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京城之內，不安的情緒日漸散去，又恢複了往日的繁華，車水馬龍，南來北往，一派太平跡象。
鎮遠侯府也從巨大的悲傷中日漸走出，逝者長已矣，而生者終須守著這一份歲月。
經此一劫，昔日門庭若市的侯爵府，如今卻是門可羅雀，好不蕭條。姐姐燕出塵自冬天裏感了風寒，至今臥病在床，寡嫂整日黯然，至多照拂兒子起居，於是一應大小的事，盡數落到玲瓏的肩上。幸好外有秦伯等一幹管事的忠心耿耿盡力奔走，內有秦嬤嬤並玲瓏的乳母劉嬤嬤左右幫襯著，總算一切妥當。
這一日玲瓏到了嫂嫂處，卻見夏氏正在逗著孩兒玩，一歲多的小孩子，哪裏曉得自己已失怙，正玩得開心，見了玲瓏，笑嘻嘻地撲將過來。
“二妹妹這幾日總不過來，哥兒可巴巴地盼著呢。”冰綺勉強笑了，見小姑麵容越發清瘦，可憐方才及笄，正值桃李之年，便要這般終日操勞，不覺心中慚愧，“這段時日，二妹妹真是受累了。”
“嫂嫂，自家人不說這些。”玲瓏淡淡地笑了笑，“我今日來，便是為這事。妹妹管家數月，所幸未出什麼大漏，如今嫂嫂身子大好了，桓兒也很是乖巧，你是當家主母，玲瓏此前僭越，實屬無奈，就請嫂嫂收回這擔子。”
說罷，玲瓏拿出鑰匙和對牌，一並交到冰綺手中，又命人去取賬冊給嫂嫂過目。
“使不得，這萬萬使不得！”冰綺忙推辭道，“我前兒雖當了幾年家，可是二妹妹數月的功夫，已遠勝於我。這個家，放在你手中，才是正理。我知道，你是未出閣的姑娘，外麵的事務不好出麵，這樣吧，若有需要，隻管差遣我便是。”
“這……”玲瓏不語，卻不肯取回物件，“嫂嫂當家才是正理。”
“二妹妹這樣，莫不是要為難嫂嫂？桓兒那麼小，又沒了爹，怪可憐見的，我現在都每個方寸，若再擔待起那麼大一個家，可如何是好？”冰綺實在無心理會這府裏大小事情，見玲瓏沉吟，於是一下發起急來，“我知道玲瓏妹妹是個有心的，怎會眼看著我孤兒寡母受苦受累？”
“嫂嫂……”
“玲瓏啊，你當真是不肯幫嫂嫂這一把？”
冰綺麵露難色，玲瓏卻隻是低頭不語。她不是不想幫忙，隻是自己一個姑娘家，終有出閣的一日，這名不正言不順的，難免讓人落了口實，便是好事也成了壞事。
“我說少夫人，二小姐，不如聽老奴說幾句。”一旁秦嬤嬤見二人推來讓去，忍不住插嘴道。
“嬤嬤但說無妨。”玲瓏道，心想這嬤嬤最是忠心，想必是要勸嫂嫂這位正經主母收回權力。
“如今沒有侯爺罩著，想必城郊的兩個莊子，還有東大街那些個鋪麵，不像以往般好經營，這府裏又諸事繁雜，若靠夫人一力，恐實在難以支撐。”秦嬤嬤小心道來，“不如夫人和小姐把家裏事情分門別類的錯開了管，大家也都好快活些，若是有大事，便一起商量了再行，也免得出了紕漏。”
姑嫂二人聽了都點頭稱是。秦嬤嬤又道，“外麵的經濟往來，恐怕隻能請夫人娘家老爺和舅少爺多多費心，不如這一項就由夫人掌