杜自芳見我拉著一個和我一樣淋成落湯雞的女孩子回府時，驚得目瞪口呆，但還是讓人送來了薑湯驅寒。
等回到臨水小築的時候，換作我目瞪口呆，薩梅和藺蘭竟然一左一右地坐在梅花樹下。
“你們怎麼出來的？”我驚訝地嘴巴都合不上。
薩梅像看不爭氣的小孩那般瞪了我一眼表示無話可說，藺蘭趕忙解釋了一下，原來我早上剛出宮，四貝勒便讓人送了些補品去彩月閣，讓她倆帶回謙府給阿媽請安。沒想到她們到了之後才發現我壓根沒回府。
我一時沒法解釋，慶幸的是阿媽對此事不知情，聰明的藺蘭幫我打了個掩護。
蘇秀水靦腆地換上了藺蘭姑姑找來的衣服，好奇地在臨水小築裏東張西望，她走來走去，時而駐足窗前望著梅樹底下的小帳篷，時而摸摸掛在牆上的琵琶。我喝下一大碗薑湯，卻還是冷得直打顫，圍著毯子坐在榻上一動不想動。
“秀水，”我喚道，“過來喝點薑湯。”
她點點頭，然後走了過來，指著梳妝台上放著的錦盒，朝我豎起大拇指。
我偏頭一看，應該就是四貝勒讓她倆帶出來的那些人參靈芝。
“你喜歡的話我就送你。”我說道。
她忙擺擺手，走到我的書桌前將筆蘸滿了墨，然後寫了一行字遞給我，上麵寫著‘你一定是天底下最幸福的人。’
我‘哈哈’幹笑，“那你就太不了解我了。”
話音剛落，藺蘭先走了進來，還未開口，呼啦啦的一大群人就湧進了臨水小築，阿媽穿著極厚的夾襖袍子走了進來，素心隨侍身邊。
下這麼大的雨還親自過來，我極不情願地從貴妃榻上滑下來。
阿媽看都沒看我一眼，她坐在圓桌旁，質問了我為何要出宮，誰陪著出宮，出宮來做什麼等等。蘇秀水怯怯地站在一邊，仿佛做錯事的孩子。
“她是誰？”阿媽看著低著頭的蘇秀水，冷冰冰地問道。
“我朋友。”我簡短答道。
蘇秀水連忙笨拙地跪下去給阿媽磕頭請安，阿媽朝身邊的素心點點頭，素心就扶起了秀水，替阿媽問她：“姑娘家住何處？芳齡幾何？是誰家的小姐？”
蘇秀水不知所措，瞪著清澈無比的雙眸，有些緊張。
素心一笑：“姑娘不必拘束，既是我們家大小姐的朋友，那就是謙府的貴客，隨意就好。”
我沒來得及插話，就被阿媽怔忪的臉色驚到了，她看著蘇秀水抬起來的麵容，仿佛刹那間七魂八魄都被吸走了，她的臉色變得慘白，陷入了一種似是而非的回憶和痛苦中。
直到素心上前詢問，阿媽這才像溺水重生的人一樣重重地喘了幾口氣。素心見此情景，忙給阿媽倒了一杯茶，回頭向我和蘇秀水解釋道：“這幾日回寒，夫人身體不大舒服，本不適宜見客，但大小姐惶然出宮，驚到了夫人，不得不親自過問。”
這倒是我的錯了。
阿媽一雙眼睛卻盯住秀水不放，問我：“她是哪家的孩子？”聲音竟有幾分顫抖。
我好奇地要命，就算染了風寒也不至於讓阿媽在一個小姑娘麵前失態成這樣吧，“她不會說話，是十三阿哥的朋友。”
阿媽緊追不舍：“是生病才啞的嗎？”
蘇秀水取過紙筆，伏在桌上寫了幾行字遞給阿媽，上書‘小女父母早亡，由爺爺養大，天生啞言，術士說我多災多難，克父克母，所以自小在潭柘寺生活，偶爾回京陪爺爺，今年十八歲。’
原來秀水今年十八歲了，比我大了四歲。
阿媽呆了半晌，“天生的？”
說了那麼多，阿媽卻還是最在意蘇秀水不會說話這個點，到底是什麼意思呢？會不會說話那麼重要？她隻是一個素昧謀麵的陌生人呀。
蘇秀水點點頭。
阿媽瞬間整個人都不好了，失望的神色溢於言表，眼角耷拉下來像是刹那老了十來歲，素心立馬慌了，但又不想讓我過問的樣子，笑得很勉強，“夫人累了，回去休息吧。”