最早的投機分子
龐氏騙局，前有古人，後有來者。
來者如焦英霞們的集資詐騙之流，我們已經見識過。還有一個來者，詐騙金額高達650億美金，為史上之最；他遠在美國，曾經有著君子劍“嶽不群”那樣的聲譽。
暫不管他。我們先來看看古人。
其一是鬱金香泡沫。
300多年前，香豔嬌麗的鬱金香，曾經給歐洲經濟帶來了一場地震。
那是一場令後世刻骨銘心的，人類曆史上有文字記錄的最早的投機活動。
史稱荷蘭鬱金香泡沫，被後世“尊”為投機活動的鼻祖。昭示了此後人類社會的一切投機活動，尤其是金融投機活動中的各種要素和環節：對財富的狂熱追求、羊群效應、理性的完全喪失、泡沫的最終破滅和千百萬人的傾家蕩產。
鬱金香的起源地已難於考察。有種說法是，產自中國的青藏高原 ，2千多年前傳到中亞細亞一帶。根據文獻記載，16世紀一位駐土耳其的奧地利使者，把它帶到奧地利後，逐步傳向西歐，引起了西歐上層社會狂熱的追捧。富商們競相在各自的花園中展示最新和最稀有的品種。貴夫人們在禮服上別一枝鬱金香，成為最時髦的裝束。
荷蘭堪稱當時最為發達的資本主義國家，又具備獨特的氣候和土壤條件，很快就成了主要栽培國之一。
17世紀初期，一些品種的價碼不斷走高。
17世紀30年代初期，這一時尚牽出了一場經典的投機狂熱。在很短的時間內，鬱金香的價格十倍、數十倍地飛漲。在追逐財富的腳步聲中，鬱金香的實物價值和觀賞作用，漸漸被忽略，而是成為一種價格符號。人們天真地認為，鬱金香的價格會永遠無限地上漲，因而也能永遠獲利。
這就是學界熟知的投資理論，博傻理論。
隻要今天買了，明天就能賺一筆，屢試不爽。示範效應下，炒作鬱金香成為一場全民運動，家家戶戶都拿出了全部家當，隻為了買一朵鬱金香。
一夜暴富的神話，點燃了人們心底裏全部的欲望。
百業荒廢，全國上下隻為鬱金香瘋狂。
1635年，一種叫Childer的鬱金香品種單株賣到了1615弗羅林（florins，荷蘭貨幣單位）。那時候，兩桶葡萄酒，4噸小麥，4頭公牛，8條豬，12隻羊，隻需要480弗羅林；1000磅（約454公斤）奶酪，也隻需120弗羅林。
可是，即使身處如此高位，鬱金香的價格仍然繼續不管不顧地向上攀升。一株稀有品種的鬱金香最終以4600弗羅林的價格售出，除此以外，購買者還需要額外支付一輛嶄新的馬車、兩匹灰馬和一套完整的馬具。在巴黎，名貴鬱金香花莖的價碼，甚至賣到了110盎司的黃金價格。
1636年12月-1637年1月，不但名貴的品種，很普通的品種的價格也全線飆升。
但是，當人們意識到這種投機並不創造財富，而隻是轉移財富時，總有人會清醒過來，這個時候，泡沫破滅的日子就清晰可見了。
鬱金香的輝煌隻維持了一個冬天。1637年開春之前，鬱金香價格開始下降，終至一瀉千裏。個別品種鬱金香的價格，甚至狂跌到了最高價位的0.005%。
擊鼓傳花遊戲的最後環節，此前奇貨可居的物品，一下子變成了燙手山芋。持有者急於出手，但是，在這個關鍵時刻，已經很難再找到前來接棒的傻子了。
荷蘭政府不得不宣布這是一場賭博事件。
鬱金香泡沫崩潰了。典雅的鬱金香，終於遠離充滿銅臭和血腥的投機市場，回歸到大自然中，並且成為荷蘭的國花。
荷蘭經濟遭受重創。十年之後，才慢慢恢複元氣。
絕大多數參與者血本無歸，成千上萬的富商傾家蕩產，自殺的，激憤之中暴斃的，比比皆是。
這是讀者諸君在焦英霞案、白俊才案等案例中熟悉的一幕。也就是說，數百年以後的今天，人們好了傷疤，忘了疼。
是人類的記性太差？非也。
是人口數量不斷增加，人類活動範圍不斷擴大的過程中，信息不對稱始終都存在。
形形色色的騙子很多，各種各樣的傻子卻足夠用。
根源還在於人性的貪婪。很多人其實已經深知擊鼓傳花的遊戲規律，但是仍然爭先恐後地設局，或者奮不顧身地投入其中。
設局者如焦英霞白俊才之類，他們相信，憑著自己的聰明，最終能夠掌控局麵，或者把借貸轉換成股權，或者把公司推上股市，或者逃之夭夭。參與者堅信，自己能夠成功逃頂，燙手山芋絕對會砸在別人身上。
於是，悲劇總是一出出地，一而再再而三地上演。