琥珀一個激靈。
“一定要今天給答案嗎？！”
“芥川，有些事情還是早點定奪比較好。”宗像隨手拿了杯茶給琥珀倒上：“何況你師姐今天晚上沒事，可以好好指點一下你。”
“……”琥珀下意識去找手機，摸了半天才發現手機指不定已經被燒化在公園裏了。等到想問周防借手機的時候，琥珀突然想起了一個問題。
“宗像室長，你怎麼知道我師姐今天晚上沒事的？”
這是個非常有技術性的問題。
宗像室長在水汽的氤氳下眼睛上蒙上了一層水霧：“今天去霞關，正巧遇到阪下警視監便裝出行。”
“……今天不開會，我師姐當然便裝啊。”
“以上隻是我的推測，芥川你還是自便吧。”
“宗像室長，”琥珀表情有點奇怪：“我師姐……結婚了的。”
氣氛有一瞬間的停滯，周防也第一次有點同情完全無法回答琥珀問題的宗像。琥珀有點後悔自己脫口而出這句話，不過宗像倒不那麼在意。放下茶杯，宗像摘了眼鏡。
“芥川，你似乎需要多了解一下你的師姐。光是聽野原警視的版本的話，你這輩子也隻能活在童話裏了。”宗像擦幹淨鏡片重新戴上：“鬆阪修一警視在四年前卷入異能者案件犧牲，如果他是你認知裏的姐夫的話。”
“……怎麼會。”
“如果芥川你沒有向野原警視追問過阪下警視監辦公桌上的照片的話，又或者你要是能看出阪下警視監對於這個話題的敷衍，或許今天就不會感受到這麼巨大的衝擊。”宗像說：“雖然查不到阪下警視監的履曆，但是隻要多留神，你就會早點認識到你身處的社會的殘忍了。”
“宗像，說夠了就到此為止。”周防拉著琥珀站了起來：“告辭。”
宗像重新端起了茶杯：“不送。”
目送琥珀被周防帶出大門，宗像回過頭看了看一直低頭吃紅豆的副長。
“淡島副長，警察廳和S4一直是敵對關係，從前是，現在是，以後也是。我相信你明白這點。”
淡島放下紅豆冰：“是。”
“不給你師姐打電話嗎？”
“我……我不……不敢。”
琥珀坐在路邊擦眼淚，斷斷續續地說出了這句話。周防並不太理解為什麼琥珀會為了這件事情哭成這樣，淒慘程度完全刷新了他對琥珀的認知。
如果說第一次哭是賭氣，第二次哭是害怕，這次琥珀的眼淚簡直就讓人感到絕望。像是不受控製地，像是無力挽回什麼一樣，隻能用哭泣發泄。
直到最後琥珀哭累了，靠在周防懷裏。
“失去爸媽那段時間，師姐是我的支柱。”琥珀感覺晚風有點冷，往裏縮了縮：“然後師姐告訴我說，失去了父母的關愛，總會有新的人會把這份缺失的東西補上的。我問師姐真的會嗎，師姐說她就是，然後用很溫暖的眼神看了看那張照片。後來……樹麗姐就說照片裏的人是姐夫，師姐一直帶著戒指，我就真以為是這樣。”
琥珀還有很多想說的，但是話堵在胸口裏悶悶地說不出。最後琥珀抱住周防的腰，很小聲地問。
“尊，你會離開我嗎？任何形式地離開。”
周防向琥珀頭頂輕拍的手僵了一下。
“別亂想。”
那天晚上琥珀特別地黏人，就算是周防想去倒杯水琥珀都要跑過去跟著。敏銳地感覺到琥珀那缺失了巨大一塊的安全感，周防一時間也沒什麼辦法。
本身，他也不是那樣安定的人。
赤之王的熱血暴力，是從先代一直傳下來的。消磨巨大的精神力來抑製暴走，目的就是為了不傷害身邊的人。