壁僅有幾米。
當然不可能是真的。那些山嶽就和雲朵一般虛無縹緲，隻要他高興，也可以直接穿過去。雖然如此，他還是改變了方向，飛離岩壁（其中一塊突出的岩石上還有窩鷹巢。他覺得如果再飛近一點，就可以伸手碰到巢裏的兩顆鳥蛋），然後朝著寬廣的天空飛去。
山巒消失了，突然間已是夜晚。然後，星星出來了——不像貧瘠的地球天空，隻有可憐兮兮的幾穎，而是滿天繁星、不可勝數。不隻是星星，還有遙遠的漩渦狀星係和擠滿了恒星的球狀星團。
就算他被神奇地傳送到某個真正擁有這般天空的世界，這也不可能是真的。因為，星係在他眼前不斷後退。恒星在消逝，在爆炸，在如火霧般熾熱的恒星溫床中誕生。一秒鍾，必然就算１００萬年的流逝……
這壯觀的場景，和開始時同樣迅速地消失了。他又回到空蕩蕩的天空，隻有自己和教練，在鴿籠乏味的藍色圓柱空間裏。
“我想今天這樣就夠了。”飛翔專家在普爾上方幾米的地方盤旋，“下次你想要什麼景色？”
普爾沒有絲毫的猶豫，他微笑著回答了這個問題。
第十一章 龍來了
就算以此時此日的科技來看，他也不相信有這種可能。要在過去的世紀中累積多少兆位（千兆位，真有足夠大的數字可以形容嗎？）的信息，又是儲存在何種媒體中？最好別再想了，就照著英迪拉的忠告：“忘了自己是工程師——盡情地玩吧。”
他現在的確玩得很高興，但喜悅之中，卻挾著幾乎是排山倒海而來的鄉愁。因為，他正飛在年輕時代難以忘懷的壯觀景色上空，約兩公裏左右的高度（或者看起來像是）。當然這些景色都是假的，因為鴿籠隻有５００米高，不過視覺效果十足。
他繞著大隕石坑飛，憶起在他以前的航天員訓練中，還曾經沿著邊緣爬上去。怎會有人懷疑它的起源，還有它命名正確與否，真是令人難以想像！不過，就算到了２０世紀中期，傑出的地質學者還在爭辯，它是不是火山造成的。一直要等到太空時代來臨，才“勉強”地承認，所有的行星都仍受到持續的撞擊。
普爾相信，他的最佳巡航速度大約是１小時２０公裏，而非２００公裏。不過，規定要他在１５分鍾之內飛到旗杆鎮。反射著白色光芒的羅威爾天文台穹頂，是他小時常去玩耍的地方，裏麵友善的工作人員，無疑大大影響了他對職業的選擇。他有時會懷疑，如果不是誕生在亞利桑那州，離曆久不衰的火星人傳說起源處這麼近，他會從事什麼工作？也許是想像吧，不過普爾覺得，就在為他創造夢想的巨型望遠鏡旁邊不遠處，他似乎可以看到羅威爾獨特的墳墓。
這段影像是什麼年代、什麼季節拍攝的呢？他猜想，應該是來自於２１世紀初期監視著整個世界的間諜衛星吧。不可能比他的時代晚太久，因為城市的外觀看來和他記憶中一樣。說不定，如果他再飛低一點，還會看到當年的自己……
不過他也知道這很荒謬，他已經發現隻能這麼接近。如果再飛近些，影像就會開始分裂，顯現出基本的圖素。最好還是保持距離吧，別破壞了這美麗的幻影。
那裏！太不可思議了！是他和中學同學一塊兒玩耍的小公園。隨著水資源變得愈來愈吃緊，父老鄉親們總是為了公園的廢存爭論不休。嗯，至少公園是撐到現在了——不管這到底是何年何月。
然後，回憶又讓他熱淚盈眶。從月球也好、休斯敦也好，隻要他能回家，他總是沿著那些窄窄的小徑，帶著他摯愛的獵犬散步，丟棍子讓它撿回來，這也是亙古以來，人與狗的共同遊戲。