夫人慕容靜，側坐分別是金陵城中兩位有頭有臉的鄉紳主事和沐府備受尊敬的老輩沐威和沐春秋。除了這幾位外，還有一個大約年芳十六、七歲一身鵝黃色衣裙，半遮住麵紗的妙齡女子，正乖順依偎在慕容知府與慕容靜的身旁，觀著台中的熱鬧，杏眼出神，打量著台上的幾位人物。
這主持比試者由得沐家二位千金，沐府遠嫁在外的大小姐和二小姐來主持。
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比試即將開始，此番比試共分為三關。說來簡單，第一關考的是選項投資，此關設立了五個早就擬定好的物資，說是選項其實是由打擂者分先後抽簽順序自由選擇進股，這當然是誰先抽到的誰有利，之後在一個時辰之內看哪位打擂者售出貨物最多才能算是贏家。第二關考宣傳銷道，這回貨物都設為同樣實物，但要打擂者在半柱香內想得一個獨具匠心的題目，並加以實施宣傳推廣，以示廣眾加以品評示價，再行得利，也是利高者勝。第三關考帳目清點，經商的人不緊要會選項立案，經營銷貨，更主要的是會算清帳目，知道虧損盈利，理清貨源，找到利得的平衡點，才能得利不虧，隻賺不賠。此關最終以三關最後得利，高者贏，低者敗。
沐白聽著這三個考題，計上心頭，眉目輕挑。展目看向從下方走上的一行人等，手中拿著五個方盤，方盤上麵遮蓋著紅布讓人看不清其內是何物。
沐大小姐沐芙蓉緩緩邁著蓮步走上台來，看了看台上的幾位，眉目間瞟向了沐白一眼，卻不正眼看上，白了一記，側身又正色間對上了慕容蓮，雙雙眼色微動不著痕跡的對望淺笑了一記，轉身又對著台下觀擂的眾人言道：“這五個盤子中分別放著五樣商貨，幾位參賽者先抽簽分出先後再自行選出貨品吧。”言罷，就見一小廝拿著五個牌匾分別讓幾人抽取，慕容蓮先搶先伸手拿過一支，沐白上前也取了一支，慕容蓮喜笑間看上沐白，搖頭歎息道：“天要幫我，在下也難辭其咎，表弟看我這一抽就抽得到首牌，那我就先挑得去了。”說完，就看得慕容蓮徑直走到中間的一個盤子處，利落的摘了紅布，隻見裏麵卻是一盤明晃晃的珍珠翡翠。眾人讚歎，這盤翡翠珠子價值不菲，若要賣出幾個想來定是隻贏不輸。第二個人是花尾巴王十八，他抽到的是一盤上好的布匹，看那布匹質量想是也不同凡響。第三個人是沐海，沐海奪得的是一盤桃木梳子，此一價值堪比深遠，沐海不禁歎息起今日自己時運不佳。第四個抽取的人才輪到沐白，沐白看著桌上的兩個盤子，莞爾一笑，知這幕幕卻都是早就編排好了的，想來再怎麼挑也都是一樣，伸出手二指一彈隨意間揭開了一個錦盤，一盤豆子赫然出現在眼前，台下眾人皆笑，此番一看，哪裏還用得比了，小巫見大巫一看便知分曉。沐金沐扒皮一看沐白的貨物，心下也沉了底。連忙上前將最後的一個盤子一把掀開，見裏麵竟是一盤散著的瓜子，臉色霎時變得黑灰，抬眼看向台上坐著的幾位主審，拿起那盤瓜子氣結質問道：“這等比試分明不公平，這差距等級怎這般大？這分明就是定局已成我等還用得著比試嗎？”
大夫人臉色不悅，不喜這沐金多嘴多舌，後悔最後將這頭掘驢整到台上，眼色一變起身道：“沐金主此言差異，商者在商言商，主占天時地利與人和，此一天時地立便在於天命，你等都是自行抽取的先後次序按天命所為，怎可積怨他人，眾人可以作證我沐府並未使什麼手段，若是使得手段那沐白算來可是我兒，怎不見他奪得好處？再說以少勝多方才更顯得諸位本事，我想沐金主不會介意吧。”大夫人一番話說得有力，讓沐金一時啞口無言，見有慕容首府坐鎮也不好強與辯論，想了想方忍氣將一盤瓜子撇到一旁，攥拳氣道：“算我沐金福薄命淺，今不需比試，自行退下擂台，這盤瓜子算是送給大夫人您自己個品嚐了，哼……”言罷，頭也不回的便走下了擂台，推開人群離開了，令得台下眾人哄堂大笑一時。
台下沐晚秋看了看沐芙蓉偷偷笑道：“還是大姐聰明，看把那膀大腰圓的沐金氣得都快翻白眼了。”
沐芙蓉撇了撇嘴，低語調笑道：“我再聰明也不如你舍得，瞧你那一盤子珍珠瑪瑙的不明擺著是想讓表弟他快點贏麼。”
沐晚秋不削道：“舍不得孩子套不住狼，若要表弟贏了，咱們可是都有好處的，表弟可答應過咱們，沐家的三分之二家產都會分給我等的，但不管如何都不能便宜了那個沐白，區區一個下等人所出的孩子怎可讓他主持我沐家。”
沐芙蓉點了點頭認同一處，道：“二妹妹這回子放心了，那沐白難道會成仙不成？還能拿一盤紅豆子贏得了珍珠瑪瑙不成嗎？哈哈……”此言一出二人全都掩唇暗暗笑了起來。
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沐白遠遠望著離去的沐金，輕輕點了點頭，這人到是有誌氣不同他人，是個可用之材。
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此時台下人群中，一個身穿青藍色緞子的公子哥手拿折扇遠遠的站在一旁，眯眼看著高台之上的情景，但聽得台下人熙熙攘攘的言論，說著這回沐家看來真要移主他人了，這沐二公子看著年紀太青天不扶持恐怕要真要將這沐府家業拱手讓給他人了。還有人說那慕容長公子是慕容首府的兒子，人家財大氣粗，後台又是丞相，現又有父親撐腰想來此局定是隻贏不輸穩賺了。聽說這慕容長公子一直對沐家少夫人有意思，想來這回子可真是人財雙得盡入慕容府了。