辛致知怒斥：“胡鬧！你怎敢非議聖人！聖人何等英明，你能想到的，聖人都能想到！聖人已經傳旨，以後清明節、寒衣節本官帶著眾廩生去祭祀。”
幕僚忙自打嘴巴：“明公教訓的是，學生不敢了。”見辛致知氣得狠了，上氣不接下氣，擔心地說，“明公，您臉色不太好，要不請大夫來看看。”
辛致知擺手：“不用，自己身體自己清楚，就是困的。好多天沒睡過個圇吞覺了，回頭好好睡一覺就沒事兒了。現在聖人還在淮安，我就用藥不太好，恐怕聖人會忌諱，覺得不吉利。”
幕僚不好再勸：“那您歇著吧，外麵的事情交給我就好。”
辛致知無力地點點頭，捂著心口，趴在桌子上。幕僚走後，他想起來去拿紙筆，把清明節祭祀的事情記下來，免得忘了。突然覺得心口一陣絞痛，痛得難以忍受：“來人，來人——”
可惜，他已經沒有力氣叫出來了。
“噗通”一聲，摔倒在地，意識朦朧時，還想著：千萬不要讓聖人知道，聖人一定覺得晦氣。
辛致知再也沒醒來，入夜，來為他點燈的書童發現他躺在地上，身體已經涼了。
辛府報喪的人自然不敢到行宮來，他們報給了辛致知的上官，江蘇布政使看事不小，親自到了行宮，求見韓書榮。
韓書榮驚駭：“什麼？他人沒了。怎麼會這樣！幾個時辰前還見過，突然人就沒了。”
“無常啊！人命呼吸間。”說著，潸然淚下。
此刻，便是從小到大的儒生，也不得不感慨人生的無常。儒家解決不了的問題太多了，人離不開佛道。
江蘇布政使猶豫地問：“韓公，此事要不要告訴聖人？”
韓書榮想了好一會兒，說：“聖人昨夜沒睡好，天一黑就熄燈了，此刻去打擾恐怕不好。”
江蘇布政使歎息一聲：“是啊，若他是病了，需要請禦醫，可以奏請聖人。如今他人已經沒了，再跟聖人說還有什麼用。隻是，他走了，淮安的事就失去了做主的人，恐怕伺候不好聖人，讓聖人受了委屈啊。”
韓書榮說：“明日我來告訴聖人吧，聖人素來寬和，想必不會介意。倒是懷良的身後事，恐怕要勞葉公多費心了。”
第二日，小皇帝從香甜的夢境中起來，由宮人伺候著穿衣：“昨日去城郊，見地裏開了不少野花，春已然來到，不好好欣賞，豈不是辜負了這無限春光。讓辛致知找個風光宜人的地方，今日朕聽他安排。”
小宮人步履匆匆跑出垂花門，差點兒撞到一緋衣官員身上，忙行禮：“大人恕罪！”
韓書榮溫和地說：“小公公仔細路，聖人醒了嗎？”
“聖人今日醒的早，正在飯廳用膳。”
韓書榮點頭：“小公公去忙吧，本官去求見聖人。”
一個沒多說，一個沒多問，信息失去了對接的機會，韓書榮帶著辛致知病亡的消息往裏走，小宮人帶著宣見辛致知的旨意往外走。
小皇帝心情很好，見韓書榮行禮，笑道：“韓愛卿免禮，用過早膳了嗎？”
韓書榮起身站定：“回聖人，還沒有。”
“那你一起過來吃吧。”
韓書榮彎腰再度行禮：“臣來見聖人，是有一件事要告訴聖人。”