就是尋找一名有前途的高級師士並成為他的專屬調配師，這樣，我們就能獲得來自軍部的支持。”
“你們選擇了前輩？”亞爾斯蘭恍然。
老調配師點點頭：“當時維拉雖然隻是普通師士團的副團長，但是他年輕，是我哥哥最好的選擇。後來，卓家也的確因為維拉的關係重新出現在了調配界的核心。”
“但是，後來前輩被革職流放……”亞爾斯蘭心裏有些黯然。
“是的。”老調配師一點一點回憶著往事，“在那之後，我哥哥離開了維拉，他肩負著重振家族的使命，隻能背棄當初的誓言。”
“那時候我剛剛拿到調配師資格證畢業，找到維拉的時候，他已經在隕石區開了三年的礦，胡子拉碴，落魄得像個野人，完全沒有我第一次見他時的意氣風發。”老調配師低低地笑了起來，“我當時一心鄙夷我哥哥的選擇，跑去找維拉，嚷嚷著要代替我哥哥做他的專屬調配師。”
“然後呢？”亞爾斯蘭有些好奇。
“被維拉狠狠揍了一頓，丟回飛船。”老調配師眯縫著眼睛笑道，“我攢了一個學期的船票錢，風塵仆仆地跑去見他，結果隻收獲了一頓拳頭。”
“為什麼？”亞爾斯蘭驚訝道。
“他說他還沒墮落到要用一個毛頭小子做他的調配師。”
“後來，你們那位老團長把他從隕石區弄出來，塞進槍血玫瑰養老。我聽說槍血玫瑰在替他找調配師後立刻放棄了考試，因為你們團當時級別太低，他隻能配中級調配師，我放棄了正在準備的高級調配師考試，換了三班星際飛船去你們那個剛剛建立不久的爛基地應聘。”
當年的毛頭小子成為一名優秀的調配師，而當年那意氣風發的年輕軍官卻已在隕石區惡劣環境的摧殘下過早的衰老。
他丟下了一切跑去尋找那個在最落魄的時候依然拒絕他的混蛋，去討當初被揍的那筆帳。
然後再也沒有離開。
那個人風華正茂的前三十年，尚青澀的自己沒有資格和他站在一起。
但是維拉之後的五十年，卻完整地屬於他一個人。$本$作$品$由$思$兔$網$提$供$線$上$閱$讀$
老調配師從美好的往事中回到現實，睜開眼睛，看了一眼亞爾斯蘭：“我明天帶維拉去聯邦中心區看病，你和我們一起。”
亞爾斯蘭下意識地點點頭，老人之船下一站停留是一個月後，維拉老團長顯然等不到那個時候。船上有幾艘從軍部退役的小型飛艇，是狩獵團出任務時用的，正好可以用來送兩位老人去最近的星際航空站，作為船上唯一的年輕人，這種事自然是交給他來處理。