後端坐在正殿正中，洵晏在旁陪坐著。
皇太後雙眸微沉，對著底下跪著，微微發顫的虞美人與何寶林道：“你二人自入宮來，不思婦德之美，暗中爭鬥，多生事端，枉受皇恩，行背德不義之事，現傳哀家懿旨，廢二人為庶人，遣回母家，永世不得入宮。”
二人領旨謝恩，當即被逐出宮去。
皇太後歎息一聲，回轉頭來，看著洵晏道：“皇帝如今是越發仁慈了。”按著往日，這二人犯了大忌諱，即便不杖殺，也要幽禁終生的。洵晏笑笑，平和道：“不是朕仁慈，隻是，她一向善良。”
皇太後略一思忖，四下裏望去，詢問道：“怎麼今日不見思安姑娘？”思安日日伴駕，今日不見她倒讓人有幾分不適了。
洵晏答道：“天氣爽朗，朕讓她隨澤紓一道去錦苑賞玩了。”皇太後意味深長的望向她，道：“雖則哀家讓你注意著分寸，但若皇上喜歡，也並非不可。”她原是擔心思安肖似故皇後，洵晏將會偏寵，而思安一介鄉野女子，不同於世家女子，知禮識範，又聽聞是個連字也不曉得一個的，難免鄙薄淺文，皇上若是一時貪戀她相貌，今後必定是要失望痛苦的。然許多時日相觀，思安自有一股清遠豁逸的氣節，雖未讀書明德，亦從未仗著皇帝寵愛多生驕縱，平和親近，除了家世這一件有些欠缺，也是一個極好的女子。
洵晏卻隻笑笑，輕輕的搖了搖頭。皇太後見她麵目透著些蒼白，雙眉間有些孤傲的清愴，垂下的鬢發裏，那一縷銀絲隱藏其中，細看之下，也可窺見青絲銀發，蒼涼如雪。洵晏順著她的目光，淡淡笑說：“澤紓大了，朕也老了。”皇太後悲憫的望著她，久不言語。
到了傍晚，小德子來提醒兵部尚書已在甘露殿外久候了，洵晏恍然般憶起這一遭道：“朕竟渾然忘卻了。”小德子隻恭順的笑，說：“皇上事多政忙，也難免偶忘。”
洵晏瞥了他一眼，站起身，麵向著殿外，幽然道：“老來多健忘。”
老來多健忘，惟不忘相思。皇太後一怔，洵晏修長的身子就在眼前，遮住了殿外透入的晚光，她身前錦袍上的雙龍戲珠圖補亦看不究竟，隻仿佛天地之大，她一人在黑暗中獨立。她主意已定，皇太後亦隻能由著她，隻道：“哀家知道了，今後，皇上的事，都自己做主吧。”
出了寧壽宮，極目遠望，天邊落霞孤飛，染紅了大片的雲彩。不知思安與澤紓在錦苑可盡興否？洵晏思緒飄零，隻一會兒，斂眉正色往甘露殿走去。
從錦苑回來後，思安便常去太醫院向太醫們學習滋補養身的法子。她是皇上跟前的紅人，又謙和好學，太醫們都盡心盡力的教她，隻是比劃著交流的方式實在叫人苦不堪言。洵晏知曉了，隻是笑一笑，暗中讓太醫更耐心一些，教些實用不繁雜的，讓她學著也容易點。
思安聰慧，不幾日就能讓太醫指導著做出上好的藥膳了，加上她廚藝上也很有天賦，做出的東西，比起禦膳房都要可口清新，解了藥味不解藥性。
衡滎殿的小膳房內，思安從灶上起了燉盅，放置托盤上，取了皇上禦用的景窯白玉瓷碗一並放好，而後想了想，又添了副碗勺，皇上在進膳時，常會拉她一起，一起拿去了，也省得勞動內侍再走一遭。
將托盤小心端起，走到門邊，正壓開門，便聽得門外有一道內侍特有的尖利嗓音刻意壓低了說：“其實也與咱們一樣的奴才命，不過是前世多修了福氣，竟長得與故皇後如出一轍。”另一道聲音隨即答道：“可不是，如今皇上寵著她也不過是這點淵源，以色侍帝王，能得幾時好？臨到最後，也隻不過是孤老深宮，可憐人罷了。”