生活就這樣在平凡而又繁忙中過著。高尚禮和黃麗珍一個在化工機械廠工作，一個在紡織廠工作。下班後和節假日，小夫妻倆還要忙於種責任田和自留地。生活上、經濟上沒什麼問題，但過得有點累，也許生活就是這樣的，那就這樣過吧。
方方虛三歲的那年初夏，麥子開始成熟了。開鐮前，公社黨委號召所有的社辦企業，允許幹部職工請假三天搶收麥子，不扣工資。俗話說：稻要養，麥要搶。麥子熟透了，如果被風一吹或被太陽一曬，就會脫殼掉粒，所以，收麥是耽擱不得的。高尚禮和黃麗珍商量，第一天假兩人一起歇，爭取第一天起早摸黑把麥子全部割倒。第二天麗珍一個人歇，等露水幹後，就開始捆麥。高尚禮下午爭取早一點回家，兩人辛苦點爭取把麥子全部挑上場。如果天爭氣，第三天兩人再一起歇一天，就可以把麥子全部脫粒結束，揚淨成堆，然後連曬上兩個好太陽，夏收就算基本結束。
根據天氣預報，這幾天的天氣良好，如果沒有特殊情況，今年的夏收工作應該很順利。請假的第一天，高尚禮和黃麗珍夫妻倆一早就下了地。鐮刀是昨天晚上磨好的，兩個人鼓足了幹勁，一上午就割倒了一半。中飯吃得簡單，是早上燒好的粥加上幾隻粽子，吃完後稍作休息就下地了，不到天黑就把麥子全部放倒。兩人拖著疲憊的身子回家燒晚飯。方方在外婆家，兩個人的晚飯很簡單，白米飯，炒青菜，韭菜蛋湯。晚飯後，兩人早早上了床，明天還有更重要的事要做。農忙季節，農民們差不多都是這個樣。
再苦再累，對年輕人來說，一夜覺一睡，疲勞就消失了。可這彎腰曲腿的活就不一樣了。高尚禮平時體力活幹得少，一天麥子割下來，當天晚上隻是覺得腰腿有點酸，可次日早晨下床後，就覺得酸上加疼了。上班騎自行車時，還險些跨不上車。麗珍則要好一點，個中原因是她平時家務活幹得多，她又是紡織女工，每天在織布機前不知要跑多少路，所以，筋骨肌肉並不感到怎麼酸痛。
“尚禮，能早一點回來，就盡量早一點，這天氣還不知道爭不爭氣呢。”高尚禮出門時黃麗珍說。
“知道了，你也不要趕得太急，太累了不合算，這點活應該來得及。”
早上沒有露水，五月份的天沒有露水不是好現象。天氣有點悶熱，天上的浮雲呈橙紅色。由於沒有露水，農民們一早就陸續下地了，有的割麥，有的捆麥。黃麗珍吃過早飯，抱起一捆早已準備好的，去掉根部鬆葉的稻草，到水站上在水裏浸泡了一下，下地捆麥去了。
一個人幹活，黃麗珍更是不顧勞累地蠻幹。下午兩點時就把所有的麥全部捆成小捆，把麥捆成小捆雖然麻煩，但在脫粒的時候就方便得多了。捆完後，黃麗珍回家稍作休息，吃了兩隻冷粽子作為小點心。這時，天氣更加悶熱，雲壓得很低。黃麗珍見太陽躲到了靉靆的雲層裏，心想不好，這天氣像孫猴子的臉，說變就會變。她趕快拿起絡繩扁擔，向田裏跑去。