雞肉被熬煮透爛，香氣四溢。至於草魚，則是清蒸，臘鴨照舊，辣椒炒雞蛋，醋溜白菜幫子，四喜園子，涼拌木耳。燒香，舉祭，燒紙，倒水飯，花老三做了十多年，十分熟練。
今天是初二，本該是全家歡聚的日子，可自己的父母，卻從來不讓自己和大哥去看望他們，一開始那幾年，花老三心裏還很憤恨，後來隨著花青青的降生，有了李家舅舅的走動，對父母的思念也減輕了許多。每次祭飯，花老三都會在心裏說上幾句盼望父母回來的話，但是今年，他頭一次希望父母再也不回來。
花家村是個雜居大村落，村裏混住這花氏、王氏、白氏，吳氏等家族，隻不過一開始是因為花氏一族人口最多，又是土生土長的本地人，所以才叫花家村。至於後麵的白氏和吳氏等人家，大多是被官衙安置過來的。
那是十多年前的時候了，大概二十年，北齊爆發戰爭，民不聊生，很多人背井離鄉，踏上討飯的道路，這走的太遠，回家沒盤纏，再加上有的地方洪澇幹旱，還有的地方鼠疫橫行，大部分人都是就近安置。這花家村離萬石鎮比較近，是安置流民的首選位置。
現在老一輩的人隻要提起十多年前，大多是抹淚哽咽。也就是那些年，花老三的爹娘，帶著小兒子逃命去了，將老大、老二和老三留在家裏，那個時候花老三已經十二三歲了，半大小子，每天吃不飽，餓了就去井旁邊灌一大瓢冷水，直到喝的肚子全是水。
老二在生下來的時候就比較瘦弱，一場大雨過後，高燒不止，沒保住小命。可憐老大和老三兩個人，小小年紀就要為兄弟料理後事，連塊像樣的木板都沒有，草草入墓。
花老三和哥哥花衛南，兩人在老二床前輪流守了一天一夜，六月的夜晚，兄弟二人卻覺得寒徹心扉。村裏的赤腳郎中送了一包草藥，吃了也不見好，就這樣熬了四天，天快亮的時候，花老二就沒了。
花老三怔怔的站在門口看著遠處的山頭，很久沒有說話。花青青也不知道父親為何突然陷入一股巨大的哀傷中，好像這熱鬧非常的年節和他沒有半點關係。花老三身上穿著剪裁合適的槍金長袍，鞋子是花母做的，寬大袖擺下的雙手，布滿老繭。
“爹。”花青青拉住花老三，揚著笑，“你在這幹嘛呢，再不開飯我就餓壞了。”聽到女兒撒嬌，花老三回過神來，寵溺的摸了摸花青青的發髻，眼裏全是笑意，“好好好，吃飯，吃飯。”
雖然說過年是要過到二月初二，可在農村，大多是十五元宵節過後就陸續開工。聽花母說元宵節這天十分熱鬧，晚上沒有宵禁，店鋪可以一直開門，知道十六的早上。花青青也想趁著這天開個好頭。
蟠螭閣裏有路子房送來的做口脂的材料，花青青研究的好幾個晚上，才勉強做出一個像樣的。拿給花母和洛溪用，都說顏色太淡了，隻有潤唇的效用。再加上這冬日裏，鮮花難尋，隻有些幹花。
路子房回到飄香樓，也不想回家，就坐在書房裏，盯著桌上空白畫卷發呆，不一會又傻笑起來。吳征探著頭看著自家少爺的傻樣，挑了挑眉毛，“少爺。”