十百六十公裏的中條山，依涑水河斜插黃河，南部與峨眉山遙遙相望，山川秀美，物產豐富，乃是亂世避難的好去處。
這一日剛蒙蒙亮，一麻衣少年橫著小調晃晃悠悠走出中條山，兩個特大號的木桶在扁擔兩端上下起伏，顯然有些分量。
突然草叢中傳來碎石響動，少年輕輕放下木桶，扒開荒草，見一個滿臉血汙的絹衣少女捂著右腿，兩眼驚恐。
“救命，有人殺我！”少女看到少年裝束，應該是走私鹽一類，眼中明顯一喜，含淚哀求。這一動，似乎又牽動腳部傷處，疼的愣是楚楚動人。
少年心中一軟，不過此處山勢平緩，無處藏身，轉眼山腳下傳來咋呼聲，有人高喊：“在這裏在這裏”。
少女信以為真就要起身，少年慌忙搖頭，示意這是山賊常用的伎倆，動手將兩個木桶中的食鹽合在一起，多餘的倒入草叢，讓少女蜷身躲入木桶，剛蓋上蓋子，兩個持刀大漢轉出山坳，遠遠瞧見，登時喝道：“小娃兒，可曾見一個女孩？”
少年轉身就逃，跑出兩步又回身護住扁擔，哆嗦地回答：“沒......沒.......”
兩個大漢看少年逃命的姿勢，頓時泄氣，狠命地揮砍草叢，一路向上搜索。
少年輕鬆擔起，照原路返回。越過山坡，少年腳步不停，將木桶蓋子推出一條縫隙，少女估計被鹽氣憋壞了，捏著鼻子長舒一口氣，剛鑽出半個腦袋，又被少年按了進去，壓低聲音道：“危險！”
剛說完，兩柄明晃晃的刀已經追了過來，前頭大漢怒喝道：“小娃兒，敢欺騙賊爺爺，活得不耐煩了！”
少年立即停住腳步躬身行禮，心中暗想，食鹽倒的太多，被聞見了。然而言辭卻是極為機巧，恭敬道：“兩位大爺無非求財，小人願用私鹽贖人，看在我爹也是白波賊的份上，求大爺高抬貴手，成全小人一段姻緣！”
山賊被唬的一愣一愣的，殺氣騰騰換成怒氣衝衝，狠聲道：“既然是同行，卻不殺你。你隻將那少女交出，這是大王指名要的，”
“休再囉嗦，不殺你已經萬幸，還想搶女人！”另一個山賊卻是逼近少年身前，揚揚手中的刀片子，怒道：“趕緊滾蛋！”
“大爺，金條不能拿啊！”少年眼中冷鋒一閃，山賊一聽“金條”二字，下意識回頭看去，少年劈手將身前的刀片子反轉，推進麵前山賊的脖子。
揭木桶蓋子的山賊轉身橫刀，看著已經有進氣無出氣的同夥，對著手無寸鐵的少年咆哮一聲：“小殺才自尋死路，怪不得大爺我！”
舉刀就要劈，少年笑道：“走私鹽的怎麼會沒有一把防身的匕首呢？”說完仍是笑吟吟，絲毫不驚慌。
山賊怒極反笑：“有便如何，你一個小娃兒......”
“我給她了！”少年伸手一指，正是藏身少女的木桶。
山賊猛聽背後有金鐵撞擊聲，慌忙轉身後退，瞪眼看時，少女並無兵器，隻是用扁擔撞擊木桶。這才大驚，隻覺後心一涼，低頭看到一截劍尖透胸而出，竟沒有感到一絲疼痛。
“是他自己撞上的！”少年推開不甘一死的山賊，擦擦匕首，藏進衣袖，卻向少女解釋，“你別這樣看著我，我並不願殺人！”
少年搜出山賊身上的銀錢，將刀片子綁在扁擔上，提起山賊屍體扔進山坳，擔起扁擔一路小跑向山中奔去，二百斤的重量，仿佛豆腐一般。