皇後不像傳說中那麼良善好說話。閔宗文沉著應對：“娘娘容稟，並不是所有的舉子都富有，便是進士及第做了官，還有士人過得非常貧窮。”
“頗有些舉子不善經營，亦有人秉性清高不屑經營，也有人忙於讀書無暇經營。”
錢明月挑眉：“那你呢？”
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“學生家中富有。”
“做官？”
“經商。”
“賣什麼？”
“絲綢。”
“哪裏人士？”
“蘇州。”
錢明月托腮：“本宮聽說物以類聚，人以群分，你富有，怎麼結交了貧寒的舉子呢？”
“學生交遊不看財產看誌趣。”
答得真好啊，錢明月真想給他點讚，然後拋出新的問題：“京城米貴房貴，若是貧寒，應該晚點兒來，少在京城住一些時日才對，來年二月才春闈呢。”
閔宗文：“有的遠在福廣川蜀遼東等地，路上需要耗費很多時間，怕有個萬一，耽誤了春闈，提前到了京城。”
“有的初次參加春闈，不知道京城物價貴的這個程度；有的想在京城交遊學習，將文章寫得更好。”
錢明月故意難為他：“你可知科舉並不隻考文章，還考一個人的毅力、體能以及其他能力。一個不考慮到京城後如何生活的舉子，是思慮不周全的，不符合朝廷選拔人才的要求。”
閔宗文說：“非是他們思慮不周全，實在是京城與思慮的都不同。他們原打算在京城找個抄書教書的工作度日，哪料京城彙聚天下文星，最不缺的就是讀書人。”
錢明月說：“你既然出身富裕，何不幫助他們？”
閔宗文說：“學生赴京參加春闈，帶的銀兩也不多，支付不起上百人的住宿飲食。而且如此施恩，日後便不能平等相交了。”
“敲登聞鼓幫他們要朝廷的照顧，難道不是施恩嗎？”
“學生以為這是娘娘的愛才與仁德，學生無功。”
錢明月明確表示拒絕：“科舉的考場在貢院內，也在貢院外。本宮幫了一部分人，就是對另一部分人的不公。”
閔宗文勸道：“人才鮮少有天生的，多是後天培養而得。就像棟梁，需得給足夠陽光和水才能成長。此中有性情高潔的，有稟性純良的，娘娘何不將其培養成棟梁。”
“可是，本宮擔心有人說不公啊！”
閔宗文失望：“如此，是學生欠思量了。”
“不過——”錢明月起身，“也不是不行，隻是要有人付出代價。”
閔宗文又有了期待：“娘娘的意思是？”
“一群人壘土台，本宮去幫其中幾個，是不公平的。但若是其中幾個人找到了人幫他們，那是他們自己的能耐，不是本宮偏心。”
錢明月說：“閔宗文，你願意做那個幫他們的人嗎？”
“敢問娘娘，怎麼幫？”
“你知道佛教的地藏菩薩嗎？為了救眾生出地獄，自己入了地獄。你想讓貧寒舉子有個好環境，好好參加春闈，你就要失去明年春闈的資格，這一等可就是三年，你願意嗎？”