我連忙將信拿出來遞給他：“這是李子讓我轉交給你的，說是要離開西京。大約是要回大宛了罷。”
他眼角微微下壓，拆開信封略看了幾眼，便又放回去：“他還同你說了什麼？”
我搖搖頭：“沒有說其他。隻是，守門的兩個人被他打了，他是硬闖進來的。”全然不似以前的李子。
“他原先便這樣。”趙偱看看我，手指突然撫上我的唇，說道，“太幹了，先喝點水罷。”說罷伸手去拿桌上的茶壺，卻又道：“茶是冷的，我出去一下，順便讓夥房給你準備些吃的。想吃些什麼？”
我坐在床沿仔仔細細打量他一番，末了道了一聲：“喝碗粥罷。”
“隻喝粥又怎麼行？”他邊說著，先是將皂靴換下，又走到屏風後頭換衣服，“你眼裏全是血絲，麵色也差得很，昨晚沒有睡？”
我偏過頭去，隔著屏風道：“你百步笑五十步的壞毛病看來是沒得救了。”方才他一臉疲態，想必也是極倦。
我起了身：“你先睡會兒吧，我方才也算是眯瞪過了，我去夥房看看，順便去瞧一瞧連翹。”
料想他應當也沒有吃飯，我便去夥房要了兩碗熱騰騰的紅豆粥。先喝些粥補會兒眠，等晚些時候起來再吃些別的罷。路過連翹客房時遇著一名小婢，便問她連翹去了哪裏，她卻回我說連翹天剛亮便出了門，現下許是還未回來。
可又去見什麼人了？我眯了眯眼，端著漆盤進了屋。
我瞥了一眼角落裏的暖爐，屋子裏似乎是暖和了些。趙偱坐在床沿看書信，頭發皆放下來，隻著一身中衣。這未束發未係腰帶的模樣倒是少見，我將漆盤擱在案上，端了一碗粥遞給他：“吃完了再看罷。”
他接過去，挖了一調羹粥，忽然道：“我差了你多少個壽禮，這個債可是記下了？”
“放心吧我都寫在簿子裏了，一筆一筆清清楚楚，等著你還。”我端起粥兀自喝起來，又聽得他道：“陶裏得了誥贈。”
“恩？”他怎麼突然提到這個？
“大約就這兩日罷，誥贈就要下來了，屆時即便母親不允，他們也終究能葬在一起了。”他說得很是輕鬆，又低頭吃了一口粥，“其實我也未想到，會這樣容易。”
眼皮忽然跳了跳，我用力閉了閉眼，又睜開道：“你去向皇上請誥贈？可——”
老夫人那一句“為人臣，憑什麼與帝王談條件”一下子就從腦海裏冒了出來。
他仍是低頭喝粥，語氣平淡：“順便提的罷了。”
“順便？！”我倏地坐正，“你還提了什麼？你又以什麼來換？可是與你那一道折子有關聯？”
“你不用急。”他緩緩道，“皇上擔心兵權太散會出事。他既有意要改兵製，我便先遂他的願。趙家素來與朝政牽扯較少，也是難得的一心為主，但時間久了，君臣必生嫌隙。我不想等到那一天後悔，便擅自做了這個決定，退出這一局。但——”他倏地停住了。
我看看他，索性放下碗：“你接著說。”
“皇上要的不過是江山穩固，不必為外敵所威脅。先帝在時，西北夷狄屢屢犯我邊疆，憑駐軍之力根本於事無補，出征過幾次，卻一直久攻不下，所以到如今也是個大禍患。起初大宛求歸附，皇上還存著合大宛之力一同抵禦西北夷狄的心思，但如今出了這等事，足見大宛非誠心歸附，甚至對我朝邊境虎視眈眈。大宛本就是牆頭草，攀高踩低。如今皇上的意思是，既然大宛已是銜在口中的肉，那必然是要吞下去才安心。這一仗，即便我不提，也要打。攻下大宛，便有了跳板，糧草供給也更方便，屆時再對西北用兵也有更大勝算。”
我默默聽完，隻問了一句：“所以——你又要出征？”
他亦將碗放回至案上：“是。從我回來，知道兵部在關中籌集糧草之時，便料到了這一天。”
“十萬軍……先往西打大宛，再攻西北，戰事不宜久，你又有幾分把握？”我頓了頓，“皇上所願，又是要打到什麼程度才可以？你們方從西北回來，這會兒又要往西。營中可有一人受得了這等折騰？真是瘋了……”
“沒有那麼快。”他頓了頓，“但明日起，我大部分時間都得留在軍中。”
我咬了咬下唇，一言不發。
“你可是要問我，有沒有體諒過你們的心情？”
我看過去，他布滿血絲的眼睛裏倦意更濃，聲音也是壓得低低的：“凱旋之日，便是卸甲之時。這是我能交的最好的答卷，不負趙家清名，亦讓皇上放心，且終於——能為自己活。”
“我一介女流，軍務上也是外行，充其量不過是紙上談兵。我不妄作評論，方才那一席話，你不必在意。”他若有信心，我又何必短他誌氣？
人臣皆是帝王霸業中的箭矢，方向不是自己說了算。與帝王談條件，相當於與虎謀皮。他既然有勇氣自己提出來，且皇上還應了他的條件，我便隻能往好裏想。
其實西北若攻得下，也免得年年征戰苦了百姓。
隻是當年，趙懷寧……可也是抱著這樣的期待離開？他此行，是否還抱著為實現兄長夙願的念頭？