賈政道：“這早晚就下了學了麼？師父給你定了工課沒有？ "寶玉道：“定了．早起理書，飯後寫字，晌午講書念文章。”賈政聽了， 點點頭兒，因道：“去罷，還到老太太那邊陪著坐坐去．你也該學些人功道理，別一味的貪頑．晚上早些睡，天天上學早些起來．你聽見了？"寶玉連忙答應幾個"是"，退出來，忙忙又去見王夫人，又到賈母那邊打了個照麵兒．
趕著出來， 恨不得一走就走到瀟湘館才好．剛進門口，便拍著手笑道：“我依舊回來了！ "猛可裏倒唬了黛玉一跳．紫鵑打起簾子，寶玉進來坐下．黛玉道：“我恍惚聽見你念書去了． 這麼早就回來了？"寶玉道：“噯呀，了不得！我今兒不是被老爺叫了念書去了麼，心上倒象沒有和你們見麵的日子了．好容易熬了一天，這會子瞧見你們，竟如死而複生的一樣， 真真古人說`一日三秋，這話再不錯的。”黛玉道：“你上頭去過了沒有？"寶玉道：“都去過了。”黛玉道：“別處呢？"寶玉道：“沒有。”黛玉道：“你也該瞧瞧他們去。”寶玉道：“我這會子懶待動了，隻和妹妹坐著說一會子話兒．罷老爺還叫早睡早起，隻好明兒再瞧他們去了。”黛玉道：“你坐坐兒，可是正該歇歇兒去了。”寶玉道：“我那裏是乏， 隻是悶得慌．這會子咱們坐著才把悶散了，你又催起我來。”黛玉微微的一笑， 因叫紫鵑：“把我的龍井茶給二爺沏一碗．二爺如今念書了，比不的頭裏。”紫鵑笑著答應，去拿茶葉，叫小丫頭子沏茶．寶玉接著說道：“還提什麼念書，我最厭這些道學話． 更可笑的是八股文章，拿他誆功名混飯吃也罷了，還要說代聖賢立言．好些的，不過拿些經書湊搭湊搭還罷了，更有一種可笑的，肚子裏原沒有什麼，東拉西扯，弄的牛鬼蛇神，還自以為博奧．這那裏是闡發聖賢的道理．目下老爺口口聲聲叫我學這個，我又不敢違拗，你這會子還提念書呢。”黛玉道：“我們女孩兒家雖然不要這個，但小時跟著你們雨村先生念書，也曾看過．內中也有近情近理的，也有清微淡遠的．那時候雖不大懂， 也覺得好，不可一概抹倒．況且你要取功名，這個也清貴些。”寶玉聽到這裏，覺得不甚入耳， 因想黛玉從來不是這樣人，怎麼也這樣勢欲熏心起來？又不敢在他跟前駁回， 隻在鼻子眼裏笑了一聲．正說著，忽聽外麵兩個人說話，卻是秋紋和紫鵑．隻聽秋紋道：“襲人姐姐叫我老太太那裏接去，誰知卻在這裏。”紫鵑道：“我們這裏才沏了茶，索性讓他喝了再去。”說著，二人一齊進來．寶玉和秋紋笑道：“我就過去，又勞動你來找。”秋紋未及答言，隻見紫鵑道：“你快喝了茶去罷，人家都想了一天了。”秋紋啐道：“呸，好混帳丫頭！"說的大家都笑了．寶玉起身才辭了出來．黛玉送到屋門口兒，紫鵑在台階下站著，寶玉出去，才回房裏來．
卻說寶玉回到怡紅院中， 進了屋子，隻見襲人從裏間迎出來，便問：“回來了麼？"秋紋應道：二爺早來了，在林姑娘那邊來著．鴛鴦姐姐來吩咐我們：如今老爺發狠叫你念書，如有丫鬟們再敢和你頑笑， 都要照著晴雯司棋的例辦．我想，伏侍你一場，賺了這些言語，也沒什麼趣兒． "說著，便傷起心來．寶玉忙道：“好姐姐，你放心．我隻好生念書，太太再不說你們了． 我今兒晚上還要看書，明日師父叫我講書呢．我要使喚，橫豎有麝月秋紋呢，你歇歇去罷。”襲人道：“你嬋夏釷椋頤欠棠鬩彩腔斷駁摹！北τ裉耍廈Τ粵送矸梗?就叫點燈，把念過的"四書"翻出來．隻是從何處看起？翻了一本，看去章章裏頭似乎明白，細按起來，卻不很明白．看著小注，又看講章，鬧到梆子下來了，自己想道：“我在詩詞上覺得很容易， 在這個上頭竟沒頭腦。”便坐著呆呆的呆想．襲人道：“歇歇罷，做工夫也不在這一時的。”寶玉嘴裏隻管胡亂答應．麝月襲人才伏侍他睡下，兩個才也睡了．及至睡醒一覺，聽得寶玉炕上還是翻來複去．襲人道：“你還醒著呢麼？你倒別混想了，養養神明兒好念書。”寶玉道：“我也是這樣想，隻是睡不著．你來給我揭去一層被。” 襲人道：“天氣不熱，別揭罷。”寶玉道：“我心裏煩躁的很。”自把被窩褪下來．襲人忙爬起來按住，把手去他頭上一摸，覺得微微有些發燒．襲人道：“你別動了，有些發燒了。”寶玉道：“可不是。”襲人道：“這是怎麼說呢！"寶玉道：“不怕，是我心煩的原故．你別吵嚷， 省得老爺知道了，必說我裝病逃學，不然怎麼病的這樣巧．明兒好了，原到學裏去就完事了。”襲人也覺得可憐，說道：“我靠著你睡罷。”便和寶玉捶了一回脊梁，不知不覺大家都睡著了． 直到紅日高升，方才起來．寶玉道：“不好了，晚了！"急忙梳洗畢，問了安， 就往學裏來了．代儒已經變著臉，說：“怪不得你老爺生氣，說你沒出息．第二天你就懶惰， 這是什麼時候才來！"寶玉把昨兒發燒的話說了一遍，方過去了，原舊念書．到了下晚，代儒道：“寶玉，有一章書你來講講。”寶玉過來一看，卻是"後生可畏"章．寶玉心上說：“這還好，幸虧不是`學''`庸''。”問道：“怎麼講呢？"代儒道：“你把節旨句子細細兒講來。”寶玉把這章先朗朗的念了一遍，說：“這章書是聖人勸勉後生，教他及時努力， 不要弄到……"說到這裏，抬頭向代儒一瞧．代儒覺得了，笑了一笑道：“你隻管說，講書是沒有什麼避忌的．《禮記》上說`臨文不諱''，隻管說，`不要弄到''什麼？"寶玉道：“不要弄到老大無成．先將`可畏''二字激發後生的誌氣，後把`不足畏''二字警惕後生的將來。”說罷，看著代儒．代儒道：“也還罷了．串講呢？"寶玉道：“聖人說，人生少時，心思才力，樣樣聰明能幹，實在是可怕的．那裏料得定他後來的日子不象我的今日．若是悠悠忽忽到了四十歲，又到五十歲，既不能夠發達，這種人雖是他後生時象個有用的，到了那個時候，這一輩子就沒有人怕他了。”代儒笑道：“你方才節旨講的倒清楚， 隻是句子裏有些孩子氣．`無聞''二字不是不能發達做官的話．`聞''是實在自己能夠明理見道，就不做官也是有`聞''了．不然，古聖賢有遁世不見知的，豈不是不做官的人， 難道也是`無聞''麼？`不足畏''是使人料得定，方與`焉知''的`知''字對針，不是`怕''的字眼．要從這裏看出，方能入細．你懂得不懂得？"寶玉道：“懂得了。”代儒道：“還有一章，你也講一講。”代儒往前揭了一篇，指給寶玉．寶玉看是"吾未見好德如好色者也。”寶玉覺得這一章卻有些刺心，便陪笑道：“這句話沒有什麼講頭。”代儒道：“胡說！譬如場中出了這個題目，也說沒有做頭麼？"寶玉不得已，講道：“是聖人看見人不肯好德，見了色便好的了不得．殊不想德是性