錄取工作已經結束，全市所有初中畢業生都有了著落。成績特別差的、家庭經濟拮據的學生就不再上學了，回家後自謀生路。成績較差，達不到上高中分數線的學生去上職業中學或各種名目的三年或五年製的中專或大專。圓圓被錄取在全市排名第二的市二中。鄰居沙紅怡中考成績不算特別差，她被錄取在她原來上初中的那所中學讀高中，憑她平時的成績，她已經很滿意了。上高中的事塵埃落定。
圓圓在暑假裏無所事事，很是無聊。方方下半年上大二了，她在省城的一所大學裏讀書，暑假裏更是無事可做，便經常帶了瓊瑤的書向外婆家跑。圓圓一個人在家裏就更顯孤獨、冷清。
黃麗珍要求圓圓拿方方高一的課本先複習起來，上學後好輕鬆些。高尚禮則對女兒說：“圓圓，你也這麼大了，在暑假裏，我認為你一方麵要多看些有益的書，預習一些高一的課程，而更主要的要學會做家務事，一來可減輕我們的負擔，二來可以培養自己的獨立生活能力或者說是生活自理能力。一個人如果老是不做事，會感到無聊和空虛的。”
聽了父母的話，圓圓向姐姐要了高一的課本。她也想找些家務做，但又覺得沒事好做。早上起床的時候，爸爸媽媽早就上班去了，昨天換下來的衣服都被媽媽洗好了，地上和場上都是幹幹淨淨的，早飯都是媽媽燒好的，還有什麼要做的呢？自己九點或十點以後起床，胡亂吃一點，有時中飯也懶得吃。方方和她一個半斤，一個八兩，好不了多少。
一天，圓圓醒得早，她想再睡一會兒，可天太熱，睡不著，八點多鍾就起了床。她吃完早飯，在家前屋後轉了一圈。太陽已經老高，火辣的灼人。聽不清究竟有多少知了在遠近的樹上呼應著鳴叫，使人感到煩燥。圓圓覺得無聊，就進了屋，可進屋幹什麼呢？她想找個人玩玩，就想到了沙紅怡。
圓圓來到沙紅怡家，門開著，屋裏沒人，她以為沙紅怡還沒起床，就向樓上喊：“沙紅怡！沙紅怡！”
“哎，誰呀？”回答聲在外麵的河邊上。
圓圓來到河邊，見沙紅怡在水站上洗衣服，就說：“沙紅怡，你這麼勤快。看來，我得向你學習呢。”
沙紅怡赤著腳，站在水麵下的一個踏級上，聽圓圓誇她勤快，並說要向她學習，站起來直了直腰說：“高圓，快不要說向我學習了。我做的這些家務瑣事誰都會，用不著學。哪像你，書念得這麼好，我應該向你學習。”
圓圓說：“看你說的，我爸爸老是說我不會幹活，要我學做家務。”
“不要聽你爸爸，家務活誰都會做。你是把心思用在了學習上，所以才很少做家務。我要是書念得像你這樣好，我爸爸媽媽也就不要我做家務了。你稍等一會兒，我馬上就好。”沙紅怡完全是一副成熟了的大人腔。