未等麴義反應過來，劉協退後兩步，兩個親兵抬著一杆宣花斧子出現在麴義麵前。
“有拓疆，豈能無神兵！”劉協伸手接過，就算用雙手去接，身子也微微一沉，鄭重地交在麴義手中。“此乃白練剛打造，重七十一筋四兩！”
“謝將軍！”麴義明知這是帝王的拉攏，但其中他濃重的恩寵卻令人無法不激動，麴義再次跪下，“末將提前為將軍恭賀新婚，此番遠行，恐無法麵交賀禮！”
“凱旋歸來，就是最好的賀禮！”
卓達帶著白氐的首領刮骨貪前來拜別，遂即與麴義遠去，麴義泣然，提斧上馬，回望者三。
直到眾將士消失，達達鐵木和劉協方才回轉，在旁人看不到的地方，少女輕輕擰了劉協一把。
“就你會籠絡人！”
“那你呢，你不是籠絡住我了嗎？”
“那是你沒本事，你也籠絡一下我試試？”
劉協看著少女眼中的光亮，許久才回過味來，這是不滿他從來沒有主動示愛啊！劉協決定改。
回到郡治，劉協接到莫問的信件，首先祝賀劉協與達達鐵木的婚姻加速了民族融合，溢美之詞不絕入耳，其次報告駐軍大營的情況，俘虜已經全部收編，軍馬已達兩千，軍糧足備，不日將返回膚施與劉協討論下一步戰略方向。
劉協將新招的一千人挑撥給莫問，隻留三百人交付果園的盾弩營訓練，至於莫問，劉協從未擔心，就算不交代，他也會往死裏訓練這批新兵。
看似大好的形式下，深藏致命的危險，呼廚泉、右賢王、左賢王部已經同仇敵愾，認為漢人威脅羌胡的生存，除了膚施，其他地方都在積蓄力量，準備給予這個新生的聯合體以致命一擊！
左賢王派人遣使送信，達達鐵木橫眉怒目，轉身去打發這個見風使舵的主，劉協獨自來看伍氏，伍氏抱著右手，防止牽動肩胛骨處的創口，身體略顯消瘦，細嫩的皮膚微微泛白，看起來更讓人心痛。
正值午飯，隻讓人多加一份飯食，二人坐在院子，不多時，一桌子精美小炒端上來，葷素搭配，盡是中原菜肴，紅紅綠綠，讓人食欲大增。
伍氏心中淒切，平日裏就算豐盛，也僅僅是肉糜和兩份小炒，而且羊騷味十足讓人難以下咽，隻因為劉協在這裏吃飯，便多上六七倍的份量，全是中原的口味，由此可見達達鐵木對劉協的愛意。
“恭喜將軍大喜！”伍氏看著院子中的一樹梨果，層層疊疊壓得樹枝喘不過氣，就仿佛她自己，也有一塊石頭壓在心中上不來氣。
“特意給你加的！”劉協仿佛看穿伍氏的心思，巧妙地將這些飯菜都借口為“特意”。他知道這些不足以讓伍氏釋懷，伍氏的心裏，沒有民族融合的理念，別說伍氏，就算莫問和達達鐵木，都未必是真心要融合，在他們想法裏，所謂融合，僅僅是貧窮時的夥伴，一旦富裕起來，即刻分道揚鑣，甚至反目成仇都有可能。
要做的工作很多，起碼要做出一個榜樣，讓大家都知道，融合能夠安居樂業。
“為了身後的三千將士，膚施的兩萬漢人同胞，我沒有理由不結婚！，至於誰嫁誰，嗬嗬，有什麼關係！因為，我們不屬於這個地方，隻是過客而已！”
“我們的家，在中原！”
伍氏默默為劉協的杯子蓄滿果酒，她的心豁然廣大，也許，在長城下遇見這個男子，是她一生的念想。